"它看起来像药，"当西摩尔把瓶子递给她时，贡艺观察到。当院长大人靠在椅子上时，他们都没有理会闵和泽愤怒的皱眉。
"这就是为什么我们的工匠在瓶子上清楚标明是肥皂，"奥斯汀笑着回答。"也是为什么我们不会在拉斐尔这里销售这种产品。不希望有人因为不识字就喝了它。"
"它闻起来够香的。"厄休拉夫人把瓶子递给她丈夫时评论道。"特鲁格怎么样？"
"那里没有什么困难。" 奥斯汀耸了耸肩，他从埃弗士手中接过瓶子，将两瓶放回包里。"他们似乎很热衷见到伏尊先生本人。"
"谁不是呢？"西摩尔哼了一声，双臂交叠在胸前。"说到当面，尼古拉斯王储提出了一个皇家请求，希望能见到我们神秘的赞助人。"
当成员们把注意力转向宁香寒时，小范围的聚会陷入了一片沉默。
"伏尊先生目前无法联系，"宁香寒双手合十，缓缓回答。"但我会尽早向他转达这一信息。现在，伏尊已经拿出了必要的资金，以确保这些产品能够广泛传播。如果在其发行前后出现任何问题，请提请埃弗大人注意，他将通过我或伏尊的律师向伏尊转达这一信息。"
"我还帮助设计了你说的蛋糕肥皂，"埃弗突然说了一句，带着自豪的尴尬笑容。
"这就解释了那些花，"西摩尔开玩笑说，尽管他在厄休拉犀利的目光下很快就枯萎了。
"那这个新来的家伙呢？" 厄休拉把她不赞成的绿眼睛转向闵和泽身边的沉默医生。"他为什么在这里？"
"我们不能单靠肥皂来对抗瘟疫，"宁香寒解释道。"托比亚大人将帮助我们的事业，与伏尊先生合作，创造一种药物来缓解症状，治愈那些被瘟疫感染的人。"
"正如阿科小姐所说，我们希望得到第一批感染瘟疫的受害者，很可能来自贫民窟，并利用他们生产一种被称为接种或疫苗的激进疗法。"
"你们打算感染人们？"闵和泽抗议道。"如果教会知道了这个消息--"
"伏尊的每一点预测和这个组织的活动在教会眼中都是应受谴责的，"托比亚不屑地挥手打断。"教皇和他的红衣主教仍在宣扬所有的瘟疫和疾病都源自于巫术。就算是医生也必须小心翼翼地去治疗疾病，否则我们会被贴上巫师的标签，就像我那不幸的主人一样。"
"接种是让你主人被烧死在火刑柱上的异端行为，"闵和泽摇着头回答。"教会对任何形式的科学实验都没有兴趣，他们可以把一切都归咎于魔法和女巫的邪恶。"
"他是对的，"厄休拉评论说，房间里的气氛变得很惆怅。"我听说教会已经在找伏尊先生来测试他的千里眼能力。我，一点也不惊讶他在这种关注下入土了。"
房间里陷入了沉默，聚集在一起的地狱犬成员交换了紧张的眼神。
"我不否认这里有风险，"宁香寒从座位上站起来，严肃地说。"这就是为什么我们采取了一切预防措施来保持匿名。如果发生最坏的情况，你把责任推给伏尊先生，否认对即将发生的瘟疫有了解。"
"如果有瘟疫的话，"托比亚喃喃自语，发出一声俏皮的叹息。
宁香寒咬紧下巴，缓缓吸了一口气。她比这个房间里的其他成员都更需要托比亚，因为只有他明白如何正确进行疫苗接种。托比亚在他的师父手下学会了这种治疗方法，师父几年前用它来治疗过一次小病的爆发。
如果我们能在这么大的范围内证明科学，而不是信仰，可以治愈这种疾病并拯救生命，那么我们离证明女巫不应该为瘟疫和其他自然灾难承担责任更近一步。
根据毛拉的记忆，托比亚通过使用接种疫苗成功地挫败了瘟疫，但仍有四分之一的人口死亡，而且在托比亚正式获得许可之前，尼古拉斯国王本人就已经生病了。当时和现在一样，教会、王室和皇家医务室都不愿意允许这种非正统的方法来对抗瘟疫，直到他们面临国王没有继承人死亡的风险。
无论我们的联盟多么隐秘，至少这次我们得到了皇家医疗办公室的支持。宁香寒叹了口气，向后梳理松散的灰褐色头发。
"伏尊先生没有弄错，"西摩尔反驳道，打破了沉默，他拿起烟斗，瞪着托比亚。"如果你记得的话，他提前几周就预测了一场热带风暴。"
"更不用说他对我丈夫家族贪污行为的洞察力，连我都错过了，"贡艺痛苦地笑着补充。"伏尊几乎是自掏腰包资助了这整个行动。如果说有人承担了风险，那就是我们的赞助人。"
"我不否认他预测的力量，"闵和泽不情愿地承认。"你一定是疯了，才会把那么多的资金投入到为一种可能根本不会来的疾病做准备。" 他耸了耸肩，若有所思地抚摸着自己的胡子。"不管是哪种情况，传播频繁清洗的做法和多开几家医院有什么坏处呢。贫民窟当然可以从更干净的环境中受益。"
"瘟疫会来的，"宁香寒有力地插话。"如果我们不做充分的准备，死亡人数是灾难性的。伏尊先生的所有投资和规划都是针对这场即将到来的灾难。如果从一个不知名的敌人手中拯救成千上万的百姓还不足以说服你们，那么请记住你们从与伏尊先生的合作中已经获得并仍将获得的利润。" 她的目光从一个成员转到另一个成员，她继续说道。"你们都很清楚这样的瘟疫会对每个拉斐尔人民、经济和拉斐尔边界的安全造成的影响。"
本章未完，请点击下一页继续阅读