面对这个疑问，少年有些困扰地挠了挠头。
“说倒是可以说啦……但是你不会笑话我吧？”
得到保证后，对方终于吐露了其中的缘由。
“我一直有个梦想。我想像传说故事中的那样，当一个能够拯救所有人的英雄。
当然啦，我也清楚，花上一辈子的时间也很难实现这个梦想。所以，就先从力所能及的范围内开始做起吧。”
这无疑是一个不切实际的梦想。在温饱都难以企及的贫民窟，根本没有出人头地的机会，也没有帮助他人的闲暇。
会说出这种话的人，毫无疑问是与这个环境格格不入的异类。
但不知为何，他却没办法因此看轻这个少年。
那双眼睛里，闪烁着一种能打动他的纯粹的光芒。
接下来的日子，再往后的日子，性情相反的两个人不仅没有变生疏，反而越走越近，最终变成了无话不谈的好朋友。
他的境遇并没有怎么改变。要面对的依然是看不见尽头的艰难的谋生之路，以及人与人之间的冷漠和恶意。
但是在和那个少年一起说笑，一起冒险的时候，他偶尔会如此想道。
“在这里生活，也许并不全然是一件坏事。”
那些闪闪发光的日子，是在严苛的环境下，他唯一能感受到的温暖和快乐。
这大概就是他所拥有过的一切了。
……
“——可恶！那个小鬼，究竟跑到哪里去了？！”
“现在只剩下这个地方还没搜查了！”
“赶紧找！”
在已经化作废墟的街道上，少年和他的朋友拼命地奔跑着。追在他们身后的，是成年人的紧迫的脚步声。
他曾经乐观地以为，两个人相伴的时光会一直持续下去。
直到走到命运的转折点的时候，他才回想起来。
在贫民窟这个地方，人们有时会在猝不及防之间，只因为一点差错，就毫无抵抗能力地死去。
他和好友在废弃的老城区探索时，无意中听到了一场秘密进行的商谈。
普通人是不会踏入废弃城区的。这些身份不明的人既然选择在这里密会，就说明谈话内容不愿意被别人知晓。
所以在两个孩子的窃听行为暴露之后，等待着他们的是什么并不难以想象。
一群杀机四溢的骑士封锁了附近的区域，搜索他们的行踪。
包围圈在不断缩小，离他们被抓到的时刻越来越近。
到底该怎么办？
留给两个孩子决断的时间少之又少。
在紧要关头，好友对他这样说道。
“我出去看一下情况，很快就回来。
——如果你追上来的话，我会恨你的。”
很少反驳他人意见的性格，刹那间的迟疑，让他只能眼睁睁地看着对方离开。
然而，这是——
绝不可以犯下的，令他永远不会原谅自己的一个错误。
那个少年再也没能回来。
他就像人间蒸发了一样，消失得彻彻底底。
他的眼前无数次浮现的对方被残忍杀害的样子，无数次从噩梦中惊醒过来。
每当这种时候，涌现在自己心中的，都是无限的悔意。
如果不去那里就好了。如果在那个时候能够当机立断站出来就好了。
仿佛是上天注意到了啃噬他内心的悔恨，有意赋予他机会一样。因为一连串机缘巧合，他得以离开贫民窟，进入骑士学校就读。
好友在失踪之后，并没有被发现尸体。这成为了他所怀抱的最后一线希望。
如果毕业之后能崭露头角的话，说不定可以借助骑士团的力量，搜寻那个少年的下落。
这个念头如同天启一般，深深地扎根在了他的脑海中。为了不浪费这个机会，他一直在不间断地向前奋进。
他记不清自己为了学业付出过多少努力。记不清为了找寻线索走访了多少地方。更记不清有多少次陷入了绝望。
即使如此，他也从来没想过放弃。
他害怕的，是随着时间的流逝而风化的记忆。
于是从少年成长为青年的他，逐渐挂上了好友惯有的笑容，改成了和好友一般的外向开朗的性格。
他抹杀了自己，留住了那个不再长大的少年。
本身就在剑术上非常有天分的青年，通过不懈的努力，从初出学校的毕业生到备受瞩目的新星，并没有花费过多的时间。
他被分配到骑士团后，恰逢所属的小队被卷入到一场令帝都为之动荡的阴谋之中。
所幸青年拥有敏锐的洞察力，在发展成最恶劣的事态之前解决了问题。
但这一起事件，其实是更大的冲突的前奏。
帝国与邻国的矛盾不断升级，最终吹响了战争的号角。青年跟随所属的小队奔赴战场，成功执行了一些关键性的任务。
不知不觉间，周围的人开始称呼他为英雄。
但他不是英雄。他注定成不了英雄。他从一开始就排除了自己成为英雄的可能性。
英雄会为了大多数人的幸福而奋斗。但他的心中最记挂的只有特定的某个人。
转机在意想不到的时刻来临。
有人对他说道。
“我在一个地方，见到过和你描述的非常相像的骑士。”
就这样，青年第一次得到了和幼时目睹的密谈者有关的线索。
喜悦或激动都不足以概括他当时的心情。只是这时的他，全然不知道探知真相的代价究竟有多沉重。
因为一场突发事件，交战的双方暂时性停火，新诞生的英雄被召回帝都接受表彰。
利用这个难得的机会，青年展开了追查。
本章未完，请点击下一页继续阅读