“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有功夫救别人。临淄则不然，我们突然
袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这
样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，如果一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我
们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出10来天，就会不战
自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快、太准、太突然，半天功夫，即拿下临淄。他随即率军轻松占领该城。
（遂攻临淄，半日拔之，入据其城。）
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。
很简单，他跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的将士心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
但是，这只是开始，好戏还在后面呢。
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至
少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，要求严明军纪，不得随意抢掠。
当然，他的这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事儿。
这显然是要调戏一下张步，撩撩他生气。
（弇乃令军中无得妄掠剧下，须张步至乃取之，以激怒步。）
但张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀。他虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的
圈套。
张步自立为王以来，曾经跟尤来、大彤等农民起义军打过仗，取得过胜利，所以很自负。
如果谁打一、两个胜仗就自称将军，手头有二两颜色就开染坊，那我们推测这有两种可能，其一他是顶尖高手
，我们说的颜色少不过只是他刚起步的时候，在玩儿剑走偏锋；其二他是个二百五，脑子里多少进了点水。
现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：
“当年尤来、大彤的十几万兵马，我都可以就地打败他们。今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕
的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的3个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，率领号称20万大军，气势汹
汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵。
张步把自己的3个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
不好意思，说到这儿，我们宁愿说老张是孤注一掷。
（步以弇兵少远客，可一举而取，乃悉将其众攻弇于临淄。）
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案。当然，他也有了必胜
的信心。
他向刘秀书面报告说：
“目前我据守临淄，深挖壕堑、高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃
跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，10天之内，可获张步的脑袋。”
（旬日之间，步首可获。）
在这儿，张步军力近20万，而耿弇的讨张军不过3万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质。
他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗
力！
所以，他认为，虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握。
刘秀对耿弇是极为信任的，完全赞同他的作战方案。
同时，耿弇还认为，有信心归有信心，真正打起来还要小心应对。
说到这儿，我不由得想起一位伟人的话，就是要在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人。
耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来，他还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥儿几个在后面看看。
耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗。如果硬磕，张步未必能占上风。
但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利；同时，他可能还想尽量增加这场战斗的观赏性。
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