苏砚一把搂住女儿，把脸埋在她小肩膀上，闷声说了句：“你外公这人，烦死了。”
老周喝完茶走了。临走前从帆布包里又掏出个塑料袋，里头是两盒降压药：“你爸当年血压高，我给他买的，他一直没吃完。我留着也没用，给你们吧，保质期到明年。”
苏砚看着那两盒药，保质期到明年——也就是说，她爸二十年前就再没吃过这药。她不知道这代表什么，也不愿深想。
晚上小银睡了，苏砚和陆时衍坐在书房里整理老周留下的材料。陆时衍在电脑上比对卷宗时间线，苏砚把那五页信纸重新看了一遍。
“时衍。”
“嗯？”
“信里我爸提到huáng • piàn 姜，老周这边提到了薛怀仁。两条线全指向你导师当年那个圈子。”她把信纸翻到最后一页，看着那句“别让苏砚看见，她脾气随我”，沉默了好一会儿，“我爸怕我钻牛角尖，所以把这些事儿全瞒了。结果他闺女还是钻了，一头钻进AI里，跟当年他一头钻进专利里一模一样。”
陆时衍合上电脑，转过身看着她：“你跟你爸像，不好吗？”
“好个屁。像他容易吃亏。你看他这辈子，帮人写代码，被人坑专利。帮人打官司，被人坑房子。最后连封信都不敢寄。”
“但他没后悔。”
苏砚抬头看他。
陆时衍拿起那封信，指着最后那句“从来没坑过人”：“你爸对自己的评价是‘犟驴但没坑过人’。他认了。你替他认吗？”
苏砚憋了半天：“认。这有啥不认的。他犟我也犟，他吃亏我也吃亏，但咱家就这基因。你看小银，上礼拜在幼儿园跟老师说‘我爸爸说了，输赢不重要，但输要输得明白’，把老师整懵了。”
陆时衍笑了：“那是你教的。”
“你教的一半。”
两人相视笑了笑，苏砚把信纸按原样折好，放回牛皮纸信封里，忽然想起个事儿：“你说这信怎么办？我爸说了，让我妈看着办。我妈人都没了，我给谁看去？”
陆时衍从抽屉里翻出个透明文件袋，把信装进去：“给你妈送一份复印件。原件收好，以后给小银看。”
苏砚想了想，点头。她看着陆时衍把文件袋封好，又想起另一个事：“老周今天提的薛怀仁，跟薛紫英什么关系？”
陆时衍手上动作一顿：“薛紫英她爸叫薛怀义，跟薛怀仁是堂兄弟。”
苏砚吹了声口哨：“好家伙。你们老陆家跟老薛家这是几辈子的缘分？”
“孽缘。”陆时衍把文件袋放进柜子，“但薛紫英在冰岛写来的信你也看了。她跟她爸早掰了。上回庭审她肯出来作证，就是因为她不想再跟她那个姓薛的家族扯上关系。”
苏砚沉默了几秒，忽然说：“那huáng • piàn 姜呢？他还活着吗？”
陆时衍摇头：“不知道。我翻过所有能查的资料，最后一次记录是十年前，有人在云南边境见过他，之后彻底没了消息。”
“你说他会不会……”
“别猜。”陆时衍打断她，“你爸信里说他‘有办法混进去看看’，说明这人脑子够用。够用的人活得久。”
苏砚把信收进保险柜，锁好。她站在书房窗前看外面，银杏巷方向路灯昏黄，那棵老银杏树的枝叶从巷口探出来，被风吹得哗哗响。
“时衍。”
“嗯？”
“明天陪我去趟我妈墓上。我把信读给她听。”
“好。我开车。”
“然后回来我去找薛紫英，问问她知不知道huáng • piàn 姜的下落。”
“可以。但你在冰岛那趟不能白去，得顺便把薛紫英她爸那边的家族关系摸清楚。薛怀仁虽然进去了，但他当年的关系网不可能全断。你爸那个专利案背后不止一个人。”
“我知道。”苏砚转过身，冲他笑了笑，“不过在那之前，你得先帮我干件事。”
“什么？”
“教我做酸辣粉。我爸信里都没提我妈做的饭好吃，说明我妈手艺不行。我不能再让小银觉得她妈只会点外卖。”
陆时衍看着她，认真道：“你确定？上回你煮速冻饺子把锅烧穿了。”
“那是意外！”
“那这次买口新锅。”
“买两口。一口做，一口备着。”
“行。那今晚你先从洗菜学起。”
苏砚挽起袖子：“来。谁怕谁。”
半个小时后，厨房传来陆时衍的声音：“苏砚你把那个豆芽放下！那是生的！不能直接吃！”
“我尝尝咸淡！”
“豆芽尝什么咸淡！”
“我乐意！”
小银在卧室翻了个身，迷迷糊糊嘟囔了一句“爸爸妈妈又吵架”，翻过去继续睡了。
窗外银杏叶被夜风吹得沙沙响。苏砚站在灶台前，手里捏着一把豆芽，被陆时衍从背后按住手腕，姿势别扭又好笑。她忽然想起她爸信里写的另一句话，没写在信纸上，是她小时候听他念叨过的：“过日子就是一边吵架一边把饭做熟。吵完了饭还能吃，这日子就还能过。”
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