应朝辞回府之后，发现管家钟叔的语气比往常支吾了许多，眼神躲闪，有几分欲言又止。
“钟叔？”
他有些疑惑，才见钟叔似乎下定了决心，犹豫道：“国、国师大人……傍晚豫王拜访国师府，你带来的那位姑娘带他去了书房，那朵山茶花……枯萎了。”
国师向来是好脾气，不会因为这样的事生气。可这并不代表他不生气，只是把这些情绪压在了心底。一想到先前应朝辞对这朵花的喜爱，钟叔的心里就充满了内疚，恨不得让时光倒流，阻止君苍进府。
怎知应朝辞只是愣了一下，旋即笑道：“花开花落自有时，她度过了一个寒冬，春天到了，也该回归泥土了。”
钟叔的表情瞬间从内疚变成了崇敬。如此豁达的胸怀，也就只有国师大人能拥有了。
应朝辞走进庭院时，顾绯正坐在凉亭里赏月。
她明明听见了开门声，却并未主动与他说话，只是在他的脚步声靠近时，似自言自语一般道：“今晚月色真美。”
月光皎洁如练，铺开三千里银色，仿佛弯刀锋利的刀尖，在极致的绚丽之下，有危险的暗芒稍纵即逝。
应朝辞道：“的确很美。”
他踏上台阶，坐在了顾绯身边。
“听说绯绯今天见了君苍？”他微笑道，“豫王君苍，绯绯还记不记得过去在玄妙观，他差点把你抢走？”
小心眼。
顾绯啧了声，一本正经道：“所以我要斩草除根。”
她弯了弯眼，清亮的眸中闪烁着天真与狡黠，“前两天看到一句诗，零落成泥碾作尘，所以学着用了一下。这样的谢幕方式是不是很美？”
她已化形，随时可以变回山茶，那株最先栖息的本体早已失去作用，早晚会化作灰烬尘埃。当时没有立刻将本体收回，只不过是为了给应朝辞留个念想。现在人都勾到了，自然也没必要再留着了。
毕竟……这世间，除了知晓秘密的应氏传人，还有谁知道妖怪的存在呢？便是皇帝吸收那么多灵力，也不曾见过真正的妖怪。
将她抱到腿上，应朝辞低下头，贪恋地嗅着她发间的香气，低笑道：“嗯。”
*宁静的国师府外，早已变了天。
梁王手持虎符，率领三十万大军包围京城，他单独带着一支铁骑精兵，穿过御前大街，闯进了皇宫。
破开宣德门，精兵将宫墙团团围住，不费吹灰之力拿下了守城的禁卫军。
梁王知道，沿着这条路走，就能见到皇帝。
长戟在空中划过漂亮的弧度，他笑得得意张扬：“父皇，您已经老了。”
“您已经在位三十余年，皇长孙都出生了，怎么还不肯立太子呢？”
“朝中需要新鲜血液，您这样做，只会拖了国家的后腿。儿臣也不想伤害您，只要您愿意退位，享受天伦之乐，将皇位传给儿臣，儿臣定然会替您守护好这江山。”
他自信满满地等着皇帝从塔楼中走出，然而料想之中的事情并未发生，马蹄声由远及近，梁王看见了一道出乎意料的身影。
豫王，君苍。
标志性的银质鬼面具，衣袂翻飞，仿佛暗夜鬼魅。
从国师府离开之后，君苍本想直接去找徐盼求证，半途得到了梁王准备谋反的消息，立刻改变了计划。
这几天皇帝正在大刀阔斧地裁撤官员，齐王与梁王本就是惊弓之鸟，齐王一倒，梁王会冲动起兵，恰在情理之中。
“三皇兄？”梁王笑容微僵，“你怎么会在这里？”
梁王打心眼不把这位三皇兄放在眼里。
一个脸部残疾的皇子，相当于半废人。况且宫里早有传言，那不是胎记，而是毒，早晚会要了君苍的命。别说争太子之位了，君苍能活到立太子的那一天？
君苍只是按了按脸上的面具，淡道：“四皇弟，我本以为你会忍耐几天，没想到这么冲动就动手了。”
“木已成舟，早几天晚几天有什么区别？”梁王不屑一笑，“三皇兄怕是没有认清局势，难道三皇兄也想分一杯羹？”
君苍微笑：“不，本王只是来清君侧。”
恰是此时，那位追随梁王多年都统，用长枪刺穿了梁王的胸口！
变故来得突兀，只是瞬息之间，方才还来势汹汹的梁王坠落马背，瞪大双眼，已经失去了呼吸。
马蹄声由远及近，都统单膝跪地：“主子。”
君苍在户部和兵部都安排了人，户部的刺已经被皇帝拔除，但兵部依然藏得很好。
君苍本想等时机成熟再动手。眼下显然不是好时机，可事已至此，他不得不崭露锋芒了。
心头隐隐觉得有些怪异，但很快便被君苍压下，如梁王所说，早几天晚几天，并无差别。
于是领头的人由梁王变成了君苍，身侧的太监高声道，“叛贼梁王已除，迎豫王进宫——”
重重叠叠的城门大开，入眼是一座八重塔楼，黄色琉璃瓦，朱红描金漆，大气庄严。
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