“娘，女儿闷嘛，想出去走走。说不定遇见我爹爹，女儿就成了娘的大恩人了。”沈灵珊顽皮地说道。
“娘问你，你今天带两个人家里来了？”
“对呀，娘，是舅舅告诉您的？舅舅，您总是在娘面前说我，不理您了。”
“怎么跟舅舅说话啊？没大没小的，舅舅还不是为你好？”韩梅嗔怪地说道：“娘吩咐你不可泄露行藏，不可惹是生非，不可与生人结交，今日倒好，你都占全了。你说，他们是什么人，怎么能往家里带？”
自小到大，韩梅对沈灵珊疼爱有加，此时这样说话，在沈灵珊看来，是非常严厉的了。连忙收起顽皮，小心地对韩梅、韩明说道：
“他是黄州府来赶‘秋闱’的秀才，姓陈名文祺。我们是在江边‘仙客来’遇见的。”便将在“仙客来”发生的事情简略说了一遍，然后说道：“他们因为来得晚，没有旅馆可以投宿，我便提出带他家里暂住一日。先前他高低不肯的，说什么萍水相逢不便打扰。后来我坚持要独自押解那小偷到府衙，他怕我被那些偷儿所害，才勉强答应的。适才他要过来拜见母亲大人，女儿怕打扰娘的清净，便没有答应他。娘，舅舅，您们不是时常说人要急公好义、扶危济困吗？女儿没做错吧？”沈灵珊一口气说完，末了问道。
“听舅舅说，你叫他大哥？”韩梅没理她，继续问道。
“嗯，女儿已经与他义结金兰。他十九岁，自然要叫他义兄了。”说罢羞涩一笑。
“十九岁？”韩梅似乎触到心中的痛，恍惚了一下，复又正色道：“萍水相逢，认识还未见一天，便结为兄弟？你这两个孩子真够荒唐的了。我问你，你了解他么？”
“我信他是个君子。”沈灵珊毫不犹豫地答道。
“那么他呢？他了解你吗？他要得知你欺骗他，不恨你才怪呢。”
“女儿没有骗他。”
“还说没有骗他？没有骗他能结拜成‘兄弟’？”
“夫人，陈公子对小姐很好的，陈公子为了替小姐挡匕首还受伤了呢。小姐也是见他屡次相救，才觉得他是个好人，这才与他结拜的。”蕊珠赶紧作证，把陈文祺与沈灵珊打斗时以命相护的情形说了一遍。
听蕊珠一说，韩梅连忙拉过沈灵珊，上上下下前前后后地看了一遍，柔声问道：
“姗儿，你没伤着哪里吧？”
沈灵珊见韩梅没有追问结拜的事，顿时一阵轻松，她在韩梅跟前转了一个圈，嬉笑道：“没有，娘。您看我这不好好的嘛。”
“那陈公子呢？伤得重吗？”韩梅关心地问道。
“也没有大碍，只是流了不少血。”
“这炎天暑热的，伤口容易化脓，得给人家上点好药。回头让吴妈熬碗红枣桂圆汤，给陈公子补补血。”
“是，娘。我娘是天下最慈善的人了。”沈灵珊见母亲如此吩咐，心情大好。
韩明在那边厢记挂着另外的事情，见这边厢娘儿俩絮絮叨叨个没完，便咳了一声。韩梅顿悟，向沈灵珊说道：
“姗儿，娘见你成天不是读书便是女工的很是寂寞，才许你偶尔女扮男装到外面走走。难道你忘了娘的吩咐了？怎能随便与陌生人结交，甚至带到家里来呢？”
“娘，您的话女儿牢记在心的。虽然与陈公子相识不久，但女儿确信他是至诚君子，不是坏人。”
“姗儿，你也算熟读诗书的了。如若不是女儿身，娘说不定也要让你去试试夺取功名。岂不知‘试玉要烧三日满，识人须待十年期’这个道理？为了避祸，我们娘儿俩和你舅舅隐姓埋名多少年，深居简出从不见生人。如今你与一个相识半日的路人交浅言深，难道就不怕招来麻烦？”
“娘，陈公子他真的不是歹人，不信明日女儿带他来见您，让您亲自瞧瞧。”
“姐，”沉默了好半天，韩明这时说话了，“姗儿一向心高气傲，多少达官显贵家的公子少爷都未曾入眼，今日对这个陈公子另眼相看，自有她的道理，您也不必太过责备。这陈公子我刚才也见过，不仅一表人才，而且颇有见识，很有侠义之风。今日在府衙公堂上，沉稳大度，举止得体，弟弟对他也颇有好感。好在黄州府离此地不远，明日我差人去黄州府，了解一下这个陈秀才的情况。今儿我来，只是提醒姗儿这几日要多加小心，再也不要让别人知道这个地方，如若这个地方成为众人瞩目之地，到时再想隐居是万万不能了。”
沈灵珊连连点头：“舅舅请放心，珊儿记下了。”
…………
韩明万万想不到，在他的眼皮底下，已经有人盯上了沈灵珊：
在武昌府衙西北一个不大的宅院里，武昌府兵房经承郝怀吃完晚饭，手摇蒲扇躺在后院的逍遥椅上纳凉，忽听大门外有人呼唤：“郝大人在家吗？”郝怀识得这是兵房书吏苟安的声音，也不起身，只懒懒地答应了一句：“在后院哩，过来吧。”
苟安是郝怀从锦衣卫带到武昌府的。当年梁德率“岭南八凶”中的云、雷、雨、雪四凶追杀韩慎一家八口，除杀死韩慎夫妻外，沈清、韩梅等人下落不明。梁芳通过万贵妃活动，将梁德的手下、锦衣卫总旗郝怀、校尉苟安调派到武昌府兵房，暗中打探沈清、韩梅等人的信息。这么多年过去了，沈清、韩梅等人如同人间蒸发一般，踪迹全无，故此他们也不得调回京城。
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