次日，离张玉郎的婚礼还有三天，岳秦两人正要前去张宅，陈少歧带来了一个令人悲伤的消息。
雪纱盟的大姐找到了，她在冰雪覆盖的湖水里，栩栩如生，却永远地，不再呼吸。
男子平素漫笑的眼睛，沉沉忧郁，因为一个年轻生命的凋零，也因为阿蛮告诉他，自己是三姐，从此将不得不分担，盟里的诸多事务。
所以她不知晓，余生是否能一如既往地保持对他的承诺：常伴君侧，将世事唱尽。
“据说大姐因内脏受损而逝，约半月左右。”岳霖听罢眼皮一跳：时间巧合，难道她是被那刺客所害？
不动声色地拍拍兄弟的肩，安慰：“盟里出了大变故，暂时忙乱不可避免，将来，未必毫无转机。”
他俩人乃新郎傧相，陈猛名义上为女方兄长，都不得缺席婚礼，雪纱盟的丧事只好由秦乐乐先去吊唁。何况当她性命垂危，盟主连夜赶来救治，无论情理，她都应当到场。
连续几日，岳霖和陈少歧在张宅忙着接待宾客，协助赞礼，看不尽的十里红妆，花朝彩鸾，听不完的喜乐喧天，笙箫连绵。
待新人终于入得洞房，曲终客散，两人换好素服，赶到雪纱盟清简庄严的祭堂。
往复的风吹动经幡和纸钱，那是虔诚和悲伤搭起的天梯，承载和护送着逝去的芳魂，如云如烟，悠悠荡荡地，飘向上界。
悼亡词由一代名伶阿蛮亲唱，隐忍而哀伤地道出一个女子的诞生，成长，救孤扶弱十年，最后，无声无息地沉在冰冷清寂的湖底。
苍茫如天地的旋律，直逼灵魂深处。
岳霖安静地驻足在门槛，一时恍惚，只觉得时空交错，红尘万丈，生命，流星般灿烂，却瞬间凋零，孤独地，不由自主地来，无可奈何地去。
幽凉沉郁的心绪中，先在花厅赠送衣衾，再到棺柩前礼拜，致哀，上香，最后才牵起神情凄凉的秦乐乐与主人告辞。
长久沉默。唯辘辘车轮，辗过薄雪的青石街，发出轻微而富有节奏的低响。
透过车帘摇晃的缝隙，可见华彩灯光下男女老幼的笑容，两侧一户户的人家，以及，沿街小贩的叫买，艺人热闹精彩的表演……
世间烟火如画卷一般在眼前展开，岳霖心里升起久违的温暖：从此，茫茫人海，我有一双在风里雨里牵扶着的手。
温柔地抚上爱侣的秀发，微笑：“你未能参加喜礼，九郎说明年定要去吃他孩儿的满月酒。”
少女嗯了声，心思在别处：汪青峰帮雪纱盟寻到大姐，说公主已然离开，你也当回府了。
我再也不要回格天府，可年节以后，我必须要向三哥哥说明真相了。从此，只怕是，只怕是，只怕，每次到这里，她都不敢，不愿，不能忍受地，再想下去。
“我有点累，想歇息一会。”她依进情郎宽厚的肩头，傍晚的霞光红得凄艳，照进她眸中两泓秋水，星星点点，全是泪光。
怕被他发现，闭上双眼，却隐隐听到悠扬飘摇的风调：忆君心似西江水，日夜东流无歇时......
马车终于稳稳地停在灯火依旧的小筑前，低空开始飘雪，风，也在呜咽着准备呼啸。
“公子总算回来了，杜夫人已经等你半天啦。”小铃子瞧见自家马车便冲将出来。
自义军成立，杜夫人年年到小筑捐款，她喜欢兰园花草，次次都在春季时来，今年如何？
岳霖揣测未果，小书童补充：“夫人说还想见见秦姐姐。”看看主人脸色，辩解：“不是我，我也不知她如何晓得姐姐在小筑的。”
长辈找上门来，推脱便是无礼。一对情侣心有灵犀地对视片刻，并肩行至桑梓苑的花厅。
老妇人白发苍苍，一身青衣，腰板笔直地坐在案几侧，室内灯烛明亮，茶水瓜果点心齐全。
“岳霖见过夫人，未能远迎，请恕罪。”男子恭恭敬敬地问礼，半晌却听不到回音。
抬眼见她死死地盯着沉默敛裙的秦乐乐，嘴角一丝笑意，仿佛欢喜，却又极度悲伤。
秦乐乐瞧访客脸上皱纹密布，神情哀苦得几乎狰狞，心里有些发毛，拉着岳霖的手臂，直往他背后躲去。
正待找理由离开，妇人却开门见山，变客为主地指着扶椅，不容拒绝地说：“两位请坐，我来小筑，是要给你们讲些旧事。”
前尘往事，在老妇暗哑缓沉的叙述中，如低音的琴弦，将时光流年，沉沉地弹起。
昔日，旧都汴梁有户望族，姓杜，养有三个如花似玉，博学多才的女儿，长姐温婉，二姐开朗，小妹最是聪慧美丽，似乎天地灵气都汇集一身。
杜家爱惜女儿，婚姻全由她们自己做主。先是长姐选中年少英俊的花平将军，次秋已有女儿梦兰，说是为了想念小妹而取。
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