对侦探这行业来说十分正常。
再次离开的克拉丽丝自然是前往那个在行政意义上已经不存在的村子了——做完纸面功夫紧接着就是田野考察。
村庄的确已经荒废了，而且也和委托人所说的信息一致，显然毁灭的原因是天灾。
从残存建筑上的植被痕迹、泥土覆盖变化、风化程度等多方面来看，都和当地气象资料中的洪水符合。
在这种情况下，来找一本书实在是够无语的。
就算是钓鱼，能不能好歹放点好饵？
虽然在心里抱怨着，侦探小姐依旧自觉地进行着调查。
几个小时过去，天色渐暗，白天被欣欣向荣的绿色植被淹没而看起来还算正常的村庄逐渐变得阴森起来。
在很有志怪小说氛围的地方找一本志怪小说吗？
其实在空无一人的地方毫无遮掩地露出美艳的面孔，侦探小姐本人也很有志怪的氛围。
不知从来到这里的第几个小时开始，克拉丽丝根本就不再进入那些危房或是残垣断壁之内，仅仅是在近半人深的繁草之中漫无目的地走着。
她毫无离去之意地在这呆过了晚饭时间，直到周围只剩下星光和月光作为光源时仍不离开。
被夜间的凉风一直抚弄得左摇右摆的草的茎秆不知何时停住了不动——在这时节、空旷的室外，风竟然完全止歇了。
也不存在任何昆虫或者动物发出的声音。
红发的女人在月下站住不动了，就好像和周围的异样同步了似的，她只是站在草相对稀疏的地方，默默地抬头看着夜空。
在她的背后，眼睛无法看到的那一边，有一道分布完全不自然地黑色的粘稠的‘影子’正悄无声息地潜伏着靠近。
最明亮的月光投下的最接近身体处的影子最黑。
连压到草叶发出的‘窸窸窣窣’都不会有，逐渐地，逐渐地靠近——
“今晚的月光真是不错。”
发出随意的感叹的同时，女人稍微移动了一下身形。
快而稳地。
像是扑空了一样，黑色的‘影子’落到地上重新溶解进黑色之中，然而在它重新攻击之前——
突然燃起的橘黄色焰光一下子将原本的黑色冲淡冲远了。
克拉丽丝小姐并不抽烟，但她拿着打火机的手十分稳定。
照亮她的脸颊的依旧是纯白的月辉，在她指端亮起的暖色的光像是要烧掉一张画的火。
不，那本来就是火。
克拉丽丝弯下了身子，将她那既不圣洁又不邪恶的美貌凑得离在泥土上挣扎的浅黑色‘影子’更近。
那‘影子’停止了挣扎。
究竟是恐惧还是震撼——
要是它具备完全的思维能力的话，想必也会赞同的，即那美丽仿佛无法忍受之物，展现出一种安详又不屑地抹去一切的情态。
直到侦探小姐将拿着的打火机凑近到火舌舔上地面，那‘影子’都没再动弹。
它最后化为一缕轻盈的烟气升起，在触碰到克拉丽丝的脸颊之前消散。
注视着该烧的东西烧完之后，克拉丽丝没有再停留在这荒僻的村庄里，而是回到了她来时的汽车上。
第二天，她也没有接着寻找，而是直接从那里离开了。
不出所料，在回东京的路上，侦探小姐就接到了撤销委托的电话，除却押金之外，委托人还愿意支付一半的委托金，只是要求再见一面，这次希望在委托人指定的地点进行会面。
而侦探小姐，自然是答应了。
在两日后，在一家传统的长崎人开的料理亭中，面对一桌标准的卓袱料理，赤枝终于见到了咒回片场的boss。
长相非常儒雅，身着和服的壮年男子跪坐在对面，额头上的缝合线没有做丝毫遮掩。
“这是日本的传统料理，希望克拉丽丝小姐你能吃得惯。”完全不提委托事宜，他仿佛一个重礼好客的主人一样说道。
被邀请来的客人并没有穿着作为侦探的那一身干练的衣服，而是长裙加风衣，脸上的表情既不像克拉丽丝，也不像比提，她坐在座位上全身上下均带着一股奇异的轻盈感。
那是比‘比提’要非人十倍以上的神态。
“啊，我相当喜欢。”她并未动箸，仅仅是注视着‘主人’说道。