也不知道是从什么时候开始，小雨总感觉到手脚麻木，像是被人用绳索绑缚起来了一样，不能自由地活动。她以为是在阴湿的地方待得久了，风湿入侵了肌肤和筋骨，引起了风痹症候。她并没有多加注意，给自己配了两付祛除风湿的草药，煎了服下，效果却不明显，麻木的感觉越来越重，也越来越频繁地出现。她只得置之于不顾，每天依然忙着打理草药铺，诊治上门求医的病家，还要伺候瘫在床上的秦爷爷和秦婆婆。那种感觉严重的时候，她就坐下来歇一阵，等到感觉轻一些了，她就继续忙忙里忙外。
为秦爷爷和秦婆婆熬好了稀粥，小雨先喂秦婆婆。她把秦婆婆扶着坐起来，把被子和枕头塞在秦婆婆身后，让她坐稳，然后，一勺一勺地把稀粥喂给她吃。喂着喂着，一阵麻木感像是一道闪电，由脚下而起，飞快地传到了指尖上，十个指尖一刹那变得不像是长在她身上的了，根本不听她的使唤。先是调羹掉到了地上，然后，碗也掉了，摔成了两半，半碗稀粥撒得满地都是。
秦爷爷问道：“小雨，你怎么了？”
“没什么，秦爷爷，怪我不小心。”
秦婆婆还没有吃饱，见稀粥倒了一地，“呜呜噜噜”地嚷嚷起来，意思是责怪小雨没有用，连一个碗都端不稳，碗打了，稀粥撒了，可不可惜？！她有用能动的那只手使劲地怕打自己的肚皮，瞪着眼睛告诉小雨：你把饭撒了，我还没有吃饱！
“老婆婆，你不要喊叫行不行？”秦爷爷拄着拐杖下了床：“小雨，你烫着没有？赶快去洗洗手去。”
“没有，爷爷，你躺下吧，我把地上收拾了，再去盛饭来喂婆婆。等她吃饱了，再喂给你吃。你要等一阵了，都怪我没有用。”
“唉，小雨，你去盛饭，我来扫地就是了。”
小雨赶快扶住了秦爷爷：“爷爷，你快躺下，才刚好一些，你要多多将息，要是再摔一跤，可就麻烦了。”
秦爷爷拗不过小雨，只好由她扶着，睡到了床上：“好好，我躺下，你慢慢地，不要急，我也还不饿。”
出了房门，那种麻木的感觉更加强烈，她的双腿几乎不能迈步。依着墙壁站了一阵，麻木感才有所减退。小雨拿扫帚，进屋去把地上的碎碗片都扫了。然后，到厨房盛了一碗米粥，端着去喂秦婆婆。刚走到秦婆婆床前，又感觉手脚麻木，一失手，碗又掉到地上，虽然没有碎，但是，米粥却全都倒在了地上。
秦婆婆真生气了，拍打着床板，嘴里含混不清地吼起来，好像是在责怪小雨故意把碗打碎，想要饿死她。小雨呆立在秦婆婆床前，百口莫辩，忍不住潸然泪下：“婆婆，你不要生气，我再去给你盛饭去。”
转身出了内室，秦爷爷默默地跟了出来：“小雨，你是不是生病了？”
小雨揩干了泪水：“我没有病，爷爷。”
“那你是怎么了，是累着了？”
“不累呀，爷爷，就是有时候——手脚不听使唤。”
“来，小雨，让我看看。”
秦爷爷看了小雨的双手，看不出来有什么不对劲，又给小雨把了脉，同样也没有异样的脉象。秦爷爷说：“小雨，我看你还是累着了。”
“爷爷，我一点也不累，每天还是像以前一样，干一样多的事情。可是，以前从来也没有感觉疲累，现在，也不应该感到累才是。”
秦爷爷强睁昏花的老眼，上上下下地看着小雨。小雨面色枯黄，一双手骨节暴起，十分粗粝，身上的衣裙洗得发白，还打着补丁。他心中凄然，禁不住老泪纵横：“小雨呀，你吃苦了！”
小雨急忙劝慰秦爷爷：“爷爷，你不要难过，我哪里吃了什么苦了，我自己一点也没有觉得苦！”
“都是我们这两个老不死的拖累你了！”
“爷爷，你再不要如此说，服侍你们，我心甘情愿。也是我应该做的，当年是你和婆婆收留了我和春雨，我才有了安身之所。”她伸手扶住了秦爷爷：“爷爷，你快些进去睡下，我这就去盛饭，再进去喂婆婆。这一回，我一定小心加小心，保证不会把碗再掉到地上了。”
“唉——，我们活着，就是你最大的拖累呀！小雨，等我好起来了，我就去问问陈家，这门亲事他们还做不做。”
“爷爷——”
“好好，我不说了。”
进了厨房，小雨使劲地揉了一阵两手，又捶打着双腿，麻木的感觉有了减轻，她盛了饭，小心翼翼地端到秦婆婆床前，这次还好，总算是一勺一勺地喂进了秦婆婆的肚子里。秦婆婆吃饱了，就嘻开没有牙齿的嘴巴笑了。拍拍自己肚子，告诉小雨：我吃饱了，小雨，我不骂你了。
小雨也笑，拿起布巾，替秦婆婆擦了嘴，又扶着她睡下：“婆婆，你先睡一会，等我喂完了爷爷，就烧水给你们烫脚。你以前给我说过，晚上烫烫脚，就好比是吃一付补药，我一直记着的。”
喂了秦爷爷，小雨自己吃了剩下的一点米粥，米粥已经冰冷，小雨也懒得烧火热一热，就那么冷冰冰地吃了下去。收拾了锅灶碗盏，小雨烧了一大锅水，试了水温，不冷不热，用盆装了，端到两位老人家床前，给他们洗了脸，烫了脚，安排他们舒舒服服地睡下，吹灭了灯，带上房门出来。一阵麻木感又不请自来，小雨踉踉跄跄地走到厨房，一把抱住了柱子，才没有瘫倒在地上。过了好久，手脚才恢复过来。她走到灶前坐下，又恨又急地捶打自己的双腿，又把两只手绞在一起：你们到底是怎么了，你们不要这样，我要是因此而倒下了，谁来照顾秦爷爷和秦婆婆，我求求你们了，不要再跟我作对了，让我好好地伺候两位老人家，等着我的爷爷和雪遇哥哥回来！
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