何娘子拒不敢受：“我们庶民百姓，路边野草一样不值一提的人物，恩人救下我儿已是还不完的恩情，又请医者看病用药，花费不知几何。哪还敢收恩人的财物，请拿回去吧。”
程安认真道：“娘子，你是做母亲的人，怎么能在儿子面前贬低自身呢？我主子常说，生命珍贵，不分高低贵贱。我观小郎聪慧机敏，又有娘子谆谆教导，来日必能为官做宰，光耀门楣。娘子女儿身立于世间，万不能轻自身丧志气，需抬头做人，方能让孩子效仿。”
何娘子愣住了。
她感念皇后的恩情，钦佩于皇后的为人——凭她的智慧，自然知道救下小郎的是长公主的女儿，当朝皇后。可此时此刻，她才真正折服于皇后的心胸。
恩人身边伺候的人都能说出这么一番话，她该是怎样的女子啊。
何娘子苦笑：“那我就厚颜收下，未来定有归还之日。”
程安不置可否，又道：“我这次来，还有一件喜事。好叫娘子知道，日后尽管安心养伤，再不必躲躲藏藏，当无后患了。”
何娘子没反应过来……
“等小郎伤愈，娘子若无章程，可继续居于府中。我家主人知道小郎聪慧，愿资助他读书认字。等他长到一十八岁，或去或留但随心意，绝无挟恩图报的意思。”
其实主子的原话是无偿资助贫困生？？？
程安没怎么听懂，话锋一转道：“若有章程，想要出府过活，尽管知会一声，绝不会有人阻拦。”
说完，她便告辞离去。
程安领命过来一趟，耽搁的时间不短。她想着主子为隆虑公主和二公子送行，怎么也该送出门口了。自然急着回到主子身旁，以免陛下急起来提前出发去上林苑……那就得骑马追上去了。
这一边，何娘子送程安出门之后，静坐许久，才站起来打开柜旁一扇小门。里头走出来一个刀疤壮汉，身形如小山一般，硬生生把宽敞的屋子衬得逼仄起来。
“你全都听到了吧？”
“皇后是个好人，我误会了。”
壮汉一笑，憨气顿生。
这人正是何娘子的丈夫何十九。他幼时家中有钱，学得一手好刀法，哪知十多岁的时候家里落败，父母双亡，兄弟俱丧。在外替行商看家护院押货运物为生，偶得何娘子为妻。夫妻两个恩爱非常，成亲两年便生下小郎。
半年多以前，何娘子害病花光家中钱财，何十九本意出一趟远差多赚些银钱给妻子找更好的医者，没想到路遇匪徒差点丧命。好容易把伤养得七七八八，回到家才知道两次托人带信都没带到，妻儿都以为他死了，两个伤心不已。
偏偏一个月前又遭横祸。
从邻居口中得知妻儿去向，何十九没有直接上门，而是悄悄摸进长公主府。这怀疑源于他走南闯北，见得太多，对权贵无法信任。
到如今，才是真正放心下来。
何娘子靠在丈夫怀里，由衷道：“皇后身份尊贵，可能一辈子用不上我们，但我们不能不记住她的恩情，若有机会，一定要回报于她。”
何十九应诺道，“你和儿子是我的命。这是我全家活命再造的恩情，绝不敢忘。”
一旁的小郎眼巴巴看着两人。
何娘子拆开红糖，取出一块泡成一盅红糖水。
“小郎尝一口。”
小郎接过来，只是非常克制的沾沾嘴皮，便推给娘亲。
“特别甜，娘也喝。”
何娘子让丈夫尝一尝。
何十九知道红糖是好东西，对妻子尤其好。一口都不肯喝，只推说不渴不爱甜的。
相聚的时光总是短暂的。何十九告诉妻子，他在回家的途中蒙友人相助，得到一位大主顾的赏识。本来答应做一件买卖，赚些钱财，现在家里不急着用钱，他意要推脱。
“我出去一趟，了结此事。”
何娘子有些舍不得他，却也知道不能言而无信的道理。
“万事好商量，勿逞凶斗狠。你下次来的时候，千万通禀府中主人，堂堂正正进来。”
何十九应下。
离开长公主府后，何十九却是眉毛一垮。先前他忧心妻子的病，又需钱财养伤，不得已和一帮亡命之徒一起接受重金，承诺在长安共杀一人。
何十九来到联络的地点，没见到人，只找到一封暗信：主人有命，请何兄相聚槐里吃酒。
他叹息一声。
看来只能先去槐里，再想办法归还定金脱身了。
……
上林苑，阿娇纵情在跑马场里撒欢。等觉得背上汗津津的，才从马上下来，轻拍踏雪的脖子。
“去罢！”
踏雪很通人性，像是能听得懂阿娇在说什么一样，四蹄齐动，围着场子跑起来。它还没过够瘾，等精力用尽会自己跑回来。
刘彻勒住马，对阿娇伸出手：“上来！孤带你去看好东西。”
阿娇：“我骑你的马，踏雪该吃味了。”
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