西北也并不像传言中那样的荒凉。
虽然,天气是很干燥的，到了秋天,风很大，一路上走来,李欣和冯玉都被这种天气折腾得够呛。
黄沙一刮，就像是整个世界都被染成了黄色一样，看起来恐怖极了。
这两天天气好了之后,太阳格外大,天蓝得像是洗过一样,像是仙境一样。
天格外的高，云格外地白，心情也格外地舒畅。
就在这样一个美好的一天,祝余一行人经过了差不多三个月的时间,到达了西北。
周正德永远看着苏木城的城门，高兴极了,对着祝余说：“祝兄弟啊，原本以前啊,我们回到这里,看见这城门啊,我手底下那群小子跑得比兔子还快,这次倒是还有点依依不舍呢。”
旁边一个脸嫩的，看起来也就是十五六岁的男孩子憨憨地摸了摸后脑勺，说道：“这不是祝哥的手艺太好，咱们这一路别提多潇洒了。”
“是啊是啊,一想到回去吃不上祝哥的手艺，我就难受得要命啊。”
“那可不，吃过山珍海味，谁还吃那清粥小菜啊，祝兄弟，这话是这么说吧？”
“不过这山珍海味是啥？新菜吗？清粥小菜我觉得可好吃了，我家那婆娘估计也爱吃，她老是埋怨烤肉太难吃，麦子汤又有股苦味儿。”
“是啊是啊，以前和周哥一起出去走镖，回来的时候也就有盐让我开心一会儿了，今年走镖也走完了，剩下的日子就是老婆孩子热炕头了，只是想想吃的，就心酸啊，吃过了祝哥的手艺，谁还能吃得下那些个烤肉啊。”
“今年行情还算好了，咱们的盐买得也比去年多了，估计能吃到明年开春了。”
“就是就是，知足吧，祝哥的手艺没准皇帝老儿都吃不到呢，咱们这段时间的日子就像是神仙过的日子了！”
“就是就是，以往我回去，我婆娘看见我就哭，嫌我在外面吃不好，都瘦了一圈。如今跟着祝哥这三个月，我都还胖了不少呢！”
“这么一说好像我也是啊……”
“我也是我也是……”
……
周正德听着周围人说话，也十分赞同，拍着祝余的肩膀：“如今你我是八拜之交，你初到苏木，就住在哥家里，然后再做盘算！”
“这一路就多亏大哥照顾了，如何还能再次叨扰呢？”祝余觉得十分不好意思。
“唉。你这就太见外了！咱们俩谁跟谁啊，就先这么定了，你住在哥这里，哥也好照应你。你嫂子也在，正好照顾你师娘和师妹。”
见祝余还是十分犹豫，他只能开口说道：“哎呀，你这可不是白住的，等你酒楼开业了，可得给你哥哥我优惠啊！”
祝余见周正德如此积极，也不好再做推辞，更何况他们初到此地，有个当地人带着，也确实避免了人生地不熟的尴尬处境。
而且周正德为人仗义慷慨，祝余十分乐意交好这个朋友。
“既然如此，那祝余就恭敬不如从命了！”
“唉！这样才对嘛！”周正德笑着说道。
说话间，他们一行人已经来到了城门口。
这苏木城就是整个西北的核心城市，方圆百里就这一座大型城池，周围也有不少村寨以他为中心呈环抱保卫之势。
但是，西北还是很荒凉，到了秋天了，一路上，都是枯草和戈壁，远远地看着苏木城，像是遗落之地的最后一座灯塔，给人一种压抑沉重之感。
但是，当他们进入城门之后，就发现，仿佛是一下子回到了人间一样。
城里虽然不比京城繁华，但是也是井然有序的。人们也不是一脸麻木，而是喜气洋洋神清气爽的。
冯玉和李欣在马车上看着这个她们觉得会待到死去的城市，仿佛是第一次认识它。它与书中和人们口中的描述完全不一样。
当她们看到大街上的女子不用蒙着面纱，走起路来也是有力极了，不像在京城的那些个小姐们，走路就像是弱柳扶风，迈着小碎步，这些女人脸上都是自信明媚的样子。
李欣一下子就爱上了这个城市。
这一路上，她收获匪浅。
队伍里的这些人，长年累月在外面奔走，他们的见识十分广博，她随着一路前来，听着这些人有的是探险日志，有的是民俗风情。她涨了好多见识，知道了天地是那样的广阔。
再加上祝余也一直在和她讲着故事，她现在的见识，促使着她去读更多的书。
若是曾经的她，她的眼中只有家宅，只有丈夫，只有儿子，但是，现在她不一样了，她还是不会割舍掉这些，但是她现在有了一样伟大的东西，那个叫做理想。
她想在自己年轻的时候多走走，去亲自感受下大漠、江河、瀑布。
祝余也乐得她能有自己的思考，等誉王的事情一了，他们就用一辈子的时间，花在行走上。
而西北，则是能护着这棵幼苗成长的地方。
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到了东街，就到了周正德的家里，周正德上前敲门之后，就有一个清脆嘹亮的声音从门后面传来。
“谁啊——”
周正德带着一股子高兴劲儿回道：“是我啊！这么久没见，你连你男人的声音都听不出来了？”
话音刚落，就听见门啪一下地从里面打开了。
出来一个农妇打扮的女子，看起来二十多岁了，头发用蓝布裹着，围着围裙，衣袖被推到胳膊肘那里，看起来是刚刚正在做活。
“你个没良心的，我在家里日日夜夜为你担心，你倒好，见了面连句好话都没有！”
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