数十人将老范的院子挤得很满，还好洛远已经将商队提前解散，大部分人已经返回各自的家里，准备着第二次远行。
“洛大人！我老刘有些话真是不吐不快！”老刘端着酒走到了洛远面前，很多人听到老刘的话，都安静了下来。
老刘曾是季城的西门尉，十年前也算是陛下的重要战将之一，可惜当年季城血战，肋下中了一箭，还是带毒液的箭头，差点死掉，但也落下了终身残疾，就在肚子那里留下了一块很大的伤疤，每次动作幅度一大，就会触发伤口上的疼痛，还奇痒难忍，无奈还能退伍。
如果老刘能一路跟着陛下，相信封个伯爷不成问题。
老刘自然而然成了这些老兵的带头大哥。
“看看韩援那个王八蛋，当初他在我手下效力，现在都封了侯爷，而您呢！明面上是个六品锦衣卫，但实际上大家都懂，凭什么！这些年，以您的功绩，位列国公都是应该的！”老刘喝了酒，就容易就口无遮拦。
洛远连忙摆摆手，“刘哥！别这么说，其实这路也是我自己选的！当国公怎么了？还不是要在朝堂上受那些文官的鸟气！时不时还要挨一下冷枪冷箭，哪像我现在这么逍遥？！”
“洛大人，我是替您不值啊！咱们季城出来的，哪个不是英雄豪杰，却还要被西山州的其他人给压一头！您就说说张震那小子吧，明明是西境的大都督，结果事事为了其他州的人考虑，别说季城了，连西山州出来的人他都不照应一下！”老刘气道，“还派了他表弟来我们季城作威作福，在我们面前耍了好大一个威风！”
“哦？发生了什么事？”洛远知道张震要搞平衡，所以牺牲了很多西山州旧人的利益，但是在这群老兵面前作威作福却不知是什么情况？张落难道心里没点数，让他过来当季城总兵的含义他能不明白？就是为了让他好好照顾这些陛下的老兵。
众人听到了老刘的话，都沉默了下来，他们都是一群残废，一群老头子，非要拼着当年给陛下卖命的脸面去争那些东西，有时候还真拉不下这脸，但又觉得可惜。
也就老刘这个直肠子，而且他还有一个非要去争一下的理由，为了他小儿子！
见众人沉默，洛远问道，“老刘，到底是什么事让你那么气愤？”
“还不是因为西山州和极西四州的新建的那条走廊！”
“这不是好事吗？极西四州比邻内海，那座内海的周围有不少国家，这条走廊一打通，两边的贸易会更加频繁。季城作为西山州首府，得到了好处会很大。”
“这我们知道，那您可知，为了打通极西走廊，我们这里的人可是出了很多钱的！”
“你们出钱了？”洛远没想到，这么重要的一条走廊，官府竟然会让民间也出钱。
“北境不是一直在打仗嘛，户部没钱，西山州的官府也没钱，极西四州就更不用说了，征发十数万人的大工程，用钱怎么会少，为了赶工期，官府就同意了在民间集资。”老范突然插嘴道。
这事儿，洛远还真不知道，转头看向郑举，青山大掌柜已经返回商会总部，不在这里，郑举也是商会的大掌柜，这么重要的事情他应该也知道才是。
郑举见大东家询问的目光，说道，“是有这么回事，不过大东家也知道，我们的地产已经够多了，陛下也早就明令我们商会不要再购置地产，所以走廊的建设我们并没有参与。而且后来听说官府在民间的集资非常顺利，所以我们就再也没关注这件事，也没怎么和您说过，不过青山大掌柜之前给您的书信里应该有提过吧。”
洛远汗颜，他就捡着重要的书信看了，像那种无关紧要的事情他并不怎么在意。
“然后官府就把你们的钱给黑了？”洛远愤怒道，“他们这么做难道是想死吗？连陛下麾下老兵的钱也敢黑？”
“不算黑，但也差不多！”老刘摇头道，“我们当初其实是和官府商量过的，极西走廊建立后，我们不要钱！而是要官职！”
“官职？”
“是的，极西走廊是个大工程，听说户部有意在极西走廊单独设一大县。”
“......官员任免可是大宏朝堂的职权，你们怎么可能有机会？”原来是为了这是这事，洛远苦笑道。
“我们不是要有品阶的官，我们就想给子孙后代谋个小吏或是衙役干干！这可是当初季城知府和张总兵当着我们的面亲口答应的事，我们才筹了一大笔钱捐给官府的。”
洛远默然，纵使是陛下曾经的老兵，但是他们的子孙后代却没有因此真正享受到祖辈带来的红利，因为他们的祖辈退的太早。
陛下手下的军队和官场太过于庞大，利益就那些，那些正常人还不够分，哪轮得到他们这些老兵，残疾分一杯羹。
像这种新设的县城，那就是一块香饽饽，谁都想啃一口，吃口大肉。这件事，坏就坏在，季城知府和张落不该对这些老兵们作出超出他们能力范围内的保证。
“张落和季城知府莫晓明，这两个混蛋！”洛远怒道，拿钱不办事，洛远最讨厌的就是这种人！
“洛大人，我也不求别的，我大儿子早在四年前就死在战场上，我就剩一个小儿子。我老刘家没有大富大贵的命，但是让我小儿子有点体面总可以吧？我那小儿子虽然没什么本事，但是心地善良，这是大家有口皆碑的。而且他常年练武，在江湖山上也是有些名号，所以我就想让他混个正式的捕头，好让他以后找个好媳妇，传宗接代，这难道都不行吗？”
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