酒菜刚摆上，薛蟠和贾琏才举起酒杯，忽有小厮进来通禀，王夫人房中的大丫鬟金钏儿前来传话，贾政让他二人进去，有话要说。
薛蟠、贾琏二人不敢怠慢，忙放下酒杯，进到二门，在金钏儿的引领下，往贾政、王夫人居住的正房去。
不一时来到贾政正房门外，金钏儿先进去通禀道，“琏二爷、表少爷到了。”
贾政说道，“让他们进来。”
金钏儿又转身出来，撩起门帘，贾琏、薛蟠躬身而入，只见贾政一身常服，坐在堂上，王夫人也在坐。
贾琏先问候道，“二叔，婶母。”
薛蟠也躬身拱手，问候道，“姨丈，姨妈。”
贾政点了点头，开口说道，“叫你们进来，是我听说，文龙忽然有了官身，所为何来？”
贾琏和薛蟠对视了一眼，贾琏退后半步，让薛蟠自己禀告内情。
薛蟠拱手笑道，“此时姨丈不问，小侄明日来请安的时候，也会禀告的：是小侄知道链二哥身上捐了官身，不免眼热，便央求与他，代为筹谋，也捐了一个正六品的文散官承直郎，今天才去户部领了官凭文告。”
“哦？”贾政点了点头，说道，“原来如此。”
王夫人听了此事原由，脸色也泛出一些变化，神情放松了许多。
贾政今天主动询问此事，并不是他突然关心起薛蟠这个便宜侄子起来，而是王夫人适才在贾母房中，听史湘云和贾母说起薛蟠身穿朝服，故意作怪的事情，才起的意。
王夫人虽然是在薛蟠奉母带妹进京，才第一次见到他，但是对这个妹妹家的侄子的人品秉性，却素有耳闻，自觉知之甚详。
主动邀请妹妹一家进京，也有代为管教幼年丧父，无人约束的薛蟠，希望他能撑起薛家门楣，让薛母省些心的意思。
谁知见了面之后，薛蟠表现得与王夫人的成见大相径庭——相貌颇为俊伟，举止也颇为得体，言辞也殊为有礼，哪里是传闻中不成器的纨绔？
虽然只比贾宝玉年长了四岁，但是嫡亲的姨表兄弟二人站在一起，一眼就能看出孰优孰劣来。
王夫人心中原本血亲相聚的喜悦，就为之淡了几分。
今天又忽然听说，薛蟠竟然有了官身，此事先前一点儿征兆也没有，怎能不令王夫人心生警兆。
于是从贾母房中出来，直接找到贾政，让他出面，问个究竟。
现在听说薛蟠的官身，是捐来的，王夫人提着的心才算放下。
在王夫人看来，捐来的官儿，也能算官儿？
官场是有鄙视链的。
科举出仕，方为正途，其中又以头榜三鼎甲最为可贵，前程远大，初次授官，就要比其他同年高上一两个品级。
科举之外，还有恩赐、荫封、世袭等得官途径。
贾政之前的工部主事，就是属于恩赐，是圣上感念其父故荣国公贾代善劳苦功高，特旨嘉恩赐下的，后来因循升迁为现在的工部员外郎。
萌封指的则是做到朝中三品以上的gāo • guān ，可以荫庇族中一人为官，不过都是七八品的小官，前程有限。
世袭指的主要是武勋，宁荣二府当下承袭的勋爵，就属于此列。
另外，还有一个封官途径，是为“坐监”。
这里的坐监，可不是坐监狱，而是在国子监就读。
国子监是国朝最高教育机构，有些科举不利，又能找到门路的书生，可以来国子监就读，是为国子监生，简称“监生”，待三年坐监期满，考核通过，也能获得做官的资格，虽然也只能得授末流小官，但也不失为科举这根独木桥之外的一个选择。
上述诸般获官途径之后，才轮得到捐官！
可以说，捐官处在官场鄙视链的最底层！
只有那些不学无术的人，才会通过这条途径得官，但凡是有点儿心气儿，也不会行此等龌龊之事。
捐来的官身，前途可想而知，约等于无！
王夫人自然能放一万个心了。
贾宝玉虽然也不成器，不喜读书，但是天资聪颖，却是公认的，王夫人心中，只当他年纪好小，等再过几年，性子定了，在读书上稍稍用些心，科场捷报、蟾宫折桂，是易如反掌、手到擒来的。
另外，王夫人如今不愿拘着贾宝玉，还有一个原因——在贾珠那里有过前车之鉴，不愿意在贾宝玉的身上重蹈覆辙。
贾珠是王夫人和贾政的嫡长子，同样天子聪慧，在读书上极有天分，年仅十四岁，初试科场，便得中秀才，在贾府的一干故交老亲中，拔得头筹，赢回个“神童”的名号，被贾府上下寄予厚望，王夫人更是殷切期盼，他能再接再厉，一举夺魁。
谁想，贾珠在随后的乡试中折戟沉沙，回府苦读三年再战科场，依然名落孙山。
为了给他换换情绪，在第二次乡试失利之后，王夫人力主，给贾珠结亲，迎娶了当时国子监祭酒的女儿李纨。
迎娶了出身书香门第的娇妻，贾珠果然抖擞精神，立志继续科举，一年之后贾兰出身，为了实现封妻荫子的愿景，贾珠读书更加刻苦。
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