长风在河岸止住，白渊等人进入木叶营地内。
有木叶忍者伸手指向前方：
“看，是白牙！”
所有的忍者都凑了过来，脸色焦急，七嘴八舌的问着：
“喂，白牙队长，铁岩镇怎么样了？”
白牙神色沉重，像做错事的孩子一样低着头：
“对不起大家，任务，失败了……”
聒噪声停滞，场面一下子寂静。
无数双看向白牙的眼睛在“任务失败”这句话出现后变得怪异。
似乎在他们眼中，白牙不再是德高望重的前辈，不再是战功赫赫的英雄，而是一个失败者，一头怪物。
所有木叶忍者，自发的和白牙拉开距离，他的周围除了白渊等人外再无他人，形成了一大片圆形的空地，圆弧将木叶忍者与白牙截然分开。
木叶忍者的眼神聚光灯仿佛打在白牙身上，显得他像是万人唾弃，等待审判，穷凶极恶的罪犯一样。
“白牙，我真的没想到……”
这帮木叶忍者，被白牙所救，却纷纷向他投以厌恶的眼神。
“如此重要的任务失败了，都怪你，白牙！”
“你个，懦夫！”
“火之意志的背叛者！”
白牙咬着牙，忍受着木叶忍者语言上的侮辱。
他横行忍界，一生战功无数，无数苦战，死战伤不到他，但在今天，他感受到了刮骨剐心的剧痛。
稀稀拉拉的雨落在白牙身上，他嘴唇咬出血，脸上肌肉僵硬起来，他想解释什么，却无言以对。
放弃任务，对于忍者来说，就是原罪，就是耻辱。
木叶至上，任务至上是铁律。
无论白牙如何反驳，都无法洗清背叛忍者铁律的罪。
他叹了口气，抬起头，脸色白而枯槁，仿佛被抽去数十年生命一样。
“一切的责任……由我承担……你们不要忧虑……”
木叶的忍者听到这番话，非但没能原谅白牙，反而更加恼怒。
“由你承担？你承担了又怎么样？任务都失败了啊！？”
“木叶的耻辱！”
白牙沉沉低着头，面如死灰。
一声叹息幽幽传来，纲手来到白牙身侧。
“当你放弃任务之时，你就应该考虑到被人指责的情况，后悔吗？”
“我只痛惜我不够强，伙伴和任务不能两得。”
白牙从不认为拯救伙伴是一件错事，而对于任务的失败，拥有强烈忍者自尊心的他也的确感到烈火灼烧般的愧疚感。
纲手神情复杂的看着白牙，而后摆过头去，面向不断指责白牙的木叶忍者，声音铿锵有力：
“行了！你们再怎么指责，也改变不了现状，任务失败就是失败了，白牙的罪，等回去后再让火影大人发落吧！”
纲手身为三忍之一，初代火影孙女的威望在此刻显现，她威严的声音在人群中扩散，木叶忍者很快就闭上了嘴。
一群人，在郁闷的氛围中，踏上回程的路。
……
入夜，木叶一排排路灯亮起橙黄色的光。
灯火通明的火影办公室里，猿飞的表情阴晴不定。
一名秘书的声音从木门外传进来：
“火影大人，罪人白牙带过来了。”
“嗯，让他进来。”
猿飞深吸了一口烟，表情重新回归到慈祥。
咔的一声，木门被推开，前暗部队长白牙被他的老下属暗部押了进来，五花大绑。
不善的语气透过暗部面具对着白牙道：
“跪下！”
“不用了。”
猿飞摆摆手，站起身来，矮瘦的身影来到白牙面前。
此时的白牙低耷着头，他心里有愧，不敢和猿飞对视。
猿飞沉默了片刻，忽的扬起头，看向窗外草叶纷飞的木叶，悠长的叹息一声。
看到自己敬爱的火影大人如此痛心疾首，白牙内心的愧疚愈加深重。
他下了决心，决然道：
“火影大人，你，杀了我吧！”
猿飞只是摇摇头，乌溜溜的眼睛直盯着白牙，表情缓和：
“火之意志，是守护村子的理念，你虽然导致任务失败了，但也算出于同袍之谊。”
有趣的是，身后的暗部忍者看到猿飞有原谅白牙的意思，纷纷表现出焦躁的情绪。
“火影大人，白牙罪大恶极，今日若不重惩，他日有人效仿可怎么办，难道要让所有忍者都置任务于不顾吗？”
猿飞瞪了两名暗部一眼，狭长的眼睛里迸出恐怖的精光：
“这里有你们说话的份吗！”
两名暗部忍者立刻闭了嘴。
“是……是，属下知错……”
猿飞转头瞥向白牙，转过身去，身躯背着光，笼盖在黑暗中：
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