石头和马三通跟着流民在一处山包扎营，烂柯山的连绵群山，聚集了成千上万的流民，他们像迁徙的候鸟，从四面八方为了一个隐秘的目的，飞落这片山地，官兵起初还想驱赶，后来便听之任之了，只在官道旁驻扎监视流民动向。
明尊要来了，光明世界要来了，这是石头在这里最常听到的话，他看到那些年轻的、年老的面庞，混浊的、清澈的眼神，一个个饥寒交迫，在生死边缘徘徊，却又执拗固执，为一个莫须有的未来执着苦熬。
他们是被黑莲教教唆，要误入歧途，马三通一再告诫同行人，一定要提高警惕，打探消息的同时既不要暴露身份，更不能轻易相信他们口中的胡言乱语，以免给道门蒙羞。