烈国，中原百年混战的最后赢家！太祖赵云鼎，骁勇善战，足智多谋，知人善任，麾下百战之师，仅用二十年，铁马踏平中原十二国，立下不朽之伟绩。烈国至今两百余年，虽边境偶有战乱，但国运极盛，天下气运先于烈国盘桓，皇气更胜。
赵拓的祖父，德宗尚武治国，铁蹄四处征讨国库早已见底，苦苦支撑。待大位传到赵拓的父皇赵贞，二十年如一日殚精竭虑，不但亏空全部填平，国库也是钱粮满仓，也算是奇功一件。
此消彼长，赵贞这代尚文冷武，武将稀缺，除了几个兄弟镇守边境，手下最骁勇善战之人便是虎烈将军薛兆虎，此人威望极高，被誉为不世出之才。
三年前西南大乱，琼州陷落。薛兆虎率二十万大军平叛，鏖战一年有余，夺回琼州。而后带领五万薛家军直插西南腹地，至此消息全无。
所有人都以为他已殉国，老迈的国相薛堃，也是因此染了心疾，不久撒手人寰。后宫也是如此，若是虎烈将军在，谁与凝妃敢大声？
天意弄人，薛兆虎只是消失了一年半，自己家的亲人，除了儿子就只剩下了一个外甥。
这个小外甥，此刻刚刚转醒，看看时辰赶忙穿戴整齐，向鎏鹂宫走去，他一边走一边愁，甚至想到了日日被打，时时被欺的惨状。他所求不高，能活着，能有顿饱饭，盼着瑾妃能有些善心吧。
走了有一炷香，到了鎏鹂宫的门前，身边也没个宫人，他自己手拍门环，大门打开了一条缝，一个胖宫女探出头来，语气不善：
“娘娘说了，正在礼佛，殿下先在门口请安。”他点点头，这傻子都明白这是下马威，后退了几步，提袍下跪。
这一跪就是一个时辰，跪的他是头昏脑胀。昨夜折腾一宿，今日就睡过头了，快到午间才醒，到现在水米未进，此时有些晕眩。
他正在难受的时候，宫道上走过去一队人，领头的人嗑着瓜子后退了几步，见巷道里他正跪着，也是笑着慢悠悠的走了过来。
他偏头看了一眼，皱起了眉头，冤家路窄！
这人正是现下最炽手可热的二皇子赵珏。赵珏被传是最有可能继位的皇子，没办法，势强。论身份，母妃是贵妃，论实力，亲外公宋燧是国相，从哪个角度看，都是是储君的不二人选。
他从没惹过赵珏，赵珏却从没放过他。两人这样的关系完全是上一辈的交恶，多的不说，只一件就足够赵珏恨他一辈子，十多年前因为母妃怀上了他，父皇已经决定的立储之事，搁置了！
朝堂上薛宋两家也是偶有不合，直到他的外公薛堃病逝，权柄偏移到了宋燧的手里，他们的日子更是不好过。赵珏对他的欺负已经算是常态，他也习惯了势不如人。
赵珏其实长得不错，但总是咧个嘴一股子老子天下第一的模样，真心讨厌：“四弟这是？请安呢？”
“是！”他已经有些脱力，心里是实在不想与赵珏有过多纠缠。
“听母后说，是把你交给瑾妃母抚养了？母后恩宽啊！”赵珏居高临下，瓜子皮就那么随意的扬着，扔了他一身，他倒是不恼，也没什么底气恼，只是淡淡的回了句：“是，母后恩宽！”
赵珏蹲下身子，抬手挡在他的耳边：“我可是听说，瑾妃狠毒了你母妃，你自求多福！”赵珏冷笑着站起身伸了个懒腰：“好在你母妃死的早，不然若是换到现在，也得让瑾妃弄死！”
“你说什么？”他转头狠狠的瞪着赵珏：“那也是你的妃母，你应当尊重！”
“嘁！”赵珏白了他一眼，之后抬腿就是一脚，力道之大，居然将他踹了一个骨碌：“我只说一次，以后不要再瞪我，不然我让你不得好死！知道么？”
他跪好身子，拍拍身上的土，挨了一脚清醒了许多，跟这样的人讲道理没用的：“我知道了皇兄！”
“乖！”见他逆来顺受，赵珏也觉得没意思，慢慢悠悠离开了。
他跪在地上，拳头已经攥的青紫，但他绝不能激动，他惹不起赵珏，只能能忍则忍。
还是那句话，要先活着！这时候若是暴起，自己挨顿揍不说，真误伤了赵珏，自己的未来更加渺茫了。
又过了快半个时辰，天色已经渐暗，他汗如雨下，产生了脱水的症状，已经跪不稳。
他紧紧的咬着牙，不能倒，这个下马威，必须要承受住。寄人篱下就要识时务，若是不懂事坏了规矩，日后没有任何的好处！
鎏鹂宫的大门终于打开，一个挺漂亮的俏宫女向他招了招手，他撑着地想站起来，腿已经不听使唤，俏宫女皱了皱眉，来到他身边将他勉强扶了起来，他连声道谢，亦步亦趋的向门里走去。
鎏鹂宫倒是不大，两进的院子，穿过庭院就是后堂，也是平日瑾妃所处的正殿，正殿东西各有两个厢房，西厢房隐隐有些香火气，想来是瑾妃平日礼佛的佛堂。
他走的不算慢，此刻可不能怠慢，来到正殿，见瑾妃正捻珠闭目，他撑着地又跪了下去：“儿臣赵拓，给瑾妃母请安！”
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