人人都知新王夺回蔷薇王座的手段极为残酷血腥，又在北境扫荡屠戮了星盗精锐部队，雷厉风行清算北境贵族、镇压卡戎叛乱。
又听闻向来受劳德公爵庇护的帝国重臣戴维德侯爵，突然在王都落马，国王立刻命麾下名将赫尔曼·海德里希，领兵征伐戴维德领地内叛乱星系，一路摧枯拉朽，几乎如入无人之境。连被视为“末日堡垒”的军事重防星系赫尔卡，也不明原因地从内部崩溃，迅速宣誓效忠皇帝。
如此强硬的手腕和冷酷的魄力，难以想象究竟会凝聚在怎样一个人的身上。
机甲库里来来去去的将领和士兵有很多，但在余光瞥见那抹滚滚猩红时，全部哑了嗓子、噤了声，身体比意志反应更快，“啪”地立正行礼，注目传说中的疯帝之子、少年暴君。
而在触及银发国王的身形和脸时，无数双闪着犹疑和微怯的眼，都愕然地睁大了些。
尼禄并不在意他们如何看他。
将士们向他行礼，他便抬高下颌，微微点头致意。只是在巡视到第七个机库时，他很突兀地在过道上停住了脚步。
白狼骑正感到奇怪，却听尼禄对随行的后勤官兵说：“我需要先回旗舰指挥室，处理重要事务。一切按我的指令有序进行即可。”
“遵命，陛下。”
在诸多帝国军人持续的注目礼中，国王返身走向通往旗舰的舰桥。
只是在抬腿迈上舰桥阶梯时，尼禄很隐晦地皱了皱眉头，一脚踏错了层，身体便朝后倒去。
“陛下小心！”
周围的将士一阵惊呼。
白狼骑立刻上前，让小国王靠住自己的胸甲。
但在低头看向尼禄的一瞬间，他敏锐地察觉到，尼禄的额发处，隐隐显出汗湿水光。
他心念电转。没受伤的左手隔着王袍，按上尼禄的腿侧肌肉。
手心下的肌肉在极不正常地痉挛和发紧。
……外神经机甲损坏了？
白狼骑心里咯噔一声，手掌立即贴向尾椎处的植入点。
那里的肌肉因剧痛抽搐得更厉害。甚至隔着王袍和裤子，都能感受到植入点鼓起的瘀血包。
在触上的那一刻，尼禄就把他向后推开。
少年神情并没有太大变化，只稳了稳步伐，继续抬脚上阶梯。
白狼骑低声道：“陛下，您的外神经机甲已经损坏了——”
“我知道。”
“我必须立即将您抱回寝舱——”
“不准。”
一列护航机甲兵自舰桥对面而来，一见国王和狼骑，慌忙侧步让道，齐齐立正敬礼。
国王继续朝他们颔首点头，面不改色地走过，只给他们留下红袍翻滚的背影。
直到到了无人的转角，他才缓了缓脚步，一串汗珠也随之从雪白的下颌滚落。
外神经机甲是深植体内，用来连接断裂的腿部神经的。一旦因使用过度损毁，就如同直接在腿神经的断裂处打冲击钻，其疼痛程度可想而知。
“陛下，请让我抱你回寝舱。”
白狼骑跟在他身后，几乎已经在低声央求他。
“军人和贵族不同。”尼禄淡淡说，“他们眼里，应当永远只能看到国王所向披靡的模样，而不是一个会因区区废足而受制于行的皇帝。”