祁妈妈被她的气势所震慑，半句都不敢再说。
“姑娘！姑娘你如何了——”
徐氏给她的小丫鬟终于闻声赶来。
小丫鬟一看见地上的男人与满地血迹，尖叫声几乎冲破喉咙。
她身边的房妈妈却瞳孔一缩，立刻厉声喝止：“嚷什么！”
小丫鬟被这一声吓得生生止住，脸色惨白，浑身发抖。
房妈妈几乎只用一眼，便看明白了眼前局势，沉声道：“家里进了个笨贼，路也不知道看，自己从墙头摔下来，磕到脑袋磕死了罢了，有什么好大惊小怪的？”
小丫鬟愣愣看着她。
房妈妈继续道：“你去喊几个信得过的人来，将此处看守起来，不许旁人再靠近半步。若有一个不相干的人听见风声，你便自己去大娘子跟前领罚。”
小丫鬟这才如梦初醒，白着脸点头，转身跌跌撞撞跑了。
房妈妈安排完现场，又看了一眼祁妈妈。
后者已是彻底被吓破了胆。
房妈妈这才慢慢走向林噙霜，低声哄道：“好姑娘，没事了。你先把手里的东西放下，有什么委屈，咱们去与大娘子说，自有大娘子为你做主。”
林噙霜缓慢地转过头看她。
她像是终于从那股决绝里回过神来，满是鲜血的手一松，簪子当啷一声掉在地上。
紧接着，两行眼泪也落了下来。
“我也不知是哪里得罪了嫂嫂。”
林噙霜跪在徐氏跟前，哭得几乎喘不上气。
她已经换过衣裳，脸上的血迹也被擦净了，可整个人仍旧抖得厉害，像是被吓破了胆：“她身边的祁妈妈，张口便说我勾引盛家兄长在先，心思不正，必须发卖出去才行。”
“我实在是怕极了！”
“我家的确是没落了，我不指望再做官眷千金，可至少也要做个清白人，这才……”
她说到这里，像是再也说不下去，只伏在地上痛哭。
徐氏坐在上首，脸色阴沉得可怕。
房妈妈站在她身后，面上亦是冷得几乎结了霜。
林噙霜哭了好一会儿，才又哽咽着继续道：“我孑然一身，无依无靠，连外祖家都与我断了亲，不肯再认我。这些年若不是大娘子心善收留，我怕是早就没命了。”
“这般活命大恩，我便是今生偿还不了，来世当牛做马也是要报的。断没有再厚着脸皮，去勾引您家郎君，只为留在府中的道理。”
她抬起满是泪的脸，声音发颤：“那不是故意坏你们母子情分，和他们夫妻恩义吗？”
徐氏没有立刻说话。
她只是沉沉看着林噙霜。
带着一种近乎审视的锐利。
半晌，她忽然道：“你当真没有留下的念头？”
林噙霜哭声一顿。
徐氏目光如刀，一字一句问：“若我说，我能让紘儿娶你进门做平妻，你也不愿？”
林噙霜像是被这句话吓了一跳。
下一刻，她几乎毫不犹豫地重新跪直，眼泪流得更多更快。
“大娘子，大娘子明鉴，我……”
她像是难以启齿：“我毕竟是官眷之后，岂能，岂能与人为妾。”
徐氏认真看了她一眼。
许久后，轻轻叹了一声：“那我只能将你嫁出去了。”
林噙霜身子一颤。
她没有立刻说话，只是无声地哭了半晌。
半晌之后，她缓缓伸出手，小心翼翼地揪住了徐氏的衣摆。
徐氏目光倏地一凝。
几年前的深夜，还是半大少女的林噙霜，初来乍到时，也是这样跪在地上，小心翼翼地伸出手，揪着她的衣摆，求她收留。
孤苦伶仃，凄楚绝望，仿佛她是她仅剩的唯一活路。
林噙霜仰起脸，泪水顺着脸颊一颗颗滚落：“若这话，大娘子是白日里与我说的，我无所不应的。”
“可如今不成。”
“仅仅因为捕风捉影，嫂嫂……王氏便如此待我。等到将来，又该如何待您？”
徐氏眼神微动。
林噙霜深深吸一口气，才好不容易鼓足了勇气一般道：“大娘子，我是个没什么用的人，出身低微，学识浅薄，可我知道，滴水之恩，当涌泉相报。”
“大娘子，我不嫁人了。”
“您与我立契吧。将我收做丫鬟也好，留在您身边。”
“我来守着您。”
她的眼泪重新落下：“我想守着您！”
徐氏浑身一震。
屋中静得可怕。
房妈妈看着跪在地上的林噙霜，又看向许久没有说话的徐氏，心里也跟着狠狠一酸。
徐氏低头看着自己衣摆上那只纤细苍白的手。
许久之后，她才慢慢抬起手，落在林噙霜发顶。
那动作很轻。
却叫林噙霜整个人都僵住了。
徐氏闭了闭眼，声音沙哑得几乎不像她自己。
“傻孩子。”
——
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