"你和你的才华一样周到，毛拉小姐，"哈娜一边回答，一边解开宁香寒的披肩一角。"现在去吧，"她俏皮地眨眨眼补充道。"不要让他等太久。"
宁香寒龇牙咧嘴地叹了口气，她跟着罂粟离开了图书馆。"这个骑士在哪里？"
"我把他留在院子里了，如果你愿意，我可以把他带到餐厅或者--"
"不，院子里很好，"宁香寒轻描淡写地断言。据我所知，可能是太后派来骚扰我的利奥上尉。
当她们走近院子时，宁香寒自己踱步。罂粟没有发表意见，宁香寒跟在后面，走起路来偶尔有些蹒跚。
当宁香寒踏进拱门时，温暖的阳光迎接她。棋盘在晨光下闪闪发光，而在金色和珍珠色格子沙砖的中心，站着博蒙特上尉。
骑士队长锐利的紫罗兰色眼睛注视着他们。他穿着通常的骑士装束，还有那把她从未见过的大剑，但他忧心忡忡的表情使宁香寒在棋盘边上停了下来。
他总是这样--悲惨的样子吗？
"我会通知殿下的。"罂粟在她身后喃喃自语。
"哦，谢谢你，罂粟小姐，这不会花很长时间的。"宁香寒一边回答，一边整理好自己的情绪，走到骑士长面前。
"我向你表示慰问，"罂粟急忙说，然后退了出去。
慰问？
宁香寒的目光从撤退的女仆身上移到博蒙特浑浊的表情上。然后她注意到他左手中绣有金色的黑色信封。她的喉咙一紧，黑暗的预感立刻飞向艾薇。
不，这不可能，他们不会为一个奴隶寄来死亡通知。
宁香寒用一只颤抖的手按住肚子，继续穿过闪光的瓷砖。她在几尺远的地方停下来，浅浅地行了个礼。"队长。"
"毛拉小姐，"他轻声回答。他摸索着信封，紫色的眼睛落在她的脚上。"你的脚踝--好些了吗？"
他还在担心这个？宁香寒的嘴唇抽动了一下，露出了一个快速的微笑。"好多了，应该在一周内完全恢复。" 等我能做个合适的支架来支撑它，情况就会好很多。她摇了摇头，瞥了一眼黑色信封，然后又抬头看他。"这就是你要求与我见面的原因吗？"
"不是，"他阴沉地承认。"我是来送--通知--"他吸了一口气，走向宁香寒，伸出信封。"我很抱歉，毛拉小姐。这是一份关于你父母死亡的官方通知。"
宁香寒盯着信封，慢慢地眨了眨眼。"这是什么？"
"死亡通知，毛拉小姐，"他重复了一遍，把信向她伸了过去。
沉默中，宁香寒研究着金色的狼印章，它在博蒙特有力的手指间夹着的黑色羊皮纸上闪闪发光。当宁香寒不情愿地接过信封时，一股冰冷的刺激顺着她的指尖，穿过她的胸膛，进入肠胃。
"对不起--但你确定你不是想说--他们已经离婚了？" 她怀疑地冲口而出。
"啊--没有，"博蒙特带着困惑的表情回答。
"只是检查一下，"宁香寒一边嘟囔着，一边撬开了信。
就在那里，毛拉的另一段被改变的过去，以白纸黑字列出。
昆廷骑士长很遗憾地通知你毛津大人和海伦娜夫人的死亡。请放心，他们的遗体将得到最严格的处理，并尽快送回家人手中。如果您对正在进行的调查有进一步的问题，请随时......
"他们真的死了？" 宁香寒在放下未完成的信时喃喃自语。但是为什么？怎么会这样？毛拉的父母在她被处决前都没有死。首先是离婚，现在我的两个最亲近、最大的障碍已经被清除了？宁香寒扫视了一下骑士亲切简短的邀请函，然后把信按在肚子上，她盯着地面。
他们的死亡没有改变什么，却改变了一切。
博蒙特仍然安静地呆在她身边。当宁香寒再次抬起她的目光时，她注意到他的眼睛里继续表达着关切。
"他们是怎么死的？" 宁香寒突然问道。"通知中提到了调查--发生了什么？"
博蒙特犹豫了一会儿，他的目光从她身上移开，穿过金白相间的沙砖。"昨天他们在姐妹们的礼拜堂，当时它--被烧毁了。"
"烧毁了？" 宁香寒难以置信地扬起眉毛。"它怎么会被烧毁？他们在小教堂里做什么？毛津和海伦娜没有去教堂，从来没有！"
毛津在哪个教堂都不受欢迎，而海伦娜在毛拉生父的谣言传开后就不再去了。
"我听说他们在--参加你哥哥的葬礼。"
"林肯的葬礼？哦。" 宁香寒缓缓点了点头。"我明白了。"
自从我在那条巷子里杀了他之后，已经--差不多一个星期了。她猛地笑了起来。这黑暗苦涩的声音吓了宁香寒一跳，她赶紧用手背把它闷住。
"我为你的损失感到遗憾，毛拉小姐，"博蒙特温和地说。"我也失去了我的母亲，当时我只有15岁--"
"损失？" 宁香寒笑着放下手，与他的目光对视。"这不是损失，队长。" 一种解脱感取代了她肩上突然落下的重量。
哦，毛拉，他们的死亡有可能把你从未来中拯救出来吗？她摇了摇头，转身离开了那个沉默的骑士队长。早期花在创建两个化名以隐藏她的投资、财富和设计的努力，所有的准备工作都是为了确保宁香寒在二十岁之后能够dú • lì 生存。现在看起来是一种浪费。
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