端坐主位的霍老爷子目光扫过空着的席位，眉头微蹙，神色带着几分明显的不悦。
他看向进门的姚淑琴，沉声开口询问。
“淑琴，继业怎么没来？你们不是一同下班吗？”
姚淑琴敛去心头繁杂情绪，语气平和地回道。
“爸，他比我早半小时下班，我还以为他提前过来赴宴了。”
这话一出，老爷子脸色愈发沉了几分，语气带着严厉的斥责。
“这个老三，越来越不懂规矩！家族家宴也敢随意迟到缺席，半点分寸都没有！”
气氛瞬间微僵。
坐在一旁的大房大嫂颜婉容心思通透，见状连忙笑着打圆场，抬手示意姚淑琴落座。
“爸，您别生气，许是继业院里临时有急事耽搁了，工作上的事身不由己。”
“淑琴快坐，一路过来辛苦了，先歇会儿，不用多想。”
姚淑琴勉强扯出一抹笑意，依言坐下，心底的沉甸甸的疑虑始终未曾散去。
她刚落座，身侧二房的谷清霜便侧过头，目光细细打量着她，眼底满是真切的关切。
谷清霜素来心思细腻，一眼便看出她面色憔悴、眼底藏着郁色，整个人状态极差。
她压低声音，轻声询问。
“淑琴，你跟三弟是不是吵架了？你这脸色太差了，看着又累又憔悴，到底怎么回事？”