现在，王闳就要走这步险棋，找张老虎要虎皮去了。
得知王闳要来拜访，张老虎很吃惊、很生气：大家正在对砍，你这是来的哪一套？
但是，两军交兵，不斩来使，抬手不打笑脸人。人家要来拜访，自己总得有个姿态。
张老虎安排大军列队，迎接王闳。这其实也是向王示威。
在大军面前，张老虎怒气冲冲地质问王闳：“我有什么过错，你先前攻打我这么过分？”
（步有何过，君前见攻之甚乎？）
王闳并不害怕，手按剑柄大声应答：“我是奉（更始）朝廷的命令来担任太守的，而您先生领兵抗拒，我
是在清剿贼寇罢了，怎么能叫过分！”
（太守奉朝命，而文公拥兵相据，闳攻贼耳，何谓甚邪！）
于是，令人匪夷所思的一幕出现了：张老虎听了王闳的话，沉默了好大一会儿，一句话说不出来。
又过了一会儿，他走上前去，向王闳跪拜，承认自己的错误，并随即安排隆重的宴会和乐舞，待王闳如上宾。
不仅如此，张老虎还决定：以后郡中政务，全部交给王先生处理！
（令闳关掌郡事。）
之后，张老虎对王闳言听计从。
如果不是正史多处记载如上述，我也不信上面的场景会出现。但没办法，王闳就这么自信，张老虎就这么
把自己的皮交了出去。
对王闳来说，这当然就是“不战而屈人之兵”。
公元27年2月，刘秀的太中大夫伏隆持节来到剧县，封张步为东莱郡（治今山东掖县）太守，张步不禁怦然心动。
张步明显感觉到了自己在二刘（刘秀、刘永）争霸中的分量。
他虽然前不久接受了刘永的封赏，但很不满足。
他一直在盘算着自己的定位和利益，看怎样才能实现自己利益的最大化。
他清楚，刘永除了汉室血统纯正一点，其它并没有什么，能力、威望根本与刘秀不能比。
当然，接受二刘的封赏都不过是权宜之计，领个旗号而已。
我要当一哥。我要尽量往一哥位子那儿挤。将来即使坐不上那个位子，我也好与别人讨价还价。
刘永闻讯，也连忙派人赶到剧县，争取张步。
在这二刘角力中，张步想多捞点儿好处。
这里面有个过程，我们要交代一下。
起初，为了配合盖延的武力攻伐，刘秀派伏隆招抚地方势力。伏隆刚来到剧县时，张步表现出十分友好的
态度。他主动拜见伏隆，表示要约束自己的部队，配合刘秀大军的行动。
说到这儿，大家应该看明白了张步的处境和动作：
他有野心、也有实力，是刘永封的所谓“辅汉大将军、忠节侯”，又对更始的高干王闳言听计从，现在还
想接受刘秀的册封。
他在押上自己的政治前途做一笔生意，或者说豪赌一把，看哪个客户能让自己赚得最多。
伏隆对张步的表现很满意，打算封张步为东莱太守。但是，按照干部管理权限和程序，这要报经刘秀同意。
于是，办事循规蹈矩的伏隆就对张步说，你静候佳音，我回洛阳向皇上禀报一下。
张步派自己的亲信孙昱随伏隆去洛阳，同时给刘秀带了不少贡礼。
争取一切可以争取的力量，打击自己的竞争对手，是刘秀的一贯方针。
为了对伏隆的工作业绩表示褒奖，刘秀立即提拔他担任光禄大夫，并且批准他的人事建议，任命张步为东
莱太守。
同时，为了提高工作效率，便于抢占先机，刘秀还特别授权伏隆，县长及其以下的干部他可以自己决定任
命，不必报告，事后报朝廷有关机构备案即可。
（诏隆辄拜令长以下。）
伏隆又返回剧县，打算宣布对张步的任命。
就在伏隆往返洛阳汇报工作的这几个月时间里，事情发生了不小的变化。
原来，刘永听说刘秀正在争取张步，而且伏隆的工作快做成了，十分紧张。他知道张步手下兵强马壮
，决不能让他倒向刘秀！
于是，刘永急忙派人赶往剧县，封张步为齐王。
（刘永闻隆至剧，乃驰遣立步为齐王。）
沛西之败，已经过去半年，刘永躲在湖陵得到了歇息和调整，他觉得自己重整旗鼓的时候来了。
按说，他与刘秀一样，都是抗着“复兴汉室”的旗号出来打天下的。
如果按照西汉高祖刘邦的规定，非刘皇族是不能封王的。
但是，为了现实政治需要，刘永也就顾不得那么多了！
这样，张步就掂量起来了：这边是刘秀，威名满天下，但给的价位只是个太守；这边是名声、能力不如刘
秀的刘永，给的好处却是个王位。
“齐王”！这个爵位太诱人了！
所以，当伏隆返回剧县、打算宣布刘秀对张步的任命时，张步一改往常的谦恭，摆起王爷架子来，拒绝接
本章未完，请点击下一页继续阅读