20日清晨7点，绿龙街。
天才蒙蒙亮，满是瓦砾碎石、已经看不出半点原来样子的街道上，艾尔伯特拄着手杖，迎风而立，面色严峻地看向地上的破碎尸块。
尸体的切割断面极为光滑平整，此外还被严重冻伤，完全不像是常规的刀剑或法术所致。他当然清楚这是谁的拿手好戏。
莫林卷进了不曾预料的麻烦里，要么已经死在了这场声势不同寻常的战斗里，要么正在某个地方躲藏自身。
从两家酒店分别传回的消息也证实了这一点，他和尹莎贝拉都不在各自的房间里。
“格林先生，”艾尔伯特的一名下属拿着小本子跑了过来，“勘察有初步结果了。”
“嗯，谢谢你。伤亡情况怎么样？”
“共有8栋临街房屋受到了不同程度的损坏，辛亏这附近都不是民宅，里面的5名市民被当场砸死，但是……”
“但是？”
“……但在半径50米范围内的街区里，还发现了另外33名死者，死因尚不明确。所有尸体都出现了不同程度的变异，有许多类似海鲜……我是说，类似海洋生物的特征。此外他们身上多有抓痕，头部有骨折和挫伤，推测是自己抓挠和撞墙所致。”
艾尔伯特紧捏眉心，低头吐出一口气。
“深海学派……附近一个活下来的目击者都没有吗？”
“有，目前找到4人。”下属答道，“但他们也都处于精神失常的状态，思维很混乱，有人说看到了巨大的章鱼，有人说看到了蓝色的气球，还有人说看到了一位黑衣女士。”
“黑衣女士？”艾尔伯特认为这可能是关键线索，“这位目击者有多说什么吗？”
“说她很漂亮。”
“认真点！我是说有没有什么更具体的外貌特征。”
“这……他说，那位女士手里举着一盏烛台，头发像火一样炽热。”
艾尔伯特久久没有开口，他知道隐秘组织会在盛会期间频繁活动，但万万没想到，“活动”的姿态居然会这么高调。
远处，看热闹的市民们围在警戒线后，叽叽喳喳地互相交谈，传播着各色谣言，三名身穿学徒法袍的年轻人从后探出脑袋。
他走了过去。
“格林先生。”尹森的语调中透露出明显的焦虑：“您有找到莫林吗？”
“还没有，尹森·格兰特。不过，他的尸体至少没躺在这条街上。”
“我们可以帮忙一起寻找他。”阿尔弗雷德上前半步，“我是说，分析现有的线索。”
“我不太建议你们这么做。”艾尔伯特摇头，“虽然还不知道莫林那小子具体干了些什么，但他显然招惹上了一群非常危险的‘深海’学派成员。你们放心，我一定会尽全力确保他的安全。”
“好的，我们知道了，打扰您了格林先生。”
听对方这么答复，芝尼雅直接把两位同学拽了回来。
她压低声音道：“地下世界里的那些隐秘组织，他们可能知道是谁袭击了莫林和尹莎贝拉。
“阿尔弗雷德，你再去找找你那些‘新朋友’们，问他们什么时候还进行集会。你别担心，我没蠢到直接去问，但我们至少可以去听听，会上也许能有线索。”
阿尔弗雷德想了一会：“好，我一会就去校园里联系他们，你们没什么要紧事的话，也跟我一起来吧。”
…………
同一时间，城市东南角的一栋临海小屋内，尹莎贝拉伸了个懒腰。
“你一晚都没睡吗……”她爬到莫林身边的沙发上，歪头看向茶几上的笔记本。
“上面画的是什么东西？”
“集成电路逻辑框图。”莫林含笑说出了一连串让尹莎贝拉感到极端困惑的单词。
“哦……那是什么？”
“现在还很难解释。过几天我讲给你听吧，不出意外的话，到时候应该就可以做出直观的演示了。”
“嗯……好吧。”尹莎贝拉懵懂点头，“我现在有点能体会到，为什么有些人管你叫北方巫师了。”
“我就当你是在夸我好了……对了，一会需要借用下你的梦境庇护所，可以吗？”
“当然。话说你应该能自主进出那里的。当前位阶，我似乎也只能向一人授予这样的权限。”
“我知道，但我需要你也一起进去。”
几分钟后，二人一同来到那梦中的公寓内。
温暖的灯光洒满房间，来自热带的兰花盛开着。
上次莫林就注意到，起居室窗户外面只有一片漆黑，那不是被梦境还原的白河城夜晚，而是更加浓郁、让人心生不安的彻底黑暗。
“公寓外面是什么？”他指向窗外。
“虚无。”尹莎贝拉耸了耸肩，“我很确定，我可以在那里创造更多梦境场景，但以现在的实力似乎还做不到。”
“带我去看看吧。”
“跟我来。”
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