“死鬼！”娥妹心里轻轻骂，“你明明比我弱的啊……”
她手里摸着暖暖的木头，眯起眼看向前方。
这里没有那个人，永远都不会有了，然而风吹过来，林木摇荡，万木千声仿佛都在回应那人最后的一句话：“你们好好在家，我出去一下。”
一花一叶都是他，但她得不到，摘不能。
娥妹攥紧小木雕，收拾好心情和脸上的表情，看着崖下的青衣人一步步走上来。
“和你的小朋友谈完了？”她友善地笑问。
庄彻一楞，娥妹虽然年长他们一些，但他与明荃看上去怎么也算不得少年，怎的就扯上“小朋友”一词？转念一想，娥妹的汉话虽流利，到底是阿衣话说得多，有些汉家俗语意思不明那也不奇怪，况且先前老夫少妻相处，难说不是把对小辈的词诨用了。
这样一想，心里明白，扇子向下拱手再次见礼道：“在下庄彻，原是孤身受托来助祁夫人一臂之力，那位不是在下的小朋友，她有她的事，方才已别过了。”
娥妹眉眼间漾起无奈的笑意：“是这样啊？哎，年轻人总是别离得随意。”
庄彻看她一眼，微微一笑，并不说话。
“庄公子，今夜踏月，怕是要劳烦你许多。”娥妹拉福哥儿过来见礼，“我母子这边先行谢过。”
阿衣踏月节，最热闹是最后的踏月庆典，八乡十洞的乡亲聚在祥首城中最大的广场上，升起篝火，载歌载舞，然后成对的少男少女们在这热闹中悄悄牵手跑开，去山头水边踏着那月神的祝福白光互表衷肠。
明荃出了土司城，一路晃悠下来，慢慢将这城里的热闹看过，见城中广场上已架起巨大柴堆，阿衣盛装男女们越来越多地涌进各条街道，一片繁盛景象。
若是没有什么事将发生，阿衣的踏月节确实是可以留下来一观的好景象。
但她觉得这热闹不属于自己，便慢慢走回打尖的客栈去。
明荃与庄彻的房间是相邻两间，她从庄彻门口过，竖耳听了听，意外听见里面有动静，于是抬手敲敲门。
门开了，庄彻果然在里面。
“我以为你会跟着娥妹跑？”明荃很意外。
“回来换件衣服。”庄彻解释，顿了顿，侧身让开，说，“你进来，我有话跟你说。”
明荃便走进去，抱臂打量庄彻，且看他又有什么话讲。
此时庄彻已换下了一路上的宽袍大褂，穿一身黑色的窄袖束腰劲装，干净利落的高髻梳起，眼见着就是准备出门打架的样子。她见他走去桌边从扇子旁拿起一把刀走回来，那刀她认识，是刚见面时庄彻用鞭子撩她打架时曾借她的那把。
庄彻把刀递过来：“拿上它，快走。”
明荃没伸手，慢悠悠地问：“为什么？怕我在，成个变数？”
庄彻叹口气，捉住她的手，将刀硬塞了过去。“你高看自己了，我还不至于忌讳你到这个程度。”
明荃拿起刀，细细打量：“你说，我听着。”
“三年前祁全进死时我在这里，”庄彻抬起眼睛，“你可知那时他为何一定要死？”
“难道不是为了免官军屠城？”
“在那之前，祥首的汉人会先死绝。”
明荃也抬起眼睛，盯进庄彻的眼里。“……今夜会有bào • dòng ？”
“我们挡不了。”庄彻回答，“无论娥妹死不死，土司都会动手。”
“这个你也早就知道了？”
“刚刚知道。”
“天绝在帮助bào • dòng ？”
“……我想他们也不知道。”
明荃思考了一下，她的脸色阴沉，有庄彻没见过的冷酷。
“你想我做什么？”她问。
庄彻忽然笑了：“螳臂挡车，你以为你能干什么？这一城汉民，你能护几个，难道去杀光阿衣人？走吧，趁还来得及，逃命去。”
“你要留下保住娥妹？”
“至少我能自保。”
“为君子一诺？”
“为君子一诺。”