然而，即位的顺利并不能代表一切都顺利，其实柴荣在称帝后，所面临的情况还是非常困难的。首先，后周的国力不强。
中原大地在饱经了数十年战火之后，直到郭威的手中才稍得了一丝喘息，但郭威毕竟只当了三年的皇帝，想要完全恢复国家元气是不可能的，所以在柴荣刚即位的时候，后周的国力仍然是十分有限，而且国内的领土面积较此前的三个朝代也要小了很多。
五代中，国土面积最大的是后唐，李存勖灭梁后，国土面积等于梁、晋的总和，而且它的实际控制面积还要更大，因为包括整个河北地区和关中的岐政权（李茂贞所建，参见屠唐枭雄卷）都已在后唐的实际控制之下。
到同光三年（925年），李存勖又一举并吞蜀地，使他的统治范围包括了今天北京、天津、河北、山东、山西、陕西、四川的全部，再加上甘肃、宁夏各一部，以及江苏、安徽的淮河以北和湖北的北部，地域非常辽阔。(未完待续。)