最后出现在奥特威视线里的艾涅斯特，甚至都没有正眼瞧他，而是眼神沉郁地看着远方，像是穿过了空间的重重阻碍，看向一个不知名的对手。
……
在被送到警卫部队驻地的时候，缇希芙妮依然像在做梦一样。
那位恶名昭彰的剑士，在艾涅斯特面前，竟然像是毫无招架能力的孩子一样，只能被对方玩弄于股掌之间。
即使是不通武艺的缇希芙妮，也能明白二者根本就不是同一层级的人物。
“感谢您救了我们，艾涅斯特将军！”缇希芙妮深深地低着头，一次又一次地向救命恩人道谢，声音逐渐哽咽起来。
说来奇怪，在面对奥特威的时候，她尚且能保持冷静，不露惧色；脱离了危险后，却反而控制不了情绪，哭得一塌糊涂。
因为很早就自立的关系，她一直认为自己和同龄人不一样，无论遇到什么事情，都能从容地应付。
但事实并非如此。
在真正的灾难面前，自她心底攀升而上的，依然是无与伦比的恐慌。
她还有那么多事情没有做，还有那么多梦想没去实现！
她不想看到特里特惨死在奥特威的剑下！
她不想毫无意义地死去！
就差一点。就差那么一点。如果没有那一道闪光，她所害怕的一切就会成为现实。
在此之前，对缇希芙妮来说，“艾涅斯特”只是一个遥远的符号，是一个模糊的概念，是永远不会与她产生交集的人物。
但今晚过后，她终于能理解，为什么他会被人们称为“王国的英雄”了。
……
在踏出驻地的时候，格雷突然意识到一个问题。
如果他今天没有走错路，或是晚到了一步，是不是那两个人就要白白送命了？
明天在报纸上，是不是就会读到通缉犯再度行凶的消息？
这时候，他才感到了一丝后怕。
在这个世界生活了一年多后，他已经无法再把它当成单纯的RPG来看待了。他所接触的，都是一群有血有肉的、会哭会笑的，活生生的人。
缇希芙妮、特里特、泽洛斯、梅特里希……
他的一举一动，真的可以改变别人的命运，必须慎重对待。
这么一想，格雷的心情就变得沉重起来。
系统给他发布的“挽救世界的危机”的任务，到底意味着什么？这个世界面临着什么样的危机？他真的可以完成这个任务吗？
就在格雷思索着，准备迈开脚步的瞬间——
眼前的一切突然变得模糊起来。
格雷“呃”了一声，捂住了头。
又来了，艾涅斯特的退化现象的发作！
像这样的眩晕不是第一次出现了，但却是近期最严重的一次。
退化本来就是一个痛苦的过程，而艾涅斯特又被手术放大了对魔素的排斥反应，导致身体机能也随之衰退，会出现各种各样的症状。
格雷不愿被别人看见这副样子，瞥到附近有一个小巷，就跌跌撞撞地向里面走去。
拐进小巷之后，他的眩晕更加严重了。格雷甚至感觉到地面在摇晃，必须要靠着墙，才能站稳身体。更糟糕的是，他的力气也在急速地流失，以至于连手都有些发抖。
突然，格雷感觉有什么东西落在了自己的脸上。
他茫然地摸了一下，发现手指湿漉漉的。就这么一会工夫，又有几滴同样的东西落了下来。它们越落越多，洒满了整个区域。
下雨了。
格雷这才想起来，最近的天空一直阴沉沉的，意味着近期降水的概率很大。
起初下的只是淅沥的小雨，但没过一会，雨声就伴随着风声越来越大，雨点也越来越密集。冰冷的雨水渗进了格雷的军服，浸透里面的衣服，带走了他皮肤上的温度。
狂风穿过小巷，吹在格雷湿漉漉的身体上，让格雷有些发抖。他把领口向上拉了一点，试图从衣服上找回一点温暖。
但在雨水的不断冲刷下，这样的努力也只是徒劳。
格雷摇了摇昏沉的脑袋，向四周望去，希望能找到躲雨的地方。但附近一片漆黑，哪里能看到他的去处？
而且就算找到了，他也不知道自己能不能顺利地走去那里。
不知过了多久，格雷终于站不住了。他背靠着墙，慢慢地滑落到地上。一向整洁的军服上沾得全是泥水，变得脏兮兮的，和平时判若两人。
他费力地抬起手，拨开粘在脸上的头发。但就是这么简单的一个动作，现在做起来也异常的吃力。
在成为艾涅斯特后，他还是第一次这么狼狈。
在原作中，艾涅斯特是不是也经历过类似的事？明明处于大好年华，却被关上了通往未来的大门，只能看着自己的身体一点点走向衰败？
所以他才会如此绝望？
格雷又抬起头看了一眼，发现天空还是黑漆漆的，雨也丝毫没有变小的迹象。
再这样拖下去，怕不是等到要天亮了。
在既站不起来，又不敢睡过去的情况下，他忍不住思考起了一些无聊的问题。
如果这副样子被认识自己的人看到的话，不知道会引发怎样的骚动。
如果被奥尔菲发现的话，会不会挨上一次前所未有的说教？
如果被安达里斯发现的话，会不会被狠狠地嘲笑一番？
如果被里夏尔发现的话……这个就不用想了，他肯定会死得不能再死了。
虽然雨还是那么大，但格雷却一点点地失去了对寒冷的知觉。吹在身上的风也似乎变得和缓起来，不再那么的刺骨。
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