公元30年5月，已是暮春初夏时节，天气滋润，万木繁荣，正是打仗用兵的好时候。
刘秀有紧急公务，从长安回洛阳。
他刚走，隗嚣就动手了。
老隗命令部将王元据守陇坻（今陕西陇县、甘肃清水交界处），砍伐树木、堵塞道路，阻击汉军。
按照刘秀制定的作战方案，征虏将军祭遵打前锋，进攻敌军。
祭遵虽是儒将，但喜欢快动作，向来纵横疆场所想披靡。
前几日，刘秀在长安主持制定作战方案时，他就提出，我们大军远征，对巴蜀、西州用兵都要在“快”字上做文章，力求速战速决。
刘秀是赞同他的，安排他这次打前锋。
现在，祭遵指挥大军，迅速进击陇坻的敌人。
祭遵的攻势确实太猛，王元撑不住，溃败而逃。
祭遵并不松手，追着猛打，一直追到新关。
在新关，隗嚣屯有重兵。
刘秀的其他各路将军也很快赶到，大军压境，似乎要在这儿搞个会战。
祭将军说得对，速战速决，干脆来个会战，痛扁隗嚣！
隗嚣这小子太猖狂，皇上对他心太软！
但是，骄兵必败，这是战场规律，对刘秀的部下也不能免俗。
汉军携小胜余威，要速战速决；隗嚣则是占尽地利，以逸待劳。
不知是不熟地理、不服水土，还是动作太仓促，双方刚一交锋，汉军大败，连忙撤退。
不，其实就是逃跑。
不过，刘秀的这几位将军毕竟是不世之才，平时治军有方，队伍训练有素，逃跑时阵脚并没有太乱。
隗嚣抗拒刘秀，也不是一天的打算了。
他很清楚，这次决不能让刘秀的徒弟们喘息，否则，一旦这几个猛人得手，后果不堪设想。
他立即命令全力追击！
无论是谁，被人撵着打总是被动的、难受的，既要找路，还怕挨刀，打了败仗还是心虚的。
隗军见传说中的刘秀汉军竟然是这般模样，越战越勇、越追越急。
不行，这样跑下去很危险！
情急之下，捕虏将军马武当机立断，决心拼了！
在危机关头，他充分表现出刘秀手下军事天才的素质和形象。
本来，马将军是刘秀汉军中的首席先锋官，经常性的角色是率军当先锋、打头阵，往往力战无前。
在刘秀执导、他的徒弟们主演的武行戏中，常见的情节是，马武打先锋，开山劈路，架桥过河，见谁扁谁，其它的将军们引军随后，该干啥干啥。
这一次，虽然是祭遵打先锋，但由于是阵地战、大会战，就无所谓先锋不先锋的了。
大家都在跑，而这样被敌人撵着跑是十分危险的。
马武在退却中迅速挑选了一批精壮强悍的骑兵，转回身来担当起断后的任务。
在马武的有力指挥下，这批哥儿们个个身披铠甲，跨马挥戟，很快成为阻挡隗嚣追兵的钢铁栅栏。
不，他们不是被动防御，而是主动出击，成为终结隗嚣追兵的刀林剑丛！
面对排山倒海而来的隗军，马武他们挥戟扬刀，见谁砍谁，一连干掉数千人。
追击中的隗军见前面的哥儿们成片地倒下，才知道不能再撵了，连忙撤退。
这样，汉军诸营才损失不大，顺利撤回到长安。
在这儿，老隗犯了一个致命错误，就是没有策划好、当然也没有实施好对刘秀打防守反击。
这就像在拳击台上，刘秀选手已经非常成熟、非常老练了，要想把他打倒难度极大，让他多次出现失误、多次处于下风也不能太指望。
所以，要跟刘秀选手过招，除了平时的常规训练，还一定要重点准备好防守反击，发现他有机可乘立即穷打猛追，至死方休。
否则，刘秀选手一旦喘过气来、总结得失、摆好姿势，将不会再给你任何机会！
对老隗初战小胜、接着大败，刘秀感到要拿下老隗确实不能掉以轻心。
不过，刘秀对老隗也始终没有掉以轻心，不然这么多年以来，他就不会跟老隗玩儿太极了。
现在的失利，刘秀稍感意外，但也在应急预案之中。好在诸将带兵十分用心，部队损失不大。
刚从长安回来，刘秀虽然人在洛阳，对前方的形势也是了然于胸。
他根据形势变化和既定预案，迅速调整军事部署：
命令耿弇移军漆邑（今陕西彬县），冯异进军恂邑（今陕西旬邑北），祭遵驻守汧城（今陕西陇县），吴汉与其他将军屯师长安，形成一种进可以攻略西州、巴蜀，退可以坚守长安、拱卫洛阳的战略态势。
态势归态势，真正的政治、军事斗争，除了造势、布局，关键还是要有实质性动作。
这个时候，刘秀的军事思想发生了一些微妙的变化，那就是跟早年的首选在战斗中消灭敌人相比，多了一些阴柔之术，即：首选不战而胜，不行再毁了对手。
这表现在具体工作中，就是先来文的，或者说始终注意智取，杀伐攻略是保守选项。
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