“皇后！”李效不悦道：“谁教他撕书的？”
林婉忙自进来，好说歹说要把书抽走，孰料脸上又被抹了个墨手印，宫女们乱成一团，忙簇拥着皇后去洗脸。
李效道：“谁撕书被他学了去，简直是有辱斯文！”
李承青望着父亲，静了少顷，哇一声哭了。
李效没辙了。
生平头一次有小孩，简直是把李效搞得焦头烂额，谁也说不清李承青这撕书的坏习惯是从哪儿学来的，所有跟着的宫女，太监，当夜都被罚了五板子。
当夜李效还想翻翻虞通略，李承青却一直缠着他，实在没办法了只得把书放到一旁，陪儿子玩一会。
李效本想朝后翻，看看多年前的成祖是如何对付匈奴的，然而奈何许凌云的批注十分详细，翻开一页便忍不住地想看下去，况且不知前情如何，也难以抉择，只好改天再说。
翌日，李效下朝归来，亭海生在御书房外求见。
朝中主战与主和派已分成了泾渭分明的两个阵营，每日早朝时都是唇枪舌剑的一番大战，征北军还在黑河南岸扎营按兵不动，多拖一天便是多一天的粮草与开销。
李效却还没想好，问：“亭卿何事？”
亭海生恭敬一躬，双手递上一份单子，答：“启禀陛下，林阁老着微臣前来，呈上匈奴使的议和贡礼。”
李效看也不看，扔到一边：“现还没打算是和是战，林阁老莫不是以为孤看完礼单，便会改变主意了？”
“是。”亭海生道：“因为，礼单上有一只海东青，乃是匈奴人在努儿力哈山寻得的神鹰。”
李效刹那就静了，沉吟片刻后取过礼单翻开。
里面是密密麻麻的和谈贡礼，还只是先期的，匈奴人举全族之力备齐厚礼，只盼换取一个与李效和谈的机会。
“鹰在何处。”李效问。
亭海生道：“在京师，林阁老的宅子里养着。”
李效沉默了，许久后道：“你先退下，孤有主张。”
三天后，李效前往养心殿。
太后与林婉正在闲聊，林婉抱着咿咿呀呀的李承青，小皇子手里拿着本书撕着玩。
太后的脸上笑开了花，养心殿多了个小孩的声音，也不再似从前般空空荡荡了。
“怎么又在撕书？”李效蹙眉道。
太后乐道：“我怎知你儿子呢？养不教，谁之过？”
那一下马上就把责任推到李效身上，李效当即没词了。
司监端上茶碗，太后道：“听说近来陛下为北疆之事犹豫不决？”
李效沉声道：“是，正想过来问问母后意思。”
林婉见母子叙话，正想离开，太后却道：“你坐着，不妨。”
太后一展袍服起身，走下台阶，对着院外满园春色，缓缓道：“匈奴人就像割麦茬似的，总也割不完。”
林婉听得色变，太后转身道：“陛下读了不少史，当知历代先祖都是如何决断的，我倒是觉得，不求无功，只求无过，也就是了。”
李效长叹一声，撇过茶叶道：“匈奴人为了和谈，特地送来一只海东青。”
太后冷冷道：“陛下。”
李效不答。
太后道：“海东青本就不是咱们大虞的东西，从前我娘家在秦、青两州也是大户，海东青乃是东北努儿力哈山上，那些打猎的蛮子的玩意，我中原虞人都以礼教仁孝为安身立命的根本。是从来不信什么神鹰，神狼的。”
李承青脸色一变，撕书撕得更大声了。
李效躬身道：“母后说得是。”
太后又坐了回去，和颜悦色道：“撕了多少页了，承青？”
李承青把书拿着，背过身去，李效心想这亲娘算是得了第二春了，一边满口礼教仁孝，一边把圣贤的书给孙子撕着玩，直似个老小孩。
太后又道：“东匈奴，西匈奴，东北努尔力哈山上那些也不知住的什么蛮子，西域更是一群胡人，俱是不服我中原教化的一群野人。非我族类，其心必异，陛下不见成祖当年是怎么办的？”
“再说到鹰，若非成祖昔年虽是得了这么一只鹰……”太后道。
李效忍不住道：“可那是枫关得的。”
“我没说不是中原的鹰。”太后缓缓道：“前朝的鹰祖是枫山请回来的，是土生土长的中原血脉。为我大虞壮烈捐躯，母后也十分敬仰它。但这回匈奴人送上来的，只怕是东北那地掳来的鹰，不要也罢。”
“况且我看这鹰队……”太后话只说一半，意思已经很明显了，鹰队也是一样的不待见，不要也罢。
李效点了点头，说：“儿臣明白了。”
太后看了林婉一眼，林婉低眉顺眼，不敢作声。
李效起身道：“儿臣想到江州去走一趟。”
太后登时蹙眉道：“又去江州做什么？”
李效道：“见一个人。”
太后道：“怎么又说走就走的，想见谁不能传到京城来么？”
李效说：“有些事，想请教扶峰先生。”
太后静了，过了很久很久，长叹一声：“见扶峰……倒是不能让他上京来了，年前来时身子便不太好了。”
李效点头道：“还是孤亲自上门走一趟罢。”
太后被勾起了不少回忆，淡淡道：“那便去罢，早去早回，多带几个人跟着。”
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