他赌不起！
草原之行得抓紧了。
陷入寂静的郦城终究是被吵醒。
步僖手持令牌，很顺利打开城门，一路领着人去往此地官署。
他们抵达时，里面灯火通明，似有吵杂声传出。
“……务必要把人给我抓回来……”
步僖讪笑着把门推开，怂怂伸出个脑袋：“那啥，你可是我亲哥啊，再这么生气，也不至于大义灭亲吧。”
院里。
林修诚正大发雷霆，忽得被人打断，转头看清是他，立马指着人鼻子骂：“你可真是我的好兄弟……”
然而话没说完，大门已经被全打开。
他看着小姑娘一步步走近，伸出的手倏地收紧，等到人站到身前时，已经恢复了往日的那副漠然。
“林大人好大的火气，不……”宋绵竹笑容勉强，“或许我该称呼您一声东家？毕竟咱俩也算打过交道。”
林修诚眼里闪过惊诧，再扫眼步僖，好像已经明白他们所来的原因，挥挥手把满院子人屏退。
直到只剩下他们四人时，方才微微扯起嘴角，像是想要露出亲近，却又极为不习惯。
“按说你该称我声伯父。”
宋绵竹十分爽快喊了声林伯父。
“我从草原回了趟老家，又从老家去到通州，一路辗转回了京城，这才有缘得知些本不该知的事，您说，这不是老天爷的安排？”
“既是本不该知，又何必要提起。”
“不行呀，我这人好奇心重，不问个清楚，得成宿成宿睡不着觉。”
宋绵竹紧盯住他，心头闪过无数句话，脱口而出的却是：“林慕婉，林慕婉……这名气起得好，我怎么就没想到呢。”
大嫂嫂的娘亲，便是名为舒婉。
慕婉，慕婉……
她看着首辅大人那斑白的鬓发，发现对方似又苍老几分。
明明该是最尊贵的人，却好像活得比自家爷爷还累。
原来早从一开始，便有许多蛛丝马迹，在悄悄向她透露真相，可正因为她知道的太多，反而不愿轻信。
林修诚缓缓背过身子，像是无法面对小姑娘过于纯净的眼眸。
他面无表情，声音淡得像听不见：“若你来是为劝我，大可不必，我心意已决。”
“伯父想多了，其实，”宋绵竹眯起眼眸，“其实我是来骂你的。”
“骂我？”林修诚喃喃重复，像是同意般点点头，“你是该骂我……”
“不是，”步僖没忍住，跳了出头，“丫头你不是早已猜到一切，我哥为你们宋家做了恁些事，怎得还要挨你骂？”
“怎么不该被我骂？”宋绵竹反问，“我家受的那些苦，难道不是因他而起？”
“林慕婉是果，他才是因，纵使暗地里庇护，那也是我大哥二哥出事之后，在这之前他可有做些什么？”
“伯父，敢问你到底何时知晓大嫂身世？是在我大哥出事前，还是出事后？”
小姑娘言辞清新，那一句句，像是把刀子扎进林修诚胸膛。
他痛苦闭上眼。
唯有自己才知，娴儿半生孤苦，全由他而起。