余炳义拿着那半截布头，又风风火火的出了门。他原本打算自己一家家布庄去问，后来转念一想，又掉头去了庆丰楼找夏掌柜。
“夏掌柜，夏掌柜，有看到夏掌柜吗？”余炳义一进庆丰楼，就如热锅蚂蚁一般，抓着小厮开始找人。
“余小爷，前面您走了后，夏掌柜就去城西酒庄的老李头那了，估计一时半会回不来。”帐房薛老先生看见急躁的余炳义，赶忙上前把他拉到一旁角落里说话。
“他怎么偏偏这个时候出去了。”余炳义十分懊恼。
“李老头新酿了一批酒，夏掌柜是他忘年之交，自然要去捧个场。余小爷，您这是有何急事啊？要么说出来，看看老夫能不能办！”薛老先生安抚说道。
“这”，余炳义有些迟疑，但想到这薛老先生在庆丰楼里做了近十年的帐房，也算知根知底，无需顾忌太多。于是他就掏出那半截布头，递给他，“您老人家看看，可知这布料子，在安义县哪几家布庄有卖？”
薛老先生接那半截布头，用手指摩擦了一下，又拉平，透光看了看，终于说道：“这布料子织的太差，用的丝线也很差。这种货色的布料也就是城西的平易坊会收，用来做成衣，卖给往来的搬运工。”
“多谢老先生，难怪我爹老和我说酒楼里一定要有个老人，真的是家有一老如有一宝啊！”余炳义抱拳行了一礼。
薛老先生把那半截布头递还给余炳义，笑着说道：“余小爷谬赞，也是凑巧了，老夫年轻时在布庄当过帐房。”
“那小爷我先去城西的平易坊办事，回头在约您喝酒。”余炳义把布头收好，就出门上马往城西去了。
薛老先生站在门口想了想，招来个伙计，“你去城西酒庄的老李头那，给夏掌柜报个信，就说余小爷来找他没找着，独自去了平易坊。”
伙计应了一声，撩起前袍往腰间一塞，急速的奔出去。
骑马的总比两脚丫子跑的快些，半盏茶的功夫余炳义就到了城西，问了下路人，倒是很容易就找到了平易坊的门面。
余炳义下了马，看着平易坊的招牌，发现进出这平易坊布庄的大多是男子。他觉得很奇怪，于是按耐下着急的心，牵马来到路旁的小茶棚，坐下并要了一碗茶。
这会正是日落前夕，小茶棚没什么客人。于是余炳义掏出一吊钱放在桌子上，对着老板招招手。
“这位爷，您有什么吩咐？”老板笑着的弯腰问道。
“坐，坐，坐下说。你这么站着，小爷我说话，脖子疼。”余炳义伸手拍拍边上的凳子。
老板回头看看，见茶棚之前的客人都已走了，也没什么要招呼的，便听话的坐下来。
余炳义把桌上那一吊钱推到老板前面，说道：“小爷想问点事，这算是酬劳。要是你说的让小爷满意，我再加一吊钱。”
老板看了看那一吊钱，很是眼馋，但犹豫了下，伸手把钱又推了回来，“这位小爷，想问什么就问，老汉要是知道的，一定告知。这钱就不用了，等会给个茶钱就好。”
余炳义看了看他，心想这人倒是个谨慎老实的，那说的话也就能相对可靠些。“老板，你这小茶棚开了多久？”
“回小爷话，老汉开这茶铺差不多一年左右。也就是每年果子成熟的那季节能赚点。平日里也就偶尔的搬运工会坐下来喝一碗。”
“这边的搬运工多吗？”余炳义端起碗喝了一口，真苦，于是默默的放下碗。
“小爷可是喝不惯这茶，老汉用的是自己采摘的野茶，自己炒的茶。平日里来的搬运工出汗多，皆都爱喝浓茶，所以比一般的茶偏苦些。往常都是果子大季时搬运工最多，不过这几日倒也不少。”
“这些搬运工都是带大斗笠的打扮吗？”余炳义指了指对面布庄出来的一个人。
“也不全是，有带斗笠也有不带斗。”老汉认真想了想，回答道。
“哦，那这两日带斗笠的人多吗？”
“嗯，小爷这么一问，好像是呢！这几日里带斗笠的搬运工特别多。”老汉挠了挠头。
“这平易坊，老板可曾进去过。”
“不成。但我听我家婆子说，这平易坊的料子很差，同样的价格还不如小作坊里的料子好。所以本地人进去买的不多。但这里离码头近，所以南来北往的搬运工都会去买成衣，就图个方便省事。”
“那这些布料从哪来？”
“这，老汉就不知道了，反正平日里也没看哪家妇人过来卖布。”
余炳义摸摸下巴，心想这家布坊真的是很奇怪，即没有妇人卖布，也无后院作坊制作成衣。这布料和成衣又是从哪来的？哎，早知道要动脑子，就把那两脑子活络的，带一个出来了，也不会像现在这样被动了。
忽地，余炳义脑子灵感一闪，想起去城西酒庄老李头家的夏掌柜。
“老板可认识城西酒庄老李头？”余炳义随意的问了一句。
“老李头，认得，怎么不认得。他家的酒可是在安义县都有名的，酒庄就在后面那条巷子，走过去一柱香时间。”
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