陶秉念出来，拉着他的手进了门，季仲良见原来的半亩荒地全种上了菊花，除了那几间房子没有一块空地，挖去菊花的地方，又折下别的枝条插补上了，畦里那些含苞待放的菊花没有一棵不是奇特的品种，仔细辨认一下，全是自己以前拨出来扔掉的。
陶秉念进屋，端出酒菜摆在菊花畦旁边，说：“我因贫穷，不能守清规，连续几天幸而得到一点钱，足够我们醉一通的。”
不大一会儿，便听房中连连喊叫“念郎”，陶秉念答应着去了，很快又端来一些好菜，烹饪手艺很高。
季仲良喝酒吃菜时问起：“你姐姐为什么还不嫁人？”陶秉念回答说：“没到时候。”
季仲良又问：“要到什么时候？”陶秉念说：“三十九个月。”
季仲良又追问：“这是什么意思？”陶秉念光笑，没有说话，直到酒足饭饱，两人才高兴地散了。
过了一宿，季仲良又去陶家，看到新插的菊花已经长到一尺多高，非常惊奇，便苦苦请求陶秉念传授种植的技术。
陶秉念说：“这本来就不是能言传的，况且你也不用它谋生，何必学它？”又过了几天，门庭稍微清静些了，陶秉念就用蒲席把菊花包起来捆好，装载了好几车拉走了。
过了年，春天过去一半了，陶秉念才用车子拉着一些南方的珍奇花卉回来，在城里开了间花店，十天就卖光了，仍旧回来培植菊花。
去年从陶秉念家买菊花保留了花根的，第二年都变成了劣种，就又来找陶秉念购买，陶秉念从此一天天富裕起来，头一年增盖了房舍，第二年又建起了高房大屋，他想建什么就建什么，从不和主人商量。
慢慢旧日的花畦，全都盖起了房舍，陶秉念便又在墙外买了一块地，在四周垒起土墙，全部种上菊花，到了秋天，用车拉着花走了，第二年春天过去了也没回来。
这时，季仲良的原配夫人刘氏生病死了，一年后族中兄弟劝季仲良续弦，他看中了小妹，就托人向小妹露了点口风，小妹微笑着，看意思好像应允了，只是专等陶秉念回来罢了。
过了许久后，陶秉念仍然没有回来，小妹指导仆人栽种菊花，同陶秉念在家时一样，卖花得的钱就和商人合股做买卖，还在村外又买了二十顷良田，宅院修造得更加壮观。
一日，忽然从福建来了一位客人到季仲良家，捎来陶秉念的一封书信，他打开一看，是陶秉念嘱咐姐姐嫁给季仲良，再看了看信的日期，正是他夫人刘氏死的那天，又回忆起那次在园中饮酒时，到现在正好三十九个月，季仲良觉得非常惊奇。
季仲良便把信拿给小妹看，并询问小妹聘礼送到什么地方，小妹推辞说不收彩礼，又因为季仲良的老房太简陋，小妹想让他住进自己的宅院，像入赘一样，季仲良不同意，他选了个吉庆日子，便把小妹娶到了他自己的家里。
小妹嫁给季仲良以后，在墙壁上开了个便门通南宅，每天过去督促仆人做活，季仲良觉得依靠夫人的财富生活不光彩，常嘱咐小妹，南北宅子各立账目，以防混淆。
然而家中所需要的东西，小妹总是从南宅拿来用，不过半年，家中所有东西全都是陶家的物品了，季仲良立刻派人一件一件送回去，并且告诫仆人，不要再拿南宅的东西过来。
可不到十天，又混杂了，这样拿来送去好几次，季仲良烦恼得很，小妹笑着说：“夫君如此追求廉洁，不觉太劳心吗？”季仲良感到惭愧，便不再过问，一切听小妹的。