天早就黑了，锦绣的桑蚕园内，张斓借着月光和红绫手中的灯笼，对着树皱眉沉思。
之前，张斓到了桑蚕园就在李磐的带领下，将整个园子走了一遍。按李磐的说法，这次桑树的疫病，病情重、传播快。虽然园子里发现的病树，现在还不到半成，但如果过几天，说不定就有一半的树会枯死。
李磐不仅把病树砍了放火烧，担心传染，周边的树也全砍掉了。但是，不知道其它园子的情况，若也有这种疫病，那就不是小事了。
怎么办？
“小姐。”李磐在一旁道：“这事，若往大里说，就不是我们一家的事了。”
李磐说的没错，张斓点头，问：“李掌柜，这样的事，之前可有发生过？”
“小姐，这像树疫。我在锦绣几十年，突发的大面积桑树疫病，就见过二、三次。现在，会怎么样发展还不好说。”李磐解释道。
“如果是天灾，苏州府衙应该出告示。对，李掌柜马上联系许大人，告诉他此事。”张斓有了决定。
李磐懵了，急道：“小姐，这、这怕是不成。”
“怎么不成？”张斓看着李磐反问。
“这些不过是我们猜测，上报官府不妥当。”李磐紧接着建议道：“小姐，我先去其它园子问问，可好？”
张斓想了想，点头，“好，同时进行吧。许大人这里我去，不过是提个醒。另外，我们也要想想办法，怎么减少损失。”
这可不能乱说啊，地方上若是有天灾，会影响当地官员考绩，要是被有心人听到，此事会怎么样就难说了。李磐想提醒张斓，话到嘴边又咽了回去。还是先去打听打听吧，最好是虚惊一场。
天一亮，张斓带着红绫就急匆匆的去了苏州府衙。许兴显有礼有节的接待了这位英国公府大小姐，最后，又恭恭敬敬的送她出门，一看就是没往心里去。张斓急了。
没等李磐的消息，张斓就写了信加急寄往京城张府，此事必须征询大哥的意见。做完这些，似乎只剩下干着急。
过了一天，李磐才回了锦绣绸庄。
“怎么样？”张斓急问。
“各家各户都有病树，大家也和我们一样处理。好在发现的及时，估计不会太严重。”李磐的神情并不急，至少现在的情况比想象的好。再说，他更担心这个小姑娘小题大做，又去找官府。
“那些大户呢？王氏、傅氏那几家，对了，还有江崇召。他的园子是由傅氏托管的，应该不会有问题吧？”张斓还是放不下心。
李磐呆了呆，细想片刻，小声说：“怪了，那几家就没任何这方面的消息。”
张斓定住了。不是说发展迅速、传播快吗？树病还会认人了？难道他们提早防范？如果真是这样，那是不是说……不会吧？
“你知道江崇召收的四个园子在哪里吗？”张斓突然问。如果真有猫腻，他的园子应该最容易查。
※
江府书房。
蚕死绝之后，江崇召就气了一天，等了报官，也就算了。现在关心的是，该让傅文华赔点什么好？
于是，他将周止关在书房想办法。周止挖空心思想了不少，可江崇召这也不行、那也不行。说来说去，就是没将他想要的表达出来。他想要什么？说到底，不就是银子嘛，可偏偏这位爷要装大度，硬是不让周止提银子。
此时，门房犹犹豫豫的来敲门，见江崇召也在，倒有些不好意思开口了，“爷、周先生。”
“有事？”周止巴不得真有事。
“那个，这里有封信，这个，也不知道谁送来的，我不识字，您看看。”门房也不敢进门，带着诚惶诚恐的笑，将信递给周止。门房很无奈，要不是离尘被打发出去陪芙蓉、芍药逛街，他也不用干这活。
见周止接过，门房立刻向二人行了个礼走了。
看到信封上的落款，周止一愣，疑惑道：“公子，贾明？”
江崇召奇怪的看着周止，“拆开看看。”
周止拆信细看，猛的跳起来，脸色大变，急急将信递了过去，“公子，这、这……”
江崇召接过，惊住了。
这不是写给他的信，而是去年十月密折的誊写本。启奏之人身份、姓名已被隐去，但看得出此人有密折专奏权。而内容却只有部分，这部分写的是‘明年春起，苏州将有大疫，由苏州影响江南。……届时，各项均将十不存一……’。
“这是什么？！莫名其妙！”江崇召好像烫手似的，一把将信扔桌上。
“公子，这格式、用词，莫不是……？”周止满脸疑惑。
“不是，当然不是。”江崇召急忙摇头，“这种，谁都可以用，不能说明什么。”
周止缓缓点头，像是在试图说服自己，终于还是忍不住说：“公子，这内容……”
“去年十月上奏，说今年的事？这算什么？未卜先知？开玩笑了，圣上根本不信这些。”江崇召没等他说完直接打断。
“可是……”周止顿了顿，猜测道：“会不会是钦天监？”
这，还真有可能。那群人整天神神叨叨的，问题是圣上不信。难道，其实，他是信的？所以，让写折子的人密折专奏？江崇召摇头，“既然是密折专奏，贾明又从哪里看到这份折子？”
“会不会……贾明是，宫里的？”想到这里，周止不自觉点头，“这好像说的通。之前，他将赌坊给公子，是因为知道公子的身份。”
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