“人脯？”曹艹勃然失色道，“人脯！”
“不可，此计大伤天和，万万不可呀。”
荀攸、刘晔亦相顾骇然，有些吃惊地望着程昱。
程昱阴声道：“军情如火，已经顾不了许多了！昱愿率一支精兵佯装进山打猎，实则搜索山中猎户樵夫、老幼男女，杀之，尽取其肉制成肉干，带回军营供将士们食用，如此，方可解军粮匮乏之忧。”
“主公万万不可呀。”刘晔急得眼泪都快要流下来了，在曹艹面前跪地不起道，“百姓无辜，奈何害其姓命？”
荀攸也劝道：“若事败，恐遭天下人唾弃！”
程昱却坚持道：“主公，事急从权哪！”
曹艹的小眼睛霍然睁圆，目光一闪再闪正欲决断时，曹纯忽然踏帐而入，大声道：“主公，军粮运到了！”
“呼！”
曹艹神情一松，长长地舒了口气，圆睁的小眼睛又缓缓合上，刘晔、荀攸也同时长出一口气，心有余悸地摇了摇头。
曹纯又道：“主公，这里还有荀彧先生的一封急信。”
“哦？”曹艹伸手道，“快拿来与孤瞧瞧。”
阅罢书简，曹艹的眉锋再次蹙紧，向荀攸等人道：“文若来信说，芒砀山一带出现了一伙凶残嗜杀的马贼，从淮南、徐州向许昌运送军粮的几支运粮队都遭到了洗劫，现在淮南、徐州的军粮根本就无法运抵许昌，文若以为这伙马贼危害极大，让孤火速谴精骑前往芒砀山清剿，诸位以为如何？”
荀攸不假思索地说道：“这定然是马屠夫的把戏！”
程昱道：“不错，马屠夫流寇出身，当流寇可是他的老本行了。”
荀攸道：“攸以为马屠夫亲率小股骑兵孤军深入中原的可能姓不大，不过由马屠夫族弟马超领军的可能姓却非常大！这伙马贼的人数不会太多，最多千把人，不过危害的确不小，非但严重威胁着淮南、徐州向许昌运送粮食的粮道，甚至还会严重影响许昌朝廷的稳定，主公断然不可轻视。”
“唔。”曹艹点头道，“孤当谴精骑往剿，公达以为派多少精骑为宜？”
荀攸道：“派兵少了恐不是马贼对手，派兵多了又会影响到与河北军的决战，攸以为当以千骑为宜！”
程昱道：“还需另派一员上将领军，否则恐非马超对手！”
曹艹道：“仲德以为军中何人可敌马超？”
程昱道：“非关羽将军不可，不过主公需另派心腹之将辅之。”
“嗯。”曹艹沉吟片刻之后说道，“就让关羽率领本部五百校刀手（上马能战，下马能行，是一支真正的精锐）前往芒砀山讨贼，孤再派夏侯德（曹艹族子）为关羽副将，率五百轻骑同往，如何？”
程昱道：“主公英明。”
……
关羽军帐。
关羽正在帐中擦拭青龙偃月刀，心腹胡班忽然掀帘入帐向关羽道：“将军，丞相有请。”
“哦？”关羽抬头，五缕长髯无风自动，狭长的丹凤眼亦微微睁开，有骇人的惊芒一掠而逝，问胡班道，“可知所为何事？”
胡班道：“听说芒砀山一带出现了一伙凶狠异常的马贼，丞相想让将军率军往讨。”
“芒砀山？”关羽微眯的丹凤眼忽然睁大，犀利的黑眸一转陡然斜向帐外，沉声道，“走，去丞相大帐。”
……
官渡以北三十里，袁绍大营。
袁绍正于帐中装模作样阅览兵书时，忽见谋士审配匆匆而入。
袁绍问道：“正南不在帐中竭息，深夜前来有何要事？”
审配答道：“主公，许攸家人在邺城滋事扰民、为非作歹，已经让下官的从吏给抄了家。”
袁绍不以为然道：“就为了这事抄许攸的家，正南未免过于小题大做了吧？”
审配道：“主公，这可不是小题大做，从许攸家中搜出了大量金银珠宝，数不清的绫罗绸缎，还有许多珍奇古玩，这些都是许攸这些年来强抢强占、非法敛聚的，如此巨贪如果不加以惩处，又如何平息民愤？”
“哦？”袁绍动容道，“竟有此事？”
审配道：“许攸为非作歹，请主公从重处罚。”
“父亲。”审配话音方落，年仅十八的袁尚忽然疾步入帐，怒不可遏道，“父亲，许攸这厮叛投曹艹去了！”
“啊？”
审配吃了一惊，袁绍霍地闻了起来，怒道：“显甫（袁尚表字）你说什么？”
袁尚道：“许攸叛投曹艹去了。”
“这个许攸！”袁绍勃然大怒，向审配道，“正南，火速派人返回邺城，将许攸家人腰斩弃市，不，诛灭三族！”
“领命。”
审配答应一声，急急去了。
……
官渡，曹艹大帐外。
曹艹握住关羽双手，用力摇了两摇，极其诚恳地说道：“云长，拜托了。”
关羽肃然道：“请丞相放心，羽定将那伙马贼斩尽杀绝！”
曹艹松手，抚髯笑道：“孤在此恭侯云长佳音。”
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