侍女去请杜溥心用膳时，已有不少人都落了座。
杜溥心先行踏入屋内，寻找自己的位置。他身后又猛地窜出来一个人，对着主座的平南侯恭敬一礼：“给侯爷问安，我今儿来找杜溥心解闷儿，想着顺便蹭顿饭，不知侯爷可准？”
他话说得圆滑而顺心，还很厚脸皮，竟让人生不出厌烦之意。
平南侯认出这是工部侍郎郭硕空的儿子，眉头舒展，道：“坐吧。”
郭忻笑道：“谢侯爷。”
他腆着张大脸坐到了杜溥心对面的空位上，也不问是谁的位置。
于是大夫人一扭头的功夫，就发现自己的位置被占了。她气得眼睛瞪得像铜铃，可偏偏又不能说什么，只能灰溜溜地再找座位，坐到了离主座较远的位子上。
饭桌上有了郭忻这么个话痨精，即便是沉默如金如平南侯，也说了不少话。
他偏过头，对手边的杜立辉道：“这些时日我在宫中议事，皇上正与诸位大臣商量秋操之事，预计今年九月便会举行，你要多上点心。”
秋操，顾名思义，是指秋天进行的军事操练，可以极大鼓舞士气，振奋民心。大衍朝太平盛世，不兴战争，秋操变成了展示武力的关键。秋操每年都会举行，但听平南侯的语气，这次似乎格外不同。
平南侯又转过头面向杜溥心，声音竟不自觉软了下来：“怎么不好好吃饭？”
杜溥心碗中的饭没动两口，他自来挑食，今日的饭菜不对他胃口，一口也不想多吃。不过如实禀告肯定会挨训，杜溥心只好含糊道：“没胃口。”
平南侯只当他还陷在丧子之痛中，给他夹了块肉，道：“今年秋操，你也要去。”
杜溥心：“啊？”
他眨眨眼睛，似乎不敢置信。
平南侯：“今年秋操不同以往，正巧是先皇后忌辰，皇上格外重视，命世家子弟无故不得缺席。”
杜溥心和郭忻对视一眼，仿若两个学渣心慌地相视一笑。
他道：“可我武艺不精……”
平南侯道：“无妨，走个过场罢了，你别添其他乱子就行。”
听到这话，郭忻是松了一口气。
杜溥心却是不服气，这不就是瞧不起他的意思吗？——他自认平庸可以，但怎容他人蔑视？
他下意识去找白蔻。
白蔻就在他身边站着，正盯着桌上的挂炉沙板鸡出神。杜溥心差点咬断自己的舌头，压下嗓子质问：“我还没一只鸡重要吗？！”
白蔻向他比了个眼神，假装矮下身整理东西，凑到他耳边轻声道：“那只鸡都没被动过，一会儿打包给我带回去。”
杜溥心简直吐血三升，你一只鬼还念叨着要吃鸡？
白蔻倒是很满意，继续盯着那只鸡看，心道：好像烧鸡啊，烤得流油，惹人垂涎欲滴；皮薄肉嫩，定是入口即溶的。
斜刺里却突然插进来一双筷子，直奔那道挂炉沙板鸡而去。
杜溥心自刚才就一直注意着，见此不禁皱眉，顺着手看上去。
未料到竟是大夫人。
她红光满面的，头上珠翠琳琅，穿着不大适宜的粉色，老黄瓜刷绿漆似的，还很显黑。
就在筷子即将触到烧鸡上时——
“听闻子良的长子不幸死于大夫人之手，子良因此寝食难安，没想到大夫人却一切如故，还有心情吃鸡呐？”郭忻用干净帕子慢条斯理地擦着手，慢悠悠道。
大夫人的筷子猛然收回。
平南侯听到这话眉毛紧蹙，大夫人做出那等丑事还不悔改，如今还被人捉住小辫子拿到面上来嘲讽，简直有辱家门。
他将筷子放下，“不是让你为夭子超度？你就是这样超度的”
大夫人想解释：“老爷，我……”
郭忻又笑着来了句：“大夫人今儿这衣裳颜色也喜庆，真衬肤色。”醉仙院里的花魁都没穿这么娇嫩。
平南侯忍无可忍，沉声道：“下去。”
大夫人无奈，只得恨恨一跺脚，灰溜溜地离席。
平南侯道：“郭小公子，都是家丑，倒让你看笑话了。”
郭忻挠挠头道：“侯爷，我跟杜子良他算穿一条裤子长大的，他的事就是我的事。我这个人就是心直口快，管不住嘴，得罪人也不知道。嗨呀，我就夸夸大夫人她怎么就生气了呢？”
他呲牙笑。
平南侯道：“是她自己做错了事，不关你的事，吃菜吧。”
郭忻点头：“那就好……嗨呀，杜溥心你别光喝酒，你吃菜呀！”