天很快完全地黑了下去。
四下里变得伸手不见五指。
好在苏午夜间视物的能力，在黑天原的黑夜里，并未受到任何影响。
他与众多武士在火把的映照下，终于完成对整个铸造室各种设施的营造，武士们三三两两聚集在一座座草庐内休息。
苏午于几座草庐围拢的中央区域，点燃一堆篝火，
守在篝火前，
替众人值守这前半个夜晚。
篝火熊熊燃烧着，木柴填入其中，发出‘毕剥，毕剥’的声响。
四下里狂风卷动，将烈火拉扯得东摇西摆。
有些阴森的诡韵随风潜伏而来，又在苏午身外‘嘛喇罕护法’的覆盖下，统统被碾磨得无影无踪。
鉴真为何要求苏午在‘黑天原’上铸炼那把集诸大矿脉于一体的刀兵，其亦未有说明。
苏午只能猜测，或许在黑天原中铸炼刀兵，能借助此间游行的诸多厉诡，摒去‘怨力大劫’的气息覆盖，不会招引出更大的灾祸。
他从怀中摸出一枚铁质令牌，捏着令牌端详了许久。
令牌上的字迹已经在主人长久的磨砂中，变得模湖不清，难以辨认。
——这枚令牌，即是阿布的生父‘阿熊’所留。
在阿熊离开井上家以前，
其特意将这块令牌交给了苏午，告知苏午，一旦苏午决定着手铸造属于自己的无上级刀剑时，一定要捏碎令牌里的一颗珠子，召唤其前来。
苏午不知阿熊用意，
先前铸造‘黑地藏’时，他根本未想过召唤阿熊前来的事情。
此次，在黑天原上铸造刀剑，苏午总觉得此中充满了变数。
——鉴真就是最大的不稳定因素。
是以，他拿出这枚令牌，端详片刻后，就将令牌折成两半，果然在令牌正中得到一枚暗红色的珠子，手指用力一捏，珠子像是个气泡般，在他指尖无声破碎。
连一点粉末都未留下。
轻悄悄地消失在他的两指间。
阿熊不会害自己的儿子，其既然做出这样的安排，一定有深层用意。
捏碎这枚令牌，将自己于黑天原上铸造刀剑的消息传递给‘阿熊’，苏午亦是存了以此为后手，提防鉴真的心思。
他把两半令牌收起，将篝火拨弄了几下，使之燃烧得更旺。
这时，
身后响起轻微的脚步声。
一转头，苏午就看到了默默走近，在他身侧坐下的平灵子。
平灵子不管身在何处，都是一身黑色衣裙，自身好似都被这黑色淹没了，变得孤僻而阴冷。
他转回头继续拨弄着篝火，同时开口同身侧坐下的平灵子说道：“你在屋子里休息就是了，我不会打搅到你的。”
“嗯。”平灵子轻轻点头。
她安安静静地看着燃烧跳动的篝火，偶尔转脸凝视苏午的侧脸，似乎想要说些什么，又不知该从何说起。
“我们在黑天原上不会停留太久时间。
铸造一把刀剑，纵然中间有许多变故，时间也绝不对超过三天。”苏午说了几句话，转头看向平灵子，正对上女子犹如镜湖的双眼——他从中看到了自己的倒影。
回过头去，苏午接着道：“接下来你是什么打算呢？
平知盛、平凌盛尽死。
宅邸就在皇居周围的平氏本家，更难幸免于难。
源平之战，最终已是这般收场——无人成为赢家。
你亦因此获得长久的自由。
你对未来有什么想法？”
平灵子认真地思索了一阵，道：“从前在家族之中，虽然处处受到掣肘，但其实还有相对的自由，我想要去什么地方，家中倒是也无人能拦住我。
东流岛就是这个样子，
我对这里没有期待。”
她转而看向苏午：“君救了我的性命，我希望能在烛照君鞍前马后侍奉，以报君恩。
假若有一天我想通了，或许会从烛照君身边脱离。
也或许永远没有那一天。”
“何必作茧自缚？”苏午摇了摇头，“我不需要你的报答。
你亦不需要感恩于我。
我救你，只是一时兴起，你反而要为此报答我，倒让我的一时兴起显得沉重了许多。”
平灵子抿嘴不语。
在心中轻轻回答：“可是我想要追随你，并不是一时兴起。”
……
翌日晨。
天穹中尤是乌云密布的样子，
大地上狂风席卷。
稀薄的天光投射在大地上，总算为黑天原增加了一些光亮，不至于令此时如夜晚一般伸手不见五指。
木头与茅草搭建的铸剑室没有房门，
几座煅烧炉、熔炼炉内已经填满了木炭，
三五个武士聚在炉子旁，将引火填入炉中，不断鼓风，使木炭烧得通红。
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