聂伤努力回忆着自己的那点可怜的炼铁知识，缓缓说道：“他们的冶炼炉很高，可能有两三丈高吧。炉下有好几个巨大的鼓风囊，吹起无比猛烈的火焰，炼烧一种泛赤.色的石头。大概就是如此吧。”
左百买皱眉苦思着，表情似有所悟，又似懵懂不清，为难的问道：“国主，能否……再多说点。”
聂伤实在说不出什么了，上面那些还是按照记忆中的某本教科书上的图画描述的。
他抚着额头又想了半天，还是没想到有用的东西，只好摇头道：“只有这些了。”
“不过，我以为，重点还是在石头和猛火上。”
聂伤拿起一小块铜矿石，说道：“不同的矿石，能炼出不同的金，铜矿石炼的是铜，那铁金，应该也是由铁矿石炼出来的。”
左百买托着下巴，点点头道：“我也这么认为。只是，我们该从那得到那铁矿石呢？”
聂伤一挥手道：“反正是泛赤色的石头，试就行了。世间的红矿石就那么多，一定能试出来。”
“还有，火要猛！要比当下烧美陶和炼铜的火更猛！”
左百买整张脸一皱，痛苦的说道：“国主，目前的火力，已经是我们的极限了。火力这种事情，用木炭恐怕难以烧的再猛了。”
聂伤也知道木炭的热值有限，想燃到炼铁的温度很难，但也没办法，不可能再去找煤矿。后世之人能用木炭炼铁，百工也应该能做到。
他鼓励左百买道：“我只能告诉你，要多想。要多试。”
“你们新建一座炼炉来，试着炼各种泛赤色的石头，记得风能助火势，风力一定要足。”
“就这样吧。你在大泽邑把炼铜炉建好之后就回国去，全力主持炼铁之事。”
“是！”
左百买对这个前景一片光明，前途却又渺茫的项目不是很自信，咬牙答应了下来。
聂伤拍拍他的肩膀，勉励道：“好好干，这事若成了，你就能成为有封地的领主了。”
左百买大喜，顿时精神大振，高声叫道：“国主放心，我一定炼出那铁金来！”
……
因为铜矿石运输不便，冶炼也需要大量的水源，聂伤便决定把粗炼作坊搬到大泽邑来，先在大泽邑炼出粗铜，再将铜锭运至国内精炼。
大泽邑的地位由此变得更加重要，防卫力度也需要加强。
他和革叔、仲柏以及众将商议过后，又重新设计了大泽邑的城池，包括城墙、防御设施和内部布局。城外的几处聚居地也要求建立堡寨，确保能应对低烈度的战斗。
这样一来，物资需求增加了两倍，聂伤只好又拨给大泽邑大量物资。
不过这次不是他自掏腰包，而是要求所有家族都出资，出资多少，就能分到多少铜，不出资的，一边凉快去。
铜的重要性不用多说，各家都不傻，纷纷出资支持，争着抢着要购买铜作坊的股份。聂伤又不得不费神费力的协调了一番，才勉强让各家都满意。
送走英国人的当晚，大泽邑又办了一场筵席，国主聂伤要款待从英国返回的一众勇士。
六个斗奴，二十一个士兵，如今只有十八个人了。没回来的九人只有两人战死，其他七人全是病死的，其中三个死在了回程的船上。
虎、蛟等六个斗奴是南方蛮夷，又经过恶劣的奴隶生活的筛选，无一损失。死掉的全是作为本地人的斗耆国士兵，连戍长苍都染病险些送掉性命。
虽然如此，这个结果还是好于所有人的预料。包括护送队伍在内，很多人当初都认为他们可能会全军覆没，一个也回不来。能回来十八个，已经让人喜出望外了。
更让聂伤惊喜的是，还有一股一百多人的南蛮人乘船而来，要投奔斗耆国。
这些南蛮都是虎方人。虎本人就是虎方一个部落的勇士，英国紧邻虎方蛮人，虎来到达英国后，便往山里去寻找族人。
他的部落几年前就被灭了。
虎是在前线奋战时被擒获的，部落被商人攻破时，没有看到自己族人到底如何了。他也没报多大的希望，先到故寨的废墟上伤感了一番，又去附近的部落探问情况。
他是虎方知名的勇士，认识他的人不少，各虎方部落见到他，都热情的欢迎他，并告知了他族人的情况。
原来虎的族人们在前方恶战时就已经四散逃走，被商人抓了一部分，其他的都往投其他部落了。其中虎的家族一支投到了隔壁山里的部落。
虎闻讯狂喜，急忙往对面山中寻找，总算在那个部落里见到了自己的家人，女人、儿子、老母和两个幼弟都在。
可惜，让他日思夜想的美丽女人已经嫁给部落族长的傻儿子，两个子女死在逃亡的路上，只剩一子跟着女人成了别人的儿子。
他女人是虎方有名的大美女，当然不会为他守寡。
虎兴冲冲的来到女人的住处找她时，却看到人高马大的傻儿子骑在自己女人身上，差点一口血喷了出来。
由于这个原因，此部落对他极不友好，特别是族长的傻儿子，和他起了好几次冲突。
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