“我能从宋国跑到夏国来，大长了拓拨元昊的脸面，我只要不是宋国的间谍，不是想要图谋夏国，杀了我就没有好处，只能叫他丢脸，显得他识人不明，上了我的当，这是二。”
“还有三，那只有一句话，就是我张某人对他拓拨元昊还有点用处，大兵一动，他还离不了我，又怎会去杀我？这事只要不是当场发作，往后他也就不好再发作。他若明白说出来，说兵是我的主意，说去牛岭峰是我的主意，他拓拨皇帝岂不成木偶了么？哪里还有什么脸面？这仗若打得好，能打到东京汴梁，他还得封我的官呢。”
“所谓赌，是说我上面所说的推断全都踩空。那样的话，只要你们出手围寺救人，拓拨元昊就会想到我头上，新帐旧帐一总算，将我推出去砍头，我满门抄斩。纵然到了那个地步，我赌输了，我也认了，我也得赌。”
“我一个失意的人，从宋国来到夏国，能与你爹爹你石叔叔他们结交相处，虽说也做了官，与江湖人又有何不同？夏国君臣扣人作质，将我跟你爹爹架到火炉上来烤，这我就不能答应。就算他是一国的皇帝，我也得跟他们斗一斗，看我能不能救出人，看他能不能杀得了我。”
“此外，我还有一套脱身的言辞。所以，你们围寺的时候打起来时，如果想帮我，你们对我就要象仇家一样，该骂就骂，该砍就砍。骂得越难听越好。”
瞿灵玓道：“张伯父，我再找几个武功过硬的好手来攻你，你们的本领，就算是假打，拓拨元昊一流的人也看不出，等没藏飒乙到了，那时再另说。张伯父，你为了这些人质肯搭上自己的身家性命，他们事后知道了，必然感激得很。”
张元道：“这些人无故被关起来，还要拼死打架才能带出去，早已吃了大亏。这事细究起来，全都由我料事不周而起，他们凭什么要感激我？他们就该恨我，骂我，笑话我才对。这场事本就该由我来了结，我不求他们感激我，只求自己能心安。”
“当年赵宋皇帝对我不公，我便离开宋境到了夏国，图谋光复大周。如今夏国言而无信扣留人质，这同样是不公。我张元的家人在夏国，可咱们的祖坟都还在宋境，你们瞿家大寨与中原也有种种牵连，割扯不断。我跟你吴叔父也从未想过要搬迁祖坟，想有朝一日再回到故乡去。我不想让自己的祖坟让人刨了去，拆骨扬灰，就得舍命去做这件事。”
“夏国如此以不公待我，我本就该一走了之，就象当初离开宋境那样。就算去不成辽国，总还有回纥、吐蕃可去，所谓天无绝人之路，也不过就是这个意思。可我年岁大了，已然有心无力，走不动了，这把老骨头，也只好埋在这朔边之地了。”
瞿灵玓道：“张伯父，你还不到五十岁，正是壮盛的年岁，不要说死的话，不吉利。”
张元道：“我这个人，也信命，也不信命，细究根底，我还是不信命的。所以我才会行别人不敢行，为别人不肯为，舍命到夏国来。不过我这人也认命，既然来了，不论最终会落一个什么下场，我也都认了，我不后悔。”
瞿灵玓道：“你很不容易，你干的事，没几个人能做到。张伯父，听他们说，赵宋皇帝已经长了记性，他们的进士考试，殿试的时候，已不再随意黜落人，凡能进殿试的，就全都是进士，你很替天下的读书人出了气。”
张元道：“姓赵的长不长记性，黜落不黜落人，全都与我无关。我到夏国来，也不是要为别人出气，只是想替我自己出气。”
“灵儿，我与你爹爹，你吴伯父聚少离多，与你师父更是只有数日缘分，二十余年都未能再见。年岁大了，与家人说话也愈来愈少。好久没说过这样多的话了。牛岭峰这场事，我多半还能全身而退，却也有可能被人家当场擒下砍了脑袋，这场话，就算是我的遗言了。”
瞿灵玓道：“张伯父，这不是遗言，只不过是一场闲话罢了。咱们说点高兴的，你在夏国做到国师，又亲手排布过几场大战，你的才具，有眼睛的人早都看在眼里了。赵宋皇帝虽说无才无胆，眼睛总还是有的，必然也早都看到了，我要是这个傻瓜皇帝，肯定得天天拿脑袋撞墙。”
“你没能考中进士，这是赵宋官家丢人，不是你丢人，你这口气，早已就出得干干净净了。如今拓拨元昊又这样无赖，可见天下乌鸦一般黑，皇帝全都一样坏，没有一个是好东西。你这官儿，做着也没意思，等这场大仗打过，你不如来个辞官不做，咱们重回宋境，你就跟我爹爹、跟石寒叔叔联手，专一跟姓赵的为难，那才逍遥好玩呢。”
“管他赵宋还是夏国，管他是皇帝还是官，咱们都只当他们是仇人。赵皇帝就算知道你回去了，他们就怕也没脸再来捉你，捉你回去，是给你个进士当呢？还是给你个太师当？你看，这不是很为难么？干脆还是不捉了吧。”
这几句半真半假的玩笑话说得张元哈哈大笑，说道：“丫头说得对，等这场大架打完，我就辞了官儿不做，跟着你们走走江湖。你们这就要动手救人，大事当前，切忌忧心忡忡，气可鼓，不可泄，说点笑话也未尝不可。楚青流被关，你放心不下，你口里不说，我也都知道。可我只能将人质调到一处，再把没藏飒乙调开，余下的事，我就无能为力了。我这两下子，就算提剑上场，也没什么用。”
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