女子冷着脸道：“我谁也不见，只因王爷听闻最近顺天大狱有些行事不够谨慎，故派我前来秘密查访。”
那狱卒一听，大惊失色，刚欲解释，女子一摆手制止了他，“不必多说，也不用谁引导跟随我，我自己进去便好。”
狱卒吓得大气不敢出，哪敢有半句辩解，恭恭敬敬引着女子进了大门，自己便退回到了门口，一面又赶紧差人去给最高长官李深前去报信。
无忧公子假扮的女子一进大狱门，轻轻斥开一个个正欲靠近他的大大小小各个等级的狱卒，直奔地下五层而去。
他的目标非常明确，就是要去探听这刚进大狱的二人进入大狱的真正目的。
第五层商人的牢狱终年不见阳光，走进地下第三层时，厚重的霉味就扑鼻而来。那曾大人虽以长袖轻掩口鼻，但仍连打出好几个喷嚏。
衙役趁行至油灯下时，偷眼向二人瞧去，只见年轻人脸上表情复杂，紧闭的双唇与绷紧的脸部肌肉似有压抑在内心的无限波澜，柔和的眼神又似有掩饰不住的同情。
曾大人表情平静，只是从其稍微牵扯的嘴角和喉咙底发出的微哼，似看出其内心的蔑视，也不知是在蔑视这衙役，还是在蔑视这大牢的环境，甚或在他自己的内心，在蔑视某种平时难以蔑视的东西。
三人前后脚来到地下第五层，这里的霉味已几乎令人作呕，且空气潮湿阴冷，地面溜滑，需一步步踏实了才能保证走稳了。衙役恭敬地引导着二人来到一扇牢门前，摇了摇牢门上的大铁锁，沉声叫道：“高普沧，有人探望。“
牢内昏暗，但见一人静坐于草堆之上一动不动，对门外的声响似乎毫无知觉。衙役将油灯稍举高些，又叫了一声：“高普沧，有人探望。”牢内之人仍然纹丝不动，衙役只得掏出牢门钥匙，叮叮哐啷地开了门。
“小哥，可否让我们单独待在这里一会？“这时，年轻人又从袖笼里摸出一锭银子，塞到衙役手里，低声恳请道。
“这个，这不太合规矩。。。“衙役犹豫着没去接那锭银子，面露难色。按照探视规定，当班衙役是必须一直随侍在侧，不得离岗的。
“有什么不放心的，你就算是牢门大开，高老先生，他会走出去吗？“曾大人见衙役支支吾吾，突然义正词严起来，他手指着牢中的高普沧，眼睛却是盯着身边的年轻人。
虽让探监者与犯人单独相处已属犯规，但经这么貌似冠冕堂皇地一指责，衙役倒像是理亏了一般。他一阵脸红，想想确实越狱的可能性几乎为零，此刻还不如做个顺水人情呢，于是迅速接过银子，低声地一叠连声道：“是是是，您老说的对，即便是这里无人看守，高。。。他也不会逃走的。“说着一躬身，迅速接过银子，退了几步就一溜烟地跑开了。
但他也不敢跑得太远，只是上了一层楼，到那儿的入口处等着，这是大狱唯一的出口，除非遁地，否则一个苍蝇也别想从别处飞出去。
而此时，无忧公子化作的女子也正静静站在那里，见狱卒上来，轻轻晃了下手中的令牌，并用眼神示意他禁声，赶紧离开。狱卒虽满眼困惑，但仍迅速上楼了。
待那衙役走远，曾大人和年轻人一同踏进牢门。曾大人一拱手，向牢中的高普沧微微行了一礼，低声关切道：“高兄，你受苦了。“
身边的年轻人倒是一句话没说，表情木然，只是在一边垂手而立，看不出他到底在想什么。
牢中枯坐在油灯下，连颌下长须都不曾丝毫抖动的老者就是高普沧了。他紧闭双目，神情淡然，脸上的道道沟壑似在诉说着毕生的沧桑。因长期在这暗无天日的牢房里，他面色煞白，与满头银发几乎浑然一体，听到说话声，他的眼睑稍微颤动了一下，但仍然没有睁开眼睛。
“莽枝，你和你父亲说两句吧。“曾大人面向身边的年轻人，轻声叫道。叫莽枝的年轻人咬紧了牙关，没有开口。高普沧此时却微微睁开眼睛，浑浊的目光投向了牢门内的二人。
“莽枝来了。“高普沧开口了，声音像是从紧锁的喉咙中挤出一条缝来般嘶哑，极度干裂的嘴唇因翕动而渗出鲜红的血丝。
“嗯。“莽枝冷漠地应了一声，却依旧表情冷淡，毫无亲近之意，脚步也纹丝未动。
“我已是将死之人，早该一死以赎一身的罪孽，若还能有一丝用处，也算是为你们尽最后的心力了。有什么问题，尽管问吧。“高普沧缓慢而低沉地说着，重新又闭上了眼睛。
“高兄，你这是何苦呢，你完全可以出去颐养天年，那件事都已经过去二十年了。景王爷和马公子都早已和顺天府的李深打过招呼了，你当年乃无心之失，莽枝也不会怪你的，就只等你一句话了，高家还要等你回去重掌大局呢。。。“曾大人向前一步，靠近高普沧，低声劝慰着。
高普沧依旧闭着眼睛，似乎要把自己与这尘世隔绝开来。沉默许久，他才轻声说道：“我心意已决，曾兄无需多言。”
曾大人见高普沧决绝的表情，想要多说几句的也只好闭了嘴，只是朝叫莽枝的年轻人轻轻摆了摆头，示意年轻人开口。
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