“师尊一向谨慎，于医道，早已无人能出，怎会感染瘟疫？”
符子栖抿了抿唇，没有说话。
少年太子似乎很痛苦，他讥笑，又仿佛要忍不住痛哭了，“是谁？是王上，还是那些古武界的人，又或是符家宗族？师尊为了百姓殚精竭虑，一次一次把自己弄得遍体鳞伤，他们看不到，他们只看到师尊挡了他们的路，见师尊不肯被他们利用，就想除之后快，是吗？”
“小九，回王城去吧，这里的事有我，你知道的，你师尊我这么厉害，死不了的。”符子栖可以带着些玩笑的语气。
“我不回去。我要留在这里，等你一起回去。”少年太子似乎是个倔脾气。
“我知道，现在要师尊走，你肯定不愿意，你若是愿意，就不会一次又一次地和那些人起冲突，我知道，我都知道……师尊，你不愿意离开，我就留下来……不管这次是谁对师尊下的手，府衙都一定有问题！”
符子栖立刻明了他是想替她背锅。
受命于天的太子为避免生乱紧急掌控凉州大权，总好过本就民心极盛的国师掌权。
“你想在这个是个掌控凉州大权？小九，你现在还只是太子，你这样，只会引来来自王城的重重忌惮！”符子栖很少动怒，“小九！听话！我做的决定，不需要你一个孩子来替我承担！你是想让我把你逐出师门吗？”
而且……他这个太子，做得其实并不稳。他不像其他王子，没有母族庇护，太多人想把他拉下来了。
少年却跪下，语气坚定，“他们忌惮我又如何？我是祭拜过上天，加过太子冕的太子，就算是王上，他那么厌恶我，还是不能无故废除我的太子位！我有太子印在手，事急从权，名正言顺！”
“此时过后，师尊想如何罚我，我都认罚，如果师尊要把我逐出师门，那我就去观星台跪着，跪上十天半个月，师父那么心软，一定会原谅我的。”
符子栖看着棚子外模糊的人影，那是她年仅十二岁的弟子，也是她唯一的弟子，他聪慧、早熟，有时候，又赤诚到令人心软。
符子栖闭了闭眼，“你这方面倒是学得好，把话都说尽了，滴水不漏的。”
少年笑了一声，“都是师尊教得好。”
两人沉寂片刻。
少年开口：“师尊，你一定会好的，对吧？”
“两年前，青州一役，他们逼着你插手人祸，师尊血淋淋地回来，在观星台闭关，我在观星台外守了二百八十一日，一刻钟一刻钟的，数着时间过，才等到师尊出关……我怕师尊觉得我没有男子气概，所以从未和师尊说过，我真的很害怕、很害怕。”
“我生而无母，被父亲厌弃，他们都想我早点死，好让出太子位，我只有师尊，师尊，你说过的，不会留我一个人，你不会食言的，对吧？”
符子栖沉默了很久，“放心吧。你看历来这么多任国师，哪个不是活到七老八十的？相信我。”
……
相信我。
符子栖睁开双眼。
那时，她说谎了。
连她自己都不相信自己，却骗那个小孩相信她。
虽然凉州瘟疫没让她死，可五年之后，她还是随着高耸的观星台一同倾塌了。
也不知道，那时候，那个小太子，是不是一边哭一边骂她骗子。
她生而批命，却无人知晓那批命的后半条……
历代国师，没有一个短命的，只有她，自出生起，就背负了一个“早逝”的命数。
这两个字就像一把大刀一样，随时悬在她的头顶。
符子栖嗤笑。
“天道啊天道，你到底，是给了我一个多矛盾的命数啊。”
符子栖坐起来，揉揉额头，寻思着符豫该醒了，也不再管这不知道为什么忽然复苏的一段记忆了。
前尘往事，遗憾太多，反成桎梏。
**
同一时间，古武界，晏家。
晏九弦肩上披着一件薄薄的外套，抬头望月。
凉风习习，他今日显得格外清瘦，清俊的面孔不见一丝血色，连嘴唇都是发白的。
他看到了远处天空的蓝紫色雷电劈落的残光，微微蹙了下眉，招来人，“昭明如果回来了，让他来见我。”
“是！”
晏九弦拢了拢外套，往里走，才走了两步，忽然身形不稳，晃了晃。
“少主！”
“嗯哼……咳！”晏九弦按压住心口，闷哼一声，咳出一口血来。
“少主！你没事吧？我去找夫人！”
“站住。”晏九弦抹去嘴角的血渍，定定看着地面刺眼的暗红血色，抬了抬同样惨白的手，“我没事，不要惊动别人。”
晏九弦转身出去，去了藏书楼。
他走上阁楼，安静地看了那幅祭祀图很久，然后抬起手，隔着几毫米的距离描绘着古画上女子的身形，眉眼柔和，仿佛是在看着自己的珍宝，半晌，又颓然把手垂下。
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