今日，本督与杨督会师豫南，不能再像往日一样避而不战，此番定要全力以赴，为朝廷除此中原心腹大患。
二位将军今随本督自陕西出兵，成败利钝在此一举，望二位将军明日奋力一战，以赎前愆，争立大功。
千万莫要辜负朝廷，也辜负老夫的殷切厚望！”
贺人龙与李国奇二人虽然在各怀心思，然此刻却都装出一副感动的神气，他们大声说道：“是，是。一定矢尽忠心，报效朝廷。明日，对贼寇挥兵作战，必是有进无退，请傅督放心。”
傅宗龙闻言感到满意，在心中也深感安慰，但他也怕这两员陕军大将的言行不一，只是对他敷衍。
因此，傅宗龙又对他们说道：“只要二位将军明日与贼一战，稍立寸功，过去纵然对皇上有所负恩之举，就此也算是以功掩过，全然既往不咎了。
本督一定会上奏朝廷，恳请皇上，对二位将军格外施恩，犒赏大功。”
贺人龙、李国奇忙又连声保证：“定遵督臣军命，死战杀贼，为国建功，上报君恩，下不负督臣！”
傅宗龙见他们如此，心中大慰，亲自把他们送出大帐。
可他的心中，对于明日到底能不能与贼决战，或是决战能不能胜贼，仍是感到有些茫然，毫无把握可言。
他望望崇祯皇帝御赐的尚方宝剑，叹了口气，自语道：“皇上，宗龙老矣。明日与贼搏战，倘不成功，臣宁死沙场，决计不作一个逃帅！”
…………
连着两天里，“一只虎”李过都驻兵在射桥寨附近。
他一面派人暗探官军的动静，一面等候着后面的大军步贼到来，同时，还佯装出一副将要进攻汝宁府城的样子。
李过命贼兵们赶制云梯和其他攻城器具，还向附近的村镇大量征集硝石、硫磺等诸物，以制备火药，做出一种想要炸城的样子来……