缪荃孙以博学著称，经史典籍、诸子百家、方志地理无所不读，在目录学、金石学方面的造诣很不简单，篆刻、书法、绘画无所不精，他就负责领衔艹办《资政新编》。
钮玉庚以文采取胜，从官经历最为丰富，曾任山东学政和山西按察使，由他领衔主编《咨政参考》，完全可以把握住“不评时政，不论朝纲，不断是非”的三不原则。
顾家相的文采书法都是进士级的造诣，比起缪荃孙和钮玉庚却不算什么，唯一的优点就是对西学的兴趣很浓，年纪也轻，就暂时负责给两人搭个下手。
身边忽然多了几个真正有才学的人，虽然谈不上能堪大用，对胡楚元来说也能解救一时之急，以后不管遇到什么事情也多了几个人可以商议。
可是，也有不好的事情……这三人的热情太高涨，很快就迫不及待的和胡楚元领了经费，投入到各自要负责的事情中。
最初几天，他们都是返回上海、家乡，四处邀请同学同乡同年的好友出力，等几天再返回杭州，彼此都已经理出一些头绪，急着要和胡楚元通禀协商细节。
干！
胡楚元发现自己经常干出一些邪门事情，连自己都接受不了，他本来是要回杭州度假，悠闲半个月再前往福州赴任。
这倒好，他今年最悠闲的假期就这么轻易的被破坏了。
话说，他们毕竟是进士出身，有才华和学识是不假，可他们的想法毕竟要守旧很多，对于《资政新编》、《咨政参考》的很多想法和胡楚元预想中的完全不一致。
胡楚元只好舍弃自己的假期，和他们逐一敲打细节，还得找人协助他们整理西洋资料和各种西学馆译书。