秦牧把照片放大到最大。
S。
刻在最后一个“7”的右下角，字体比日期小一号，但力道不弱。刀尖入墙的深度差不多，说明是同一个人、同一次刻的。
日期是苏正邦的死亡日期。S是苏正邦姓的首字母。
但也可以不是。
S可以是任何东西。沈同辉的沈。某个代号。某个地名。或者干脆是刻字的人自己的签名。
秦牧把照片存进一个加密相册，锁了两层密码。
存完之后他又打开看了一遍。不是不放心加密，是那个S的形状让他在意。笔画起落很干脆，一刀到底，没有犹豫的痕迹。刻这个字的人下手很稳，不是情绪化的涂画，是想好了才动的刀。他给沈默回了一条：“隔板后面还有没有别的痕迹？”
“没有。只有这一处。墙面其余部分很干净，没有涂鸦、没有标记。这组刻字是有意留下的，不是随手。”
秦牧把手机放在桌上，两只手撑着桌沿，盯着屏幕上那张放大的照片。有意留下的。
一个人在存放“北极星”终端的仓库墙壁上，刻下苏正邦的死亡日期和一个字母。这个行为本身就透着不正常。
如果是“北极星”的人刻的，为什么要在自己的据点留下这种痕迹？这等于把线索用刀子钉在墙上，等着有一天被人翻出来。做情报的人不会犯这种错误。哪怕是最末端的执行者，也懂得“不留标记”这条基本规矩。
如果不是“北极星”的人——那就更奇怪了。谁能在终端被放进去之前就进入这个地点，并且知道苏正邦的死亡日期？
苏正邦的死，外界知道的版本是“突发疾病”。真实死因只在极小范围内掌握。能写出准确日期的人，要么参与过苏正邦案件的调查，要么——跟苏正邦的死有直接关系。沈默说刻痕氧化了两三年以上。沈同辉的前妻张秀梅名下的这套仓储空间，产权转到她名下是什么时候？
秦牧给沈默发：“张秀梅取得这个仓储空间的产权时间，能不能查？”
“查了。2019年。沈同辉跟她离婚是2018年底，离婚协议里这套仓储空间作为财产分割给了女方。”
2019年取得产权。刻痕氧化两三年，大概率在2021到2022年之间刻下。时间对得上——产权转移之后，张秀梅有钥匙，随时可以进入。
刻字的人可能就是张秀梅。
一个离婚后“失联”的女人，在自己名下的仓库墙壁上刻下一个已故军官的死亡日期和首字母。然后这个仓库后来被她前夫用来藏“北极星”的终端。
这中间到底是什么关系？
张秀梅和苏正邦之间有没有联系？
秦牧翻了个身，后背蹭到床板，伤口传来一阵钝痛。他没理。
他在脑子里重新排列信息。
苏正邦，联合参谋部处长，2011年殉职。
张秀梅，沈同辉前妻，2018年离婚，2019年后失联。
两人之间如果有联系，最直接的可能性——张秀梅认识苏正邦。
怎么认识的？部队大院？工作交集？亲属关系？
秦牧拿起手机，想了三秒，没有给沈默发。这个方向不能让太多人同时去查。苏晚就在旁边。消息扩散得越快，她越容易发现不对。
他给周严发了一条：“班长，帮我查一个人。张秀梅，沈同辉前妻。重点查她2011年之前的社会关系——有没有跟联合参谋部有交集的记录。”
周严没有立刻回。可能在忙。
七点二十分，走廊里开始有动静了。护士查房的脚步声，隔壁病房的病人在跟家属说话。
秦牧把手机放到枕头底下，躺下来闭眼。不是睡觉，是让自己的脑子降速。信息太多了，搅在一起反而看不清。
他强迫自己回到最基本的问题。
第十六次任务的撤退命令是谁发的？
苏正邦已死，权限被盗用。盗用者身份不明。
盗用者需要具备两个条件：知道苏正邦的权限代码，并且能在系统里通过身份核验。
身份核验环节如果有人开了后门——这个人是系统管理员级别的。军委授权系统的管理员不超过五个人。
五个人。
这五个人的名单，周严能不能拿到？
秦牧没有发这条消息。因为他知道答案——这个级别的东西，周严拿不到。只有霍远山能碰。
门响了。
秦牧睁开眼。
苏晚推门进来。她今天穿了一件深灰色的棉外套，手里拎着一个纸袋，头发没扎，披在肩上。
她看了秦牧一眼。“吃过了？”
“我妹送来的包子。”
苏晚把纸袋放到桌上。“我买了粥，你待会儿喝。”
她拉过椅子坐下，掏出手机看了两眼，然后放下来。
“沈默那边有消息吗？”
秦牧看着她。
二十八岁。瘦。下巴的线条很利。眼睛下面有青色，没睡好。
她在问沈默的行动结果。她知道昨晚凌晨沈默去了那个仓储空间。她不知道的是，那个空间的墙上刻着她父亲的死亡日期。
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