“你后来成名了，一晚春宵值千金，一介穷书生哪有机会见你？”燕无常打趣地道。
柳筱筱好似没有听到一般，自顾自地接着道：“后来我与青楼内的姐妹熟识了，她们都待我很好，就像家一样。接着，我便被爹娘强行嫁给了牛涛。”
“父母之命，媒灼之言。”燕无常笑道。
“哪怕……牛涛对我再番羞辱，我也找到了我的家人……大夫人……二夫人……她们都是善人。”柳筱筱双眼空洞，哽咽着道。
“牛涛？他怎么你了？哦我想起来了，他的妻妾，儿女竟都想要了他的命，做到这个份上也是没谁了。”燕无常饶有兴趣地道。
“那一晚如果我不杀了他，他就会杀了我……有他在的地方就是地狱。”柳筱筱一字一句地道，“我已经想好了，哪怕我最后偿命，也要这么做，不光是为了我，也是为了孩子，他们都是无辜的。”
燕无常静静地看着她眼中泛起的泪光，没有开口。
“可是现在……”柳筱筱再也控制不住，捂住嘴哭了起来，道，“因为牛涛的事，我以前的青楼被烧，我的姐妹们都死了……还有我爹我娘……现在牛府上无辜的人都死了……我身边的人……就剩下她了。”
说着，她又将怀中的牛莲抱得更紧了些。燕无常在一旁偏过头去，一言不发。
“诶，能不能请你帮个忙？”过了一会儿，柳筱筱勉强镇定了下来，冷冷地对他问道。
“干什么？让死人复活这事儿我可干不出来。”燕无常懒懒地道。
柳筱筱抬起头来，一行热泪顺着苍白的面颊淌下。
“你帮我找出杀害我姐妹和爹娘的凶手，帮我报仇。”
这就是我干的啊，我怎么帮你找？
燕无常想着，不禁暗暗发笑。他从怀中取出一包沿途找小摊贩买的干粮，递给她，道：“别想着这些了，一晚上没吃东西了，吃饱了才有力气报仇啊。孩子还小，现在都清醒不过来，你先缓缓如何？”
柳筱筱听罢，转过头来看着他，面容憔悴，乌黑漂亮的长发此时凌乱地铺在脸上。她二话不说，接过干粮，带着恨意，用力地咬了下去。
吴国。
吴王宫。
此时的吴王宫正笼罩在一片肃杀压抑的气氛中。宽大的石廊上，宫女和宦官都不敢抬头，步履匆匆地走过。来往的官员脸上无一不愁容满面，忧虑不安。
在吴王宫中的兵部，府邸上下已经被禁卫军层层把守，守卫森严，每一间宅子周围都分布着刑部的官员。府邸之间的大道上凌乱地摆着从里头搬运出来的家什，宽大的红木柜倒在路上，里面倾倒出来的文书公册占满了道路。一群刑部的官员正埋在书堆旁一丝不苟地翻阅着。
对兵部的抄底还在继续，根据吴王的指令，兵部中人勾结外国势力盗卖军备一案俨然成为了宫中大事，与此事牵扯到的朝中权贵数不胜数，人人自危。刑部正绞尽脑汁地在兵部里搜刮蛛丝马迹的证据呈到吴王那儿交差。以往门庭若市的兵部门口此时变成了人人绕道而行的禁地。
此时原本只是刑部一个普通捕头的宋志平因为此案深受吴王的重用，升官指日可待，在刑部成了冉冉升起的新星。原兵部尚书卢文杰被他押入地牢后严加审讯，被迫供出了兵部与燕国朝廷暗中私通盗卖军备的实情，吴王闻之勃然大怒，将他与地方的中间商牛涛、刘振伟等人作为主犯，诛连九族，全部当庭立斩，兵部中有牵扯的数十名尉官也同样押赴刑场，斩首示众。
整个兵部经历了大换血，但事情还远远没有结束，吴王在整顿朝廷内部的同时，派使者出使燕国，要求燕王给出一个交代。
宋志平此刻正坐在兵部大殿内正中央金碧辉煌的长椅上，双手扶着两颗雕梁画栋的金龙头，一旁檀香袅袅。大殿下，十几个刑部官员将大殿内所有能搬运出来的物件尽数堆在地上，一一搜查清点，忙得不可开交。
当朝宰相李青侯伫立在一旁，满脸倦容，背着手看着这一幕，焦虑不安，偶尔发出一声长叹。
“李大人，您这几天在这儿督察，几日没合眼了，还是回去歇息吧。”宋志平躺在椅上闭目养神，慵懒地对他道。
李青侯听罢，不满地瞟了他一眼，转过头去，道：“不必了，此事意义重大，老夫还是待在这里为好，免得出什么纰漏。”
“李大人。”宋志平眼皮也不抬一下，道，“下官知道，卢大人生前与您私交甚好，如今出了这么一档子事，您心里头也不是滋味，下官又何尝不是由卢大人一手提拔上来的呢？”
李青侯从鼻子里闷哼一声，铁青着脸，一言不发。
宋志平见他没有反应，刚想接着开口，一旁迎上来一个宦官，哈着腰，对他轻声道：“宋大人，您可曾听闻最近几日皇城附近出了几起命案？”
宋志平听罢，眉毛一挑，道：“哦？什么事？”
宦官赶忙凑上前去，道：“大人，小的听闻，这杭州城最近死了几个人，死状及其蹊跷，浑身上下惨白如婴，没有一丝血色，就像是全身的血被抽干了一样。”
“哦？还有这事？”宋志平睁开眼，问道，“这与我何干？不是当地衙门负责的事儿么？”
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