范遇听那船家女亲口许诺，正要匆匆退出，那船家女又望着他的背影远远地喊道：“范郎，我叫五娘，姓汤，爹爹的字是正传，范郎可别忘了！”
范遇一边答应“记住啦。”一边跑出了院门。
范遇到邹老爷家赴宴，因为心里有事，便早早结束筵饮，告辞回来，赶紧到小村里去拜见那船家女的爹爹汤正传。
汤正传很有礼貌地接待了范遇，在院中篱笆墙边设了桌凳请他就座，范遇谢座后，先作了一番自我介绍，然后便说明来意，恭恭敬敬地奉上一百两银子作为聘礼。
不料汤正传老人摆摆手，说道：“对不起，老朽的女儿已经许配人家了。”
范遇着急地说道：“晚辈打听得真真切切，五娘尚在闺房待聘中，老先生为何如此拒绝晚辈？”
老人平静地说：“老朽方才所说，全是实话，不敢有半点撒谎。”
范遇听了，立刻失魂落魄，垂头丧气，只好告辞而归。
范遇回到住处，左思右想，整夜辗转反侧，不能成寐，回想在邹老爷家，本来是想把这事告诉他，只因为害怕他耻笑自己娶一个船家女，没好意思开口，现在情急之下，也是迫于无奈，只得前去求助他。
次日天明，范遇便去邹老爷家，把情况告诉他，请求邹老爷帮忙。
邹老爷听他说后，笑了，说道：“原来如此，不用急，这老头儿，我还与他有点瓜葛，他是我祖母的内侄孙，你为何不早说呢？”
范遇这才鼓起勇气，倾吐了几年来藏在心中的隐情。
邹老爷一听，却诧异道：“正传本是个贫苦农民，从来不以撑船为业，你是不是弄错了呢？”
于是邹老爷打发儿子到汤家去询问，正传老人给邹老爷儿子解释说：“老朽家虽贫寒，却绝不是卖女儿的人家，昨日那相公欲以金银做媒，老朽觉得他大概以为我们贫寒人家是见钱眼开，见利而动，所以老朽才不敢高攀这门亲事。”
“今日邹公子来，既是邹老爷的意思，必定没错，但老朽这女儿很任性娇惯，好人家不合我儿的心意，也往往被她拒绝，老朽得跟她商量商量，免得日后落下埋怨。”
正传老人说完，起身走进内室，片刻后出来，拱手笑道：“现在完全可以照邹老爷的意思办了。”
于是二人约定吉日，邹老爷儿子便告辞回家，向爹爹回话。
范遇治办了很多的聘礼，到汤家交了彩礼，借邹老爷家的房，办过了婚礼。
范遇与五娘完婚后，在邹老爷家又住了三天，范遇带着五娘，辞别岳父西返回家。
在途中的一个夜晚，两人住在船上，新婚夫妻闲谈起来。
范遇问五娘道：“那一年正是在此处遇见娘子，当时就疑心娘子不像船家女，娘子那次乘船是去哪里？”
五娘说：“妾的叔父家在江北，那次是妾与爹爹借船去看望他，妾家虽然贫寒，只够吃穿，也没有积蓄，可是对意外而来的财物，我们也绝不贪恋，妾笑郎君当时两眼瞪得圆圆的，一次又一次地想用那些银子来打动妾。”
“后来听郎君吟诵古人的诗句，才知郎君也是一个风雅之人，可又疑心是那轻薄浮浪子弟，把妾当作那dàng • fù 挑逗呢。”
“假如让妾的爹爹发现了郎君丢给妾的金手镯，郎君就死无葬身之地啦！郎君看妾是那爱财之人吗？”
范遇听了，开玩笑地说道：“娘子固然聪明，却还是掉进了我的圈套里了！”
五娘吃了一惊，忙问：“郎君此话怎讲？”
范遇故意停住，笑而不言。
五娘多次追问，范遇最后故意说：“离家一天天也近了，此事也不能再瞒娘子，实话告诉娘子，我家中尚有妻子，是那魏侍郎的女儿。”
五娘不信，范遇故意又郑重地说了一遍。
五娘听了，一声不响，突然起身跑出船舱，范遇急忙拖着鞋子往外赶，五娘却已经跳进江中去了。
范遇大喊救人，周围船只一阵骚动，然而但见江上夜色茫茫，星光点点，哪儿去找五娘的影子呢？
范遇号啕大哭，撕心裂肺，痛不欲生，悔恨莫及。
他沿江出高价雇人打捞五娘的遗体，丝毫不见踪影。
最后只得返回家中，又是悲痛，又是忧愁，非常后悔自己开了这个愚蠢的玩笑，想着也无法向岳父大人交代。
恰好他的姐夫在某地谋差，范遇便到他那里去住了一年多才回来。
在归途中遇上大雨，范遇到一个村子里的农家避雨，见那院中房舍整洁，一个老太太抱着一个孩子在房屋里逗弄玩耍。
那个孩子看见范遇进来，就扑过来要他抱。
范遇觉得有点奇怪，又见那孩子长得秀气可爱，便抱过来搁在自己的膝上逗他玩，老太太唤那孩子，孩子也不过去了。
一会儿后，雨过天晴，范遇把这孩子抱起来交还给老太太，走下堂阶，正要整装继续赶路。
哪知那孩子却哭闹喊叫起来：“爹爹走了！”
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