彭羁皱着眉头说：“陛下不要掉以轻心。逆帝越是做出守诺的样子，反而代表她心中把握越大。”
真玉点头：“朕知道。椿帝不屑于作假，是因为归正书的事已经捅开，她明白你会把椿国动向报给朕。她也不在意让自己的兵力总数和粮草状况传入朕的耳中，是因为这些都是诱饵。诱朕上钩。”
大军一路疾行，每日清晨即起，中午原地休息半个时辰，然后继续行军，一直到天晚方才饮食休息。沿路城镇都不曾停留。当地官员只能骑着马跟着真玉的马车走一段，送一些风仪土产，就只能看真玉带着大军远去。
就这样一路赶到荼州。荼州知府孟远图率众在边界处迎驾，请真玉驾幸府衙休息。
真玉照例谢绝，直接带人去了凤池关。入主中军大营。
这里总计驻扎了六十万大军，其中十万是男军。椿帝则带来三十五万大军，七万是男军。
真玉召集各路将军每日来中军议事，这些人当初都是她亲自任命。后来金满羽被架空，真玉与这些将军直接联系，对她们很是熟悉。其中林随是唯一男将，年纪又最小，原本为众人轻视，经过几日相处，众人见他对战事很有见地，纷纷刮目相看。
大战之前，循例两国君王会先见一面。
见面之处选定在边界处一座矮矮的秃山上，两国皇帝各自身边只带一名护卫，在山顶相会。
真玉终于见到了椿帝。
椿帝六十余岁，头发半白，青黑色印记浮凸在她的半张脸上。让这张脸显得怪异狰狞。
椿帝说：“常人若如你这样久视朕的脸，朕早就令人当场杖杀了。”
真玉说：“女子无丑相。椿帝又何必如此在意外貌？”
椿帝冷笑说：“朕本天命之君，却因相貌被亲妹夺了皇位，怎能不恨？”
她又说：“朕以为玉朝的小皇帝会不敢应战。没想到你倒真如人所说，有几分血勇之气。”
真玉微笑说：“朕身后有六十万大军，几乎倍于椿帝。朕有何不敢？”
椿帝笑了下：“也是。”她转了话题问，“听说你大张声势地带来了罪帝遗子？”
真玉想，彭羁把椿帝称为逆帝，椿帝倒把彭羁的母亲称为罪帝。她答说：“是，朕带着彭羁随行。在你之后，他将是新的椿王。”
椿帝重复她的话：“椿……王？”
真玉说：“败则俯首称臣。这不是你亲自公示天下的吗？”她说，“朕扶植彭羁，本来打的主意就是让他称臣，如此一来，他在椿史上必然会留个骂名。朕心中也不免会微觉歉疚。现在你主动揽下这个骂名，朕要替彭羁谢你。”
椿帝笑了：“小皇帝很有锐气，笃定自己会赢。”
她说：“人啊，总要为年轻付出点代价。”
真玉说：“也不只是年轻人易冲动犯错。年高者也往往会因为执着于某事，而铸成大错。就像椿帝你。”
椿帝说：“你觉得我有何执着之处？”
真玉说：“因你相貌，旧帝取代你为帝。所以你恨了她一辈子。恨到杀了她还不够，你还想要对所有人证明你比她英明，一开始就应该由你来做这个皇帝。
椿帝说：“朕本来就比她强。”
真玉说：“旧帝有一件好处，一件坏处。好处是她在位期间，椿国国力空前强盛；坏处则是她不自量力攻打玉朝，最后又将椿国陷入泥潭。”
她冷笑说：“你想要胜过令妹，但是椿国战后景况惨淡，无论如何进取，在你有生之年，也无法让椿国比旧帝时更加富强。可是你太想赢她了。所以一有人告诉你，只要你愿意配合，玉朝会拱手割地给你。为了达此不世之功，你轻而易举地被人诱惑，与我朝为敌。”
椿帝说：“小皇帝，你说这个是想劝朕停手吗？朕也不是不能考虑，只要你答应同样的条件，再把罪帝遗子交给朕，朕就可以告诉你，贵国作乱的是何人。”
真玉说：“不，朕不希望你停手。朕会在战场上堂堂正正赢你。朕说这个是想告诉你，你为了一己执念，倾一国之力，去做阴谋诡计之人的手中刀。单凭这一点，你就远输令妹。”
椿帝说：“未到终局，怎定胜负？三日后，你我战场相见。到时再看笑到最后的是哪个。”
话已说尽。两人同时勒马转身而去。
真玉回到营地，命人速传荼州知府入见。
荼州知府孟远图入见。她大约四十出头年纪，文质彬彬。
真玉交给她一份密旨，说：“卿回到府衙之后再打开。密旨中事须即刻施行。此事极为重要，不可有误。去吧。”
孟远图跪拜接旨而去。
真玉紧接着又叫来灵翰，嘱咐她几句，灵翰匆匆而去，直到决战时也没回来。
平时灵翰总在真玉身侧不远，这下众人都觉得奇怪，中间好几个人问她灵翰去向，就连期钰也问真玉说：“皇妹身边的哼哈二将，怎么只剩一个了？”
真玉只说：“朕命她办差去了。”
转眼三日过去，决战之期已到，两国在事先选定的战场上，对面摆好了阵仗。