万历二十年初征朝鲜参加闻名世界的“壬辰抗倭援朝战争”，以其抗倭成就名震中、朝、日三国。
万历三十年因为弗朗机人在苏禄现在的菲律宾屠杀华人，率兵远征海外。得胜后继续在东南沿海抗击荷兰人和倭寇的入侵，名镇南洋。崇祯元年升为辽东平奴总兵官，己巳之变大破黄太吉，此役之后满清小儿习武偷懒者，其父母只要吓唬说：“丁阎王来了，丁阎王来了！”孩童就无人再敢偷懒。日后为大明外驱鞑奴，内平贼乱。
丁守明一生善于练兵，其部将中毛文龙，祖大寿，曹文诏三人封伯。马旷，刘招孙，祖宽，金凤武，周遇吉，左良玉，刘泽清，戚金，马祥麟，祖大乐，曹变姣，吴襄，吴三桂十四人担任过总兵。游击以上将领有七十二人之多。