苏怡如倒是很喜欢为罗明秋解答疑问，闻言轻轻一笑道：“可不只是地主那么简单。”
“张员外是领朝廷俸禄的，级别是从八品上，堪比小县县令，见官可不拜，逢吏高一级。”
“他家祖上是牧羊人，雁门之外，有好几座山，都是他家的。每年往四处分发羊肉，钱财极多。”
罗明秋恍然。
他这才想起来，历史上某些朝代，会有一种官员，就是员外郎。顾名思义，在编制内，不在体制内。
他们也是有官服，有官印。正儿八经的官，只不过不从事任何管理，象征性比较高，只要掏钱就能买到。
挂在吏部名下，各地海了去了。
按照地区不同，能够买级别也不同，最高可以购买到正六品上，比县令的官衔还要高。
罗明秋多嘴问了一句道：“买一个员外郎，大概得多少钱？”
苏怡如蹙眉，道：“若只是从九品下，几千两应该够了吧？”
“…………！”
“当我没说。”
正两人对话的功夫，大门忽然打开了，小厮当即开口道：“老爷，请两人入内叙话。”
还真行！
罗明秋面露惊喜。
苏怡如则是一脸不出意料的样子，轻轻点头之后，与黄冈三人迈步走进。
院子可是真大，到了正厅，左右鱼池，锦鲤跳跃，风景极好。
他们三人刚走过屏风，坐在大厅珠帘之内，喝茶的一个老人，立刻提着裙子，从椅子上站了起来的，酣畅笑道：“苏姑娘！竟然真的是你！”
老人身着素色华服，约莫50多岁，留着山羊胡子，手上带着金溜子，一副华贵样貌，表情十分随和，还有些喜悦。
“见过张叔叔！”
苏怡如也是躬身见礼。
“哈哈哈！不必多礼，里边请。”
三人进入厅堂，茶水已经泡好了，张员外微微笑道：“两年不见，苏姑娘出落的越发大方了。”
“张叔叔缪赞了。”
寒暄两句，气氛也整了起来，老人唏嘘的叹了一口气，道：“只不过没想到再见，光景全然不同。老夫听说贵府的遭遇，也是深感痛心啊！”
“苏姑娘，你现在生活的如何？可有什么需要帮助之处？你我乃忘年之交，若有需要，千万莫吝啬开口。”
见到张员外如此亲切，苏怡如一时间百感交集，想到自己受的苦难，忽然就没忍住，眼里滚出了珠泪。
随后轻轻擦拭道：“都过去了，张叔叔，难为您惦记，也是怡心命中该得，怪不得别人。”
“我来给您介绍一下吧！”
罗明秋闲做片刻，已经感觉颇为无聊，听到自己要出面，立刻正了正身子。
但还不等她说话，上面的张员外就微不可察的挑眉，随后轻轻摆手道：“不着急，你等几人赶来，也是舟车劳顿，我让下人准备了饭菜，吃过再说吧。”
苏怡如微微一怔，又抬头看了一下张员外的表情，她忽然觉得自己的眼泪是白流了。
罗明秋轻轻挑眉，但并未说话。
苏怡如左右扫视，刚进来时没有打量，这时，看向正中厅堂，自己的那副画，早已经没有悬挂。
如今悬挂着的，是一张画着竹子的中堂，落款是胡晓峰！
虽然看上去没有转变，可机灵的苏怡如立马察觉，老头子与她生分了一些，刚刚进来时的热情，又有几分是装着的！
老头子眼神微眯，抚摸着胡子，似乎在闭目养神，也不好被人打扰。
约莫几分钟之后，一个丫鬟走过来道：“老爷，饭菜已经收拾好了。”
老头子当即睁开眼睛，脸上带上浓厚笑容，起身道：“各位，我们先去偏厅用餐吧。”
有什么办法？
他们当然得答应。
罗明秋的定力还是不错的，毕竟什么交际应酬，他可见得多了。
此刻，他的心里也古怪的很。
本来一切顺利，老头子一句突然打断，没有让苏怡如介绍他，那就说明根本不打算帮自己。
如果不想帮，门口的时候就应该乱棍打出，又何必让他们进来？又何必对他们如此亲切，还亲自接待几个小辈？
这不符合常理。
只有一种原因，老头子对苏怡如还是很好的，不管是因为对晚辈的关爱，还是另有所图。
可把他罗明秋，只是当个屁给放了。
这个疑惑，在罗明秋来到饭堂的时候，似乎有点明白了。
“哎呀爹！孩儿，还有要事，为什么非要带我来这里吃饭？家里的饭菜，孩儿早就吃腻了呀！”
老头子才刚刚走进，一个尖锐的声音就是率先传来，等众人看去，一个十五六岁，锦衣华服的公子哥，长相平庸，还有两颗难看的龅牙，正一个劲儿的发牢骚。
老头子翻了个白眼，道：“你这糊涂蛋，你爹叫你来，能没有好事吗？还不乖乖给我坐下。”
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