叶允常答应着，景德明女儿就走到车前，老婆子伸手拉她上了车，铃铛一响，车马就向遥远的地方走去了。
叶允常无精打采地回到庙里，将十五年后相会的日期记在墙上，想到念经还有这样大的作用，就更加诚心念经了。
一日夜里，叶允常做梦，梦见神人告诉他：“你志气很好，但须要到东海去。”
叶允常就问神：“东海有多远？”神人说：“远在天边，近在眼前方寸之地。”
叶允常醒后，想了许久后，他终于领悟了神人的意思，就念起菩提经来，修行更加地诚心。
三年后，叶允常的大儿子叶家盛、二儿子叶家旺相继高中，叶允常家虽一下显贵起来，可他仍然坚持修行。
有一次梦见一个青衣人请他，到了一座宫殿，见殿中坐着一个神，像是菩萨，迎接他说：“你行善可喜，可惜不能长寿，幸好请示了天帝，可以延长你的寿命。”
叶允常跪下叩头，菩萨叫他起来坐下，请他喝茶，茶香犹如兰花，又叫童子领他到一个池子里去洗澡，池水很清，里边的鱼都看得很清楚，进入池中，水很温热，捧起来闻一闻，有荷叶香味。
一会儿，他渐渐到了池中的深处，失足陷入水底，水深没了头顶，叶允常一下子就惊醒了，大为惊异。
从此后，叶允常身体更加健壮，眼睛更明了，自己捋了一下胡子，白胡子都瞬间脱落了，又过一些时候，黑胡子也落了，脸上也没有了皱纹。
又数月后，叶允常返老还童了，面目像十五六岁一样，还好游戏，性格也像个孩子，很不注意衣服饰物，礼仪小节，经常玩出了事，还要两个儿子去救他。
叶允常的儿子们想要给他娶大户人家的女儿为妻室，他对儿子说：“等我到南京去一趟回来再说。”
叶允常屈指一算，已经到了与景德明女儿约定相会的时候了，便命人备马率仆人到了南京，一打听，果然有个魏尚书。
魏尚书很早以前生了一个女儿，这个女儿生下来就会说话，长大了更加聪明漂亮，爹娘非常喜爱她，女儿及笄以后，一些富贵人家都来求婚，女儿全都不愿意。
爹娘觉得奇怪，就问她，魏尚书女儿详细说了自己生前的姻缘，家人给她算了算时间后，都笑她，并说：“傻丫头！叶郎现在算来，年已过半百了，人事变迁，怕他尸骨都烂了，就是还活着，也老掉牙了。”
魏尚书女儿就是不听，还是等着叶允常，娘亲见她决心不动摇，与魏尚书计谋，叫看门的不要通报客人，等过了约期，女儿自然就会绝望了。
果然不久后，叶允常就来访问，看门的人不给他通报，叶允常不得已，只好回到旅店，心里又不痛快又没有办法，就去郊外散心，也想借此机会暗暗打听魏尚书女儿的消息。
托生后的景德明女儿以为叶允常负约，终日哭泣，也不吃东西，她娘亲对她说：“叶允常不来，一定是去世了，就是活着，违背了盟约，错也不在你。”她女儿也不说话，终日躺在床上。
魏尚书很是忧心，也想知道叶允常到底是个什么样的人，于是托词郊游，正好在郊外遇到叶允常，一见是个少年，十分惊讶，互相谈了几句话，见叶允常风流潇洒，魏尚书很喜欢，便邀他到家里去。
到魏尚书家坐下后，叶允常刚想问话，魏尚书忽然立起，叫客人等一下，自己匆匆进内房告诉了女儿，女儿很是高兴，自己挣扎着起床，走到屏风后偷看，见客人长得不大像叶允常，就哭着回房了，躺在床上埋怨父亲诳骗她。