阿莉尔还记得以前曾来这里看了看。
她父亲曾说要在这里盖个别墅，等她再大一些就可以有一匹属于她自己的小马。
然后，他们就突然来到这里，根本没有盖什么房子。
爸爸和母亲不喜欢这里，但她喜欢。
这里比那大房子里面要好多了。
同她父亲和托普一起走下小山，挺好玩的。
走到山坡的玉米围栏和牲口棚时，他停止脚步。
牲口棚里有分隔栏，他们养着一头牛和几匹马。
阿莉尔有时同她父亲到这里来套马。
她身材太小，提不起马具，但是站在挤奶凳上，她就能帮她父亲提马具。
回到这棵大树这儿来，多么好啊。
天未下雪时，他们几乎天天来锯树。
她想把整棵树锯断，但她父亲说这树太大，只有两个人不太安全。
他们先锯，然后把锯取出，由她父亲雇的一个人来砍。
然后他们回来再锯。
树真多呀。有橡树和榆树。真美。
她现在同父亲和托普站在盖满白雪的犁过的田野里。
那棵橡树正等着他们。
“爸爸，”她把手放在树上说：“它还记得我们哩。”
“你真会幻想。”她父亲微笑着把横切锯的一头递给她，自己拿住另一头。
两人拉着大锯。木头一点点锯开。
“这儿真安宁，阿莉尔，”她父亲说。
她知道他正设法把使他悲伤的一切事情（包括她母亲和其他）一古脑儿忘掉。
阳光亮得耀眼。
她能看到小山上被阳光照射着的房子。
父女二人继续拉大锯。他们会有许多木材。
突然，发生了什么事。
她不知道是什么，但能感到它。她父亲神经质地问她：
“你听到那声狂笑吗？”
“这里没有别人哪，”她答道。
“不过你听见没有？”他又问。
“我听见了，但我不知道是谁，”阿莉尔盯着雪野。
笑声又来啦。声音尖尖的，还往上挑。
阿莉尔哆嗦起来。她知道这笑声是怎么回事，但不敢承认她知道。
她在威洛·科纳斯听过这笑声多次。
她被罚面对墙站着时，这笑声就出现过。
扫帚把抽打她的脊背。女人的脚穿着鞋踢她。
抹布塞进喉咙。绑在钢琴腿上，还有个女人猛力弹琴。
有各种各样的东西放进她体内，有些东西的边缘很锐，弄得她好痛。
还有凉水，叫她把凉水憋在体内。
每次都比以前更糟，而且伴随着**疼痛的是那笑声。
她被放在顶楼上的一只皮箱里，她听见那笑声。
当她被埋在小麦围栏里差一点闷死时也听过那笑声。
笑声消逝，不再出现。
但这三月里的风送来的那种刺耳的笑声，把下午的宁静、平安和快乐，全都吹走了。
阿莉尔朝上望去。她母亲站在小山上，站在房子前面，靠近那小雪橇。…
怎么回事？刚刚不久以前，她还像一个石像，一动不动哩。
起先，她并未挪动。
后来，阿莉尔看见她坐到小雪橇里。
双膝弯得高高地，双脚放在操纵杆上。
她用双手在雪地里向后一推。
小雪橇便冲下小山，愈来愈快，向左边拐弯，径直朝白雪覆盖的垄沟飞驶。
阿莉尔吓傻了，动都动不了。
然后，才使劲喊出了声：
“她要撞上垄沟啦。她要撞上垄沟啦。”
背朝着小山的父亲立刻转身对着阿莉尔凝视的方向。
他一边朝着他妻子奔去，一边大喊：
“别这样，海蒂，停下，停下！”
阿莉尔没有动弹。
笑声使她的心搏都停住了。
全身一起冻结。
她真想奔跑，不是朝小山跑去，而是逃离小山。
但她哪儿都去不了。
连动一动都不行。
她知道，随着这熟悉的笑声之后，必将出现可怕的危险。难道威洛·科纳斯的母亲又回来了吗？
她父亲现已离得很远，但阿莉尔还能听见他在叫喊：
“海蒂，海蒂，我来啦。”
阿莉尔仍旧站在原地，能听到自己的呼吸声。
她母亲又离自己近了，又在威胁着自己。
她母亲就象她在教堂里听说的龙，一条喷火的龙。
阿莉尔应该逃避这条火龙。但她不能。
有好几个声音说着：
“逃呀，救救自己吧。”
“你救不了自己的命。你真坏，坏，坏。你母亲正为这个缘故惩罚你。”
疾驶的雪橇愈来愈近了。
她母亲的黑披风掠过白雪，下摆已变成白色。
黑白相间。
托普吠叫起来，转圈地走动，也不知道该怎么办。
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