1965年华夏人均预期寿命为49岁，低于世界平均水平6岁;到1975年华夏人均预期寿命64岁，高于世界平均水平3岁。10年时间，华夏人均预期寿命提升了15岁，到1980年，华夏约有90%的生产大队实行了合作医疗，形成了集预防、医疗、保健于一身的三级卫生服务网络，通过这个当时世界上独一无二的医疗体系，华夏成为了第三世界中第一个彻底消灭天花和小儿麻痹症的国家，并且极大地降低了婴儿死亡率，这个显着的成效在当时被世卫组织和世界银行誉为“以最少投入获得了最大健康收益”的华夏模式。
在一个全民贫困、经济水平低下、没有现代化医疗设备、又极度缺乏专业医疗人员的情况下，华夏竟然奇迹般的使亿万国民获得了最基本的医疗保障。
他们赤着脚、肩背急救箱、风雨无阻访病送医的身影，已经成为20世纪华夏最温暖的社会集体记忆之一。
赤脚医生的职能后世已经被村医系统替代，现在卫生防疫站的职能归纳到了镇卫生院和社区卫生中心的公卫部门，而且组织更严密比以前参与的人数更多。
赤脚医生这个词如今越来越少地出现在人们的生活里，甚至不少年轻朋友还会将他做贬义化的理解，其实通过这章就是要告诉大家赤脚医生是个好词，是光荣的身份，是一群值得尊重的人！