当时苏东坡独自斟酌，不觉有些微醉，偶然一抬头，见粉墙之上有了元新题的诗一首，正是：酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。
苏东坡一看这首诗虽然写的颇有哲理，但是总觉四大皆空，禅味太浓，既然人世间总归是离不开酒色财气，那是无论如何也躲不过去的，那为何不来个因势利导，化害为利呢？问题的关键不就是在掌握一个‘度’吗。
于是他便即兴在了元题诗的右侧，提上了《和佛印禅师诗》一首。诗云：饮酒不醉是英豪，恋色不迷最为高；不义之财不可取，有气不生气自消。
也是巧了，翌日，宋神宗赵琐在王安石的陪同下，也来到了大相国寺休闲，宋神宗在看了佛印和苏东坡的题词之后，感到很是有趣，于是就笑着对王安石说道：‘爱卿，你何不和一首’。
王安石在听到之后，略一沉吟，随即在了元题词的左侧，题《亦和佛印禅师诗》一首。诗曰：无酒不成礼仪，无色路断人稀；无财民不奋发，无气国无生机。
当时宋神宗一看之后，大为高兴，暗赞王安石能够随机应变巧妙变通，于是也乘兴和诗一首，其诗云：酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常；财足粮丰家国盛，气凝太极定阴阳。